Искатель, 2010 № 07: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Содержание:

ДОРОГИЕ НАШИ ЧИТАТЕЛИ!

Приветствуем вас, наших постоянных читателей, а также новых, кто впервые подписался на журнал «Искатель».

В этом полугодии уже знакомые вам авторы (Ст. Родионов, П. Амнуэль, А. Казанцев, С. Саканский, М. Федоров, С. Юдин и А. Юдин, В. Соколов и др.) представят на ваш суд свои новинки; опубликуем мы и произведения новых авторов. В ближайших номерах читайте захватывающую трилогию братьев Юдиных «Жезл Ассур», повесть В. Гусева «Инкубатор киллеров», рассказ В. Соколова «Страсти-мордасти».

В «Детективы Искателя» № 3 — «Тайная игра» — включены повести уже известного вам автора В. Щепетнева.

Александр ИВЕ

ЧЕТВЕРТЫЙ ЛИК ГЕКАТЫ

Подходил к концу последний месяц лета боэдромион. Весь день теплое Средиземное море лениво выносило на берег упругие волны, лаская прибрежный песок. Ближе к вечеру небо заволокло свинцовыми тучами, а невесть откуда появившийся холодный, пронизывающий северо-восточный ветер растревожил тихую морскую гладь, и теперь на берег с грохотом, не переставая, обрушивались огромные водяные валы, наполненные исполинской силой и мощью. Вместе с усиливающимся ветром стала сгущаться тьма, унося в царство Аида и Персефоны последние всполохи быстро гаснущего дня. Штормовое небо плотным покрывалом накрыло звезды, и даже луноликая Селена не смогла пробиться сквозь эту хмурую пелену. Еще миг — и бушующим морем и засыпающей сушей завладела безжалостная темная богиня ночи — Никта.

У самой воды, нисколько не страшась разбушевавшейся стихии, стояла молодая женщина, одетая в прозрачный хитон из легкой, тончайшей материи серебристого цвета, едва прикрывающий статную фигуру. Ее красивое, хорошо вылепленное тело можно было бы назвать стройным, если бы не сильно выпирающий живот, свидетельствующий о последних сроках беременности. Широко расставленные серые глаза женщины, обычно с озорным блеском, были тусклы, безжизненны и подернуты пеленой печали. Над переносьем залегла морщинка то ли тревожного ожидания, то ли невеселого раздумья; потухший взор, наполненный тоской и покорностью судьбе, был устремлен вдаль, к линии горизонта, где дикое свинцовое небо сливалось с мрачным, беснующимся морем.

Таис Афинская — известнейшая гетера Аттики, а теперь вот уже год жена могучего полководца Птолемея, друга и сподвижника великого Александра Македонского, завоевавшего полмира, — отпустила своих рабов на празднество, посвященное богу Дионису, поэтому никто не мог нарушить ее тревожное и скорбное уединение. Могучей рекой неслись тяжелые мысли, наполняя душу тоской о несбыточном. Все эти годы в ее душе был только он — бесконечно любимый и единственный Александр, ушедший за горизонт в бескрайние дали Эйкумены[1].

Таис вышла замуж за сподвижника великого полководца Птолемея, нисколько не любя его, руководствуясь принципом гетер «не тот, так этот», потеряв всякую надежду на то, что любимый позовет ее. Он не позвал... хотя тоже любил ее безмерно — женское сердце всегда это чувствует. Несколько лет назад великий Александр хотел жениться на ней, но неуемная тяга к войне, безумное желание завоевать весь мир, п ревратили его в опасного и жестокого убийцу, в сердце которого не осталось места простым человеческим чувствам. Умом прекрасная гетера понимала, что никогда им не быть вместе, но душа рвалась к нему — единственному и родному. Всепрощающее, нежное девичье сердце сжималось от невыносимой тоски и безысходности из-за невозможности быть рядом с любимым, променявшим ее светлое чувство на жестокую мужскую забаву — войну.

Три месяца назад до Таис дошла страшная весть — великий македонец болен и находится на смертном одре. Это известие подкосило молодую женщину, она заперлась в доме, полностью прекратив общение с внешним миром и почти все время проводя в постели. Сильное волнение сказалось на ее здоровье: от пережитого нервного напряжения, отсутствия движения у Таис задерживались роды — она перенашивала, что могло вызвать серьезные проблемы. Неумолимой чередой бежали дни, а писем все не было. Эта мучительная неизвестность, тяжким грузом лежавшая на ее душе, вызывала мучительные страдания. Когда тоска становилась особенно сильной и невыносимой, молодая женщина, преодолев себя, вставала с постели и шла к бесконечно любимому морю. Вот и теперь близость Тетис[2] немного успокоила растревоженную афинянку, а свежий морской воздух вернул бодрость.

Пора было возвращаться в дом — погода резко менялась: словно предчувствуя несчастье, злобно завыл ветер, загустел воздух, непроглядная тьма накрыла плотным черным пологом печальный берег. В ожидании грозы бесновалось море. Огромные водяные валы то и дело обрушивались на беззащитный берег, разбиваясь о прибрежные камни. Внезапно стало светло как днем, окружающий мир озарился яркой вспышкой, и тотчас по небу прокатился неимоверной силы грохот, как будто сотни тысяч колесниц в едином порыве пронеслись по равнине. Таис поежилась — сквозь тонкую ткань хитона пробилась леденящая стужа. Внезапно тонкий слух женщины уловил шуршание гальки — чьи-то легкие шаги решили нарушить ее уединение.

— Хайре (радуйся), афинянка! — Тяжелый ночной воздух завибрировал от звонкого голоса молодой женщины. — Я принесла тебе теплый плащ и добрые вести, поклонница Тетис. Надвигается сильный шторм, свидание с морем в такую погоду небезопасно для тебя.

Таис узнала голос близкой подруги и радостно откликнулась на зов. Больше трех месяцев они не виделись — по каким-то неотложным делам Елена была вынуждена уехать на остров Крит. Два года назад несчастный случай с одной из рабынь гетеры свел их вместе. У ее беременной служанки Агнодики возникло серьезное женское расстройство, которое свалило ее с ног. Никакие снадобья не помогали. Афинские врачи — мужчины — не имели права лечить беременных, поэтому оказать помощь было некому. Когда несчастная впала в забытье, Таис решилась на отчаянный шаг — она вызвала доктора мужчину. С великими предосторожностями он был введен в дом и допущен к пациентке. В течение нескольких дней врачеватель тайно пользовал заболевшую женщину. Во время очередного посещения врача тишину дома внезапно нарушил громкий визгливый крик занемогшей рабыни: «Помогите, помогите! Он осквернил, он меня осквернил. Это мужчина». На призыв несчастной Агнодики сбежались все домочадцы. Войдя в комнату, Таис застала молчаливо стоявшего врача и рабыню, которая сидела в постели и метала громы и молнии. «Это мужчина, он дотрагивался до меня!» — без умолку выкрикивала расстроенная женщина.

Грубый, властный окрик гетеры с трудом утихомирил рабыню. Таис была в замешательстве, она действительно нарушила устоявшиеся афинские традиции, пригласив в дом мужчину-врача, пусть и из благих побуждений. Если все это откроется, ей будут грозить серьезные неприятности, несмотря на ее значимость в обществе. Видя, что обстановка серьезно накалилась, доктор стал раздеваться. Все недоуменно застыли, завороженные необычностью происходящего. Упали на пол искусно изготовленная меховая накидка и плащ специального покроя. Затем наступил черед кожаного корсета, который туго стягивал грудь незнакомца. После этого стало преображаться лицо: свалилась под ноги густая борода таинственного гостя, которую он безжалостно сорвал со своего лица, туда же полетела густая шевелюра волос, которую ему еле удалось стащить с головы — парик был искусно сделан и тщательно закреплен. Перед озадаченными зрителями предстала молодая красивая девушка с удивительными голубыми глазами, длинными ресницами и ежиком коротких волос на голове. Возглас удивления вырвался у присутствующих. Быстрее всех опомнилась Агнодика. Поднявшись с постели, она принялась со слезами на глазах просить прощения и благодарить врача за спасение жизни.

Удивленная и озадаченная, Таис провела молодую женщину в соседнюю комнату, чтобы извиниться и поблагодарить за исцеление своей рабыни. Любопытство распирало знаменитую гетеру, но она, руководствуясь тактом и женским чутьем, не посмела расспросить незнакомку.

— Через три дня из Персии возвращается мой друг Птолемей; возможно, с ним будет и великий Александр. В их честь я устраиваю большое празднество — симпосион. Буду рада вас там видеть, искусная незнакомка. Меня зовут Таис.

— Кто же не знает в Афинах знаменитую гетеру, подругу Александра Македонского! Я Елена, с острова Кос. Спасибо за приглашение, я обязательно приду на праздник. Очень хочется увидеть покорителя мира и его соратников.

Так началась их дружба, и вскоре гетера удовлетворила свое любопытство, узнав историю жизни подруги, ее необычную судьбу.

Долог и тернист был путь врачевательницы к признанию и мечте. Елена родилась на острове Кос, где находились святилище Асклепия и знаменитая медицинская школа. Там обучались и практиковали лучшие врачи Аттики. Казалось, что сама судьба Тихе[3] уготовила Елене участь целителя: ее отец — знаменитый Герофил — был великим врачом и оставил после себя труды, которые вошли в «Корпус Гиппократа»[4]. Еще будучи ребенком, она помогала отцу готовить лечебные снадобья и выхаживать больных. Видя такое рвение, Герофил всячески отговаривал дочь от глупых мечтаний и надежд — женщинам было строжайше запрещено заниматься врачеванием, кроме помощи роженицам, к которым мужчины не допускались. Но безумная мечта стала явью. Двенадцати лет от роду, Елена ушла из дома и долго скиталась по всей Элладе. В шестнадцать лет худенькая, тонкокостная девчушка превратилась в нескладного долговязого парня с копной густых, но коротких волос на голове. Чтобы попасть в святилище Асклепия и медицинскую школу, ей пришлось состричь свои длинные прекрасные волосы (это считалось величайшим позором для девушки), надеть мужскую одежду, изменить голос и походку. Неимоверным трудом ей удалось сохранить инкогнито и блестяще окончить медицинскую академию на острове Кос. В том же мужском одеянии она стала практиковать в Афинах, пока случай не привел ее в дом Таис.

О том, что произошло в доме знаменитой гетеры, вскоре узнали все Афины. Разгневанные мужчины-доктора обратились в суд с требованием запретить женщине врачевать. Уже был подготовлен соответствующий вердикт, но на защиту Елены встало все женское население города-полиса, и правосудие свершилось: ей разрешили официально заниматься медицинской практикой.

Чуть больше года назад Таис Афинская стала женой военного стратега Птолемея, и вот теперь должен появиться на свет их ребенок. С первых месяцев беременности Елена всячески опекала свою подругу: давала советы, учила, как себя вести, готовила к предстоящим родам. Огромные медицинские познания врачевательницы уберегли будущую мать от многих необдуманных шагов. Вот и сейчас подруга появилась как нельзя кстати. Несмотря на тренированное и закаленное тело, ледяной ветер сделал свое дело — Таис замерзла. То ли от переживаний, то ли от холода ее стал бить озноб. Закутавшись в теплый плащ, так своевременно принесенный подругой, женщина почувствовала себя лучше.

— И тебе привет, афинская целительница! Я скучала без тебя и очень рада твоему возвращению. Пойдем скорее в дом, я замерзла, к тому же мне очень хочется услышать рассказ о твоем путешествии.

Таис провела гостью в комнату, зажгла лампионы. Женщины обнялись, потом с взаимным интересом стали разглядывать друг друга. Первой не выдержала Таис:

— Великая Афродита, ты наконец влюбилась, Елена! Этот озорной взгляд с бесятами в зрачках не спутать ни с чем. Неужели свершилось? Кто он?

— Ты, как всегда, права, афинянка. Он так же, как и я, — врач. Но об этом потом. Сначала о радостном! Через моих друзей я получила известие, что Александр жив и у него вновь грандиозные планы — готовится очередной большой поход. Перед новой военной кампанией он дал отпуск своим военачальникам, поэтому Птолемей скоро будет здесь. А ты опять думала о невозможном? — сурово произнесла Елена. — Несбывшиеся мечты, как отравленные стрелы, ранят душу и ведут к гибели тело; черная птица печали разъедает беспощадно человека изнутри, каленым железом выжигает сердце. Ты неважно выглядишь, к тому же начался одиннадцатый лунный месяц беременности — тебе пора рожать, а признаков нет. Я шла к тебе с надеждой увидеть первенца Птолемея: по моим подсчетам, это должно было свершиться три седмицы назад. Не думала, что у прекрасной Таис, отличной танцовщицы с фигурой Афродиты, возможны запоздалые роды. Всему виной твое настроение! Зажги побольше лампионов, я осмотрю тебя.

После того как афинянка разделась, Елена приступила к обследованию беременной.

— Что-то не так? — От Таис не укрылось напряжение в лице врача.

— Завтра мы пойдем в храм Асклепия, к Тисандру, я ему доверяю. Если он подтвердит...

— Но беременным запрещено туда входить, чтобы не осквернить лик бога. Не думаю, что для меня сделают исключение! — с напряжением в голосе проговорила Таис. — Что случилось? Я серьезно больна?

[1] Эйкумена — населенная человеком часть земли.

[2] Тетис (от имени греческой богини моря Тефиды) — древний океан, существовавший в эпоху мезозоя между древними континентами Гонд-вана и Лавразия.

[3] Тюхе (Тихе, Тихэ — греч. «случайность», то, что выпало по жребию) — в греческой мифологии божество случая.

[4] «Корпус Гиппократа» — трактаты по медицине знаменитого врача Древней Греции Гиппократа и его коллег.