— Как видите, Сергей Николаевич, — кивнула она и посмотрела мне прямо в душу. — Пришла пора поговорить. Я ведь не помешаю вашим планам?
— Здесь будем говорить, Капитолина Леопольдовна, или пройдем в тепло? Можно в центральный корпус.
— А давайте-ка во флигеле, — хитро улыбнулась она. — Там сейчас пусто, никто нам не помешает. И не бойтесь: старуха я понимающая, много времени не отниму.
— Тогда идемте. — Тянуть я не стал, и мы направились во флигель.
Устроились на кухне — точнее, бывшей кухне, где раньше стряпала тетя Нина. Теперь наши дамы перебрались в просторное помещение центрального корпуса, а здесь на всякий случай оставили стол, стулья, холодильник и плиту. «Случаи, — говорила тетя Нина, — бывают всякие». Во флигеле еще жило несколько человек, но сейчас все они работали в главном корпусе, и помешать нам никто не мог.
— Присаживайтесь. — Я принял у старушки пальто.
Она величественно позволила снять с себя верхнюю одежду и опустилась на стул. Положила перед собой блокнотик и замерла с безупречно прямой спиной. Королевская осанка — так, кажется, это называется. Я тоже стянул пуховик и сел напротив.
— Слушаю вас, — сказал я, сложив руки перед собой, как примерный ученик за партой.
— Вы, наверное, все удивлялись: ходит тут старуха, вынюхивает что-то, — начала она без обиняков.
Удивлялся, конечно. Но говорить об этом было неловко, и я просто пожал плечами, предоставив ей делать выводы. Она понимающе усмехнулась, и от уголков ее глаз лучиками разбежались морщинки.
— Так вот. За эти два с половиной дня я обошла весь ваш санаторий, погуляла по территории, пригляделась к людям. А главное — к тому, как вы с этими людьми работаете.
Внутри у меня слегка напряглось: начало разговора нравилось все меньше.
— Да что вы говорите… — проговорил я, чтобы хоть что-то сказать.
— Очень меня впечатлил на Новый год этот коллективный тост, — продолжила Капитолина Леопольдовна. — Но при этом он дал мне много информации к размышлению. Поэтому объясню, чтобы умерить ваше любопытство: я являюсь владелицей сети рехабов «Вектор перезагрузки». Вам что-то говорит это название?
Я кивнул, не скрывая изумления. Еще академиком я пару раз сталкивался с программами, ради которых требовалось попасть в эти центры и провести исследования, — там ведь такой богатый аналитический материал! Но даже мои имя и связи не могли пробить доступ хоть в один из рехабов «Вектора перезагрузки», хоть ненадолго. Я, как тот кот в погребе, только облизывался на недостижимую сметану в узком кувшине.
— Да, знаю, — медленно кивнул я.
— Так вот. — Она улыбалась. — Я тут немножко подумала, посмотрела на вашу работу, послушала Алисочку, Элен и других, и вполне согласна с их оценкой ваших талантов. Особенно в диагностике. Поэтому, Сергей Николаевич, скажу так: мне такие люди, как вы, очень нужны. И я приглашаю вас к себе на работу в сеть моих рехабов. Должность мы вам сделаем самую высокую. Будете заниматься наукой и лечить людей. И зарплата у вас будет такая, что здесь вам это даже и не снилось.
У меня отвисла челюсть, и я даже не нашелся с ответом. Попасть туда мечтали многие — и ученые, и рядовые врачи. Но бросить санаторий, который еще толком не встал на ноги, где и первых-то клиентов нет, и уехать черт знает куда, в чужие рехабы?.. Пусть система «Вектора перезагрузки» и самая совершенная, и результат, если верить коллегам и мотивационным блогерам, дает изумительный. Но в этот санаторий я вложил душу, и первые плоды уже проклевывались — пока по чуть-чуть, но процесс уже пошел. К тому же я так и не внедрил свою методику. Ту самую, из прошлой жизни…
Словно прочтя мои мысли, она усмехнулась:
— Сергей Николаевич, вы сможете на базе моих рехабов внедрять любые свои методики или даже гипотезы. Мы пойдем вам навстречу во всем, дадим богатейшую ресурсную базу для проведения исследований и сбора материалов. У вас будут и своя лаборатория, уникальная приборная база, безразмерное финансирование научных изысканий, а также лаборанты, аспиранты, медицинские сотрудники. Вы там сможете проводить операции любой сложности. Только лишь скажите, какое оборудование вам нужно — и оно у вас моментально будет. Более того, мы отправим вас в служебные командировки в лучшие клиники мира для того, чтобы вы могли ознакомиться с их передовыми методиками и при необходимости и вашем желании пригласить лучших специалистов работать под вашим руководством.
От такого более чем щедрого предложения у меня, что называется, в зобу дыханье сперло.
С видом дьявола-искусителя старушка хитро прищурилась:
— Только вы не торопитесь, Сергей Николаевич. С кондачка такое не решают. Подумайте как следует, время есть. Давайте, скажем, послезавтра вернемся к разговору. Я у вас еще дня два пробуду — если, конечно, не выгоните, — понаслаждаюсь вашей системой, кое-что досмотрю. У меня тут и свои интересы имеются, да. А главное — попью вашей волшебной водички, подышу целебным воздухом. Для пожилых людей это полезно. А затем мы с вами поговорим, и тогда вы мне скажете свой ответ.
И, не дав мне вставить ни слова, вдруг жестко добавила:
— И имейте в виду: приглашаю только один раз.
Она улыбнулась добренькой улыбочкой, так не вязавшейся с ее предыдущими словами, поднялась и пошла на выход. Я пошел вслед за ней проводить и уже у двери, когда она взялась за пальто, сказал:
— Капитолина Леопольдовна, позвольте и мне вас пригласить. На осмотр.
— Вот как? — удивилась она. — И что же вы увидели?
— Ваш правый большой палец… — кивнул я на ее руку. — Вы держите карандаш сбоку, подушечкой не нажимаете. А крышку с ручки давеча свинчивали левой. И основание пальца чуть квадратное — сустав износился. Подозреваю, что у вас ризартроз. К старости развивается почти у всех, а у пишущих женщин — еще раньше.
— Надо же, — хмыкнула она. — А я думала, это от погоды. И что посоветуете?