Враги рядом: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

ЗВИИИИИИИХ!!!

От этого звука у двух старших учеников по спине мгновенно пробежали мурашки. А Линь Сюэ резко побледнела. Потому что теперь они наконец поняли… Что всё это время стояли буквально в нескольких шагах от смерти. И именно в этот момент остальные твари тоже пришли в движение. Воздух над площадкой будто ожил. Задрожал. Исказился. И одна за другой начали проявляться новые прозрачные фигуры. Сначала три. Потом пять. Потом ещё… Как минимум десяток этих существ сейчас цеплялся за столбы и руины вокруг площадки. Причём некоторые висели вообще вверх ногами. Практически полностью сливаясь с окружающим пространством. И все они одновременно повернулись в сторону группы.

У девушки внутри всё похолодело. Потому что она наконец поняла весь ужас ситуации. Если бы они действительно вошли на площадку… И устроили там привал… Если бы развели костёр… Если бы легли отдыхать… Эти твари обрушились бы на них одновременно. Со всех сторон. Из полной невидимости. И тогда… У них просто не осталось бы шансов. Но самое страшное заключалось даже не в этом. А в том… Что никто из них так и не смог бы вовремя заметить угрозу. Никто. Кроме этого странного парня.

Тем временем сами монстры уже поняли… Что их раскрыли. Они начали издавать отвратительный скрежет. Словно десятки металлических пластин тёрлись друг о друга. После чего… Практически одновременно… Бросились прочь. Не к ним. А именно прочь от них. И проделали они это с невероятной скоростью. Почти растворяясь в воздухе. Казалось, что эти существа буквально скользили между искажениями пространства. Перепрыгивали со столба на столб. И исчезали в руинах. Лишь одна из тварей попыталась задержаться. Та самая… Которой Мин-сок повредил сустав. Она дёрнулась. Попыталась снова слиться с воздухом. Но парень уже шагнул вперёд. Его рука резко вытянулась вперёд. И тот самый чёрный посох со свистом ударил по столбу.

БАМ!

Камень треснул. А вместе с ним… Из пустоты буквально вывалилось это существо. Оно завизжало ещё громче. Задёргалось. Пытаясь снова стать невидимым. Но Мин-сок уже был рядом. Последовал всего один короткий удар. Попавший точно в место соединения головы и туловища.

ХРУСТЬ!

И тварь рухнула на камни. Судорожно дёргая длинными лапами. После чего наконец замерла. И наступила тишина. Тяжёлая. Давящая. А потом… Два старших ученика практически одновременно шумно выдохнули. Настолько напряжённо… Что сами этого даже не заметили. А один из них медленно осел прямо на ближайший камень. Всё ещё рассеянно глядя на площадку.

— Мы… — Его голос слегка дрогнул.— Мы ведь действительно туда собирались…

— Да. — Спокойно ответил Мин-сок, подбирая свои кривые метательные палки.— Причём даже отдыхать там хотели.

После чего задумчиво посмотрел на мёртвую тварь, и всё же добавил:

— А утром от вас остались бы только кости. И то, вряд ли…

Некоторое время после столкновения с невидимыми тварями их отряд просто стоял молча. Слишком уж неприятным оказалось осознание того, насколько близко они тогда подошли к собственной смерти. Особенно угрюмо молчали два старших ученика. Теперь они уже не спешили лезть вперёд. И даже, наоборот, старались идти чуть позади Мин-сока, словно подсознательно надеясь, что этот странный парень снова заранее почувствует опасность. Хотя сами себе они в подобном никогда бы не признались. Возле той самой площадки действительно обнаружились останки погибших. Причём довольно много. Кости… Обрывки одежды… Старые высохшие до состояния пергамента кожаные сапоги. Почти полностью истлевшие мешки. И даже несколько черепов, застрявших между камнями. Но, как ни странно, ничего особо ценного там уже не осталось. Ни артефактов. Ни оружия. Ни хотя бы мешочков-хранилищ. Мин-сок лишь мельком осмотрел эти останки. После чего равнодушно отвернулся.

— Простые люди сюда не ходят. — Спокойно произнёс он.— Значит… Это были слабые культиваторы.

— Я слышал, что сюда иногда случайно затягивает пространственными выбросами самых разных существ. Даже простые люди попадаются… — Один из старших учеников нервно сглотнул, снова покосившись на площадку. — И… их всех…

— Сожрали. — Безразлично пожал плечами молодой парень. — Или иссушили. Это уже не суть важно. Всё зависит от того, кто раньше добрался до добычи.

После этих слов возле руин задерживаться уже никто не захотел. Даже самые любопытные. Так что группа двинулась дальше. Теперь они шли гораздо осторожнее. Особенно после того, как девушка окончательно перестала игнорировать предупреждения Мин-сока. Более того… Теперь она уже фактически постоянно держалась рядом с ним. Иногда даже сверяясь не со свитком… А именно с его реакцией на окружающее пространство. И чем дальше они углублялись в руины древнего мира… Тем сильнее это бросалось в глаза. Само пространство вокруг постепенно менялось. Туман становился гуще. Воздух — тяжелее. А земля под ногами всё чаще выглядела так, будто её когда-то буквально переплавили огромной силой. Местами попадались камни… Похожие на застывший воск. Или металл… Хотя это был именно камень.

В одном месте они увидели целый лес чёрных деревьев. Но, приблизившись, поняли… Что это были вовсе не деревья. А окаменевшие молнии. Сотни гигантских ветвящихся разрядов, навечно застывших прямо в воздухе. Даже два старших ученика теперь помалкивали. Потому что это место всё сильнее давило на разум. Словно напоминая о том… Что когда-то здесь сражались существа, способные уничтожать целые миры. И именно поэтому очередное предупреждение Мин-сока они восприняли уже совершенно иначе.

Парень внезапно остановился. После чего спокойно вытянул руку в сторону зарослей.

— Не туда.

Коротко произнёс он. И Линь Сюэ сразу насторожилась.

— Что там?

Максим задумчиво прищурился. После чего неожиданно выдал:

— Кактус.

Повисла тишина. Девушка моргнула. Потом нахмурилась.

— Как… кто?

Парень посмотрел на неё. Несколько секунд сохранял серьёзное лицо. А потом вдруг расхохотался. Это произошло настолько неожиданно… Что даже старшие ученики растерялись.

— Да не важно. — Отмахнулся он. — Просто не трогайте эту дрянь.

И только теперь они внимательно присмотрелись к растению, которое высилось перед ними целыми зарослями. Оно действительно выглядело крайне странно. Низкое. Толстое. Словно раздувшееся от воды. И полностью покрытое длинными светлыми иглами. Но самое неприятное было даже не в этом. Из-под него в стороны тянулись тонкие почти прозрачные усики-лианы. Настолько незаметные… Что один из старших учеников едва не наступил на такую. И в тот же момент растение влажно чавкнуло.

ЧПОК!