Оба теперь ошарашенно хлопали глазами, совершенно не понимая, что происходит. Именно до того момента… Пока не увидели её лицо. Холодное. Злое. И по-настоящему опасное.
— Вы…— Она медленно выдохнула, словно пыталась не сорваться окончательно. — Оба… Прекрасно… Проспали… Всё… Ночное… Дежурство!
Каждое слово звучало всё холоднее. Всё опаснее. Оба старших ученика тут же побледнели. Потому что теперь они действительно поняли масштаб проблемы.
— Мы…
— Это…
— Мы просто…
— Замолчите. — Голос девушки стал ледяным. — Если бы ночью сюда пришли твари… Мы могли бы уже не проснуться.
Она резко повернулась к Максиму. Сейчас в её взгляде читалось почти откровенное возмущение. И даже некоторое… Требование поддержки. Словно она ожидала, что хотя бы сейчас парень подтвердит её слова и тоже выскажет этим идиотам всё, что думает.
Однако парень лишь спокойно пожал плечами. Совершенно равнодушно.
— Я им никогда не доверял. — После чего совершенно спокойно добавил. — Поэтому ночью спал вполглаза. Чтобы не пропустить проблемы, если поблизости окажутся местные твари.
После этих слов наступила очень неприятная тишина. Потому что оба старших ученика мгновенно поняли скрытый смысл. Он изначально не рассчитывал на них. Вообще. С самого начала считал бесполезными. И… Судя по всему… Оказался полностью прав.
Лица двух старших учеников тут же начали наливаться злостью. Но прежде, чем хоть кто-то из них успел открыть рот… Снова раздался голос девушки. Очень спокойный. И именно поэтому особенно страшный.
— По возвращении в Академию…— Она медленно посмотрела сначала на одного, а потом и на второго. — Я не оставлю без внимания тот факт… Насколько вы оказались бесполезны.
От этих холодных слов, оба парня буквально застыли на месте. Потому что сейчас она говорила не как девушка. И даже не как будущая наставница. А именно как внучка Великого старейшины. Человек, чьё слово в Академии действительно имело вес. И очень серьёзный. Чан Вэй тут же попытался было что-то сказать.
— Но… Старшая сестра Линь…
— Хватит.
Она резко оборвала его.
— Из-за вашей глупости мы уже потеряли целый день. Сначала вы проспали нападение на лагерь летающих тварей… Потом разбудили древнего голема… Теперь проспали дежурство. — Она зло прищурилась. — Если бы не Мин-сок… Мы все, вполне возможно, уже были бы мертвы…
После этих слов оба окончательно замолчали. Потому что возразить на это обвинение им было просто нечего. Вообще. А девушка уже резко отвернулась. Словно больше даже смотреть на них не хотела.
— Собирайтесь! Мы выдвигаемся немедленно! У нас ещё много дел! А времени, из-за вас, двух идиотов, почти не осталось!
После чего начала быстро приводить себя в порядок. Хотя даже сейчас было заметно, что полностью она ещё не восстановилась. Но упрямство и злость сейчас буквально держали её на ногах.
Мин-сок же спокойно поднялся со своего места. Без спешки свернул матрас. Потушил остатки костра. Убрал котелок. После чего так же спокойно закинул за пазуху мешок-хранилище. И только на мгновение его взгляд скользнул по двум старшим ученикам. Которые сейчас смотрели на него с такой смесью злости, унижения и бессильной ненависти… Что парень едва заметно усмехнулся. Очень коротко. Практически незаметно. А потом молча пошёл следом за девушкой. Словно уже заранее знал… Что настоящие проблемы у этой группы ещё только начинаются.
………….
После утреннего скандала группа двигалась заметно быстрее. По крайней мере теперь никто уже не пытался изображать из себя великих исследователей древних руин. Даже два старших ученика, ещё вчера старательно задиравшие носы, сейчас вели себя куда тише. Нет. Мучающие их раздражение и злоба никуда не исчезли. Это Максим прекрасно чувствовал. Но теперь к этим эмоциям примешивалось ещё кое-что. Страх. Липкий как расплавленная карамель. Очень неприятный. И глубоко запрятанный. Они уже достаточно насмотрелись на это место, чтобы понять главное. Здесь не прощают ошибок. Никаких. Вообще. Даже самых мелких.
Поэтому теперь их группа двигалась гораздо осторожнее. И, самое неприятное для двух старших учеников, сейчас заключалось именно в том, что вперёд вёл их вовсе не свиток внучки Великого старейшины Линь. А именно Мин-сок. То есть — Максим, что всё ещё скрывался под этим именем. Да, Линь Сюэ всё ещё держала в руках тот самый свиток — карту. Периодически раскрывала его. Сверялась с какими-то схемами. Искала ориентиры. Но теперь она уже совершенно открыто обращалась за подтверждением именно к нему.
— Мы должны пройти мимо разрушенной башни и выйти к дороге из чёрного камня…
Она тут же нахмурилась, оглядывая заросшие руины.
— Но здесь всё заросло…
Максим даже не стал отвечать сразу на её вопрос. Просто остановился. Медленно прикрыл глаза. И тончайшие нити Инь снова начали расползаться по пространству. Словно невидимая паутина. И всего через несколько секунд парень спокойно указал влево.
— Башня там. Её верхушка провалилась внутрь. Осталась только нижняя часть. — После чего коротко усмехнувшись тихо добавил. — А дорога под корнями. Её почти полностью затянуло.