1
— У нас гости, леди Тереза, — с улыбкой сообщает няня, встречая на пороге. Глаза у старушки радостно сверкают.
Тереза — моё ненастоящее имя, но я живу под ним уже почти пять лет, скрываясь от прошлого.
— Давайте пальто, — тянет сухие руки няня.
— Спасибо, Луиза, — шёпотом отвечаю старушке — бабушка Луиза присматривает за моим сыном, когда я на дежурстве, и сейчас, скорее всего, уложила моего хулигана в постель.
Взгляд падает на висящий на вешалке военный плащ с золотыми пуговицами и воротником, отороченным дорогим белым мехом. Такие носят генералы королевской армии. Когда-то и у меня дома висел такой. Мгновенно напрягаюсь: надеюсь, прошлое не настигло меня.
— А что за гости? — говорю тревожным голосом.
— Новый господин наместник приехал знакомиться, — довольно отвечает Луиза. — Хороший мужчина, красавец!
Новый представитель власти — это отлично! Сердце успокаивается. Даже настроение поднимается.
Прежнего наместника, генерала Хартмона, демоны убили в жестокой схватке полгода назад. Мы дружили с генералом, и я долго переживала его гибель.
Долго ждали, когда король назначит нового правителя в провинцию, а тем временем демоны участили нападения на границы, на дорогах появились бандиты — что ж, теперь, надеюсь, новый наместник наведёт порядок!
Улыбаюсь, отряхиваю снег с меховых сапожек и ступаю на порог.
Ноги гудят после целого дня дежурства. Я не рассчитывала сегодня на приём гостей, но гость очень важный! Нам с новым наместником предстоит много общаться, ведь моя должность главной целительницы прежде всего обязывает заботиться о здоровье правителя.
Я заглядываю в комнату и вдруг задыхаюсь от ужаса.
Отшатываюсь, словно передо мной вспыхнуло жарким заревом пламя.
Цепляюсь пальцами в шершавое дерево дверного проёма и приказываю себе успокоиться. Потому что там.
Там!
В комнате на старом бархатном кресле спиной ко мне сидит ОН! Тот, кого я узнаю не только по затылку, но даже по тени, мелькнувшей на земле.
Мой бывший муж, генерал Элай Данмар. Дракон. Преемник короля.
А на коленях у него мой маленький сын, которого я прятала четыре долгих года.
Сердце камнем падает вниз.
Неужели он нас нашёл⁈
2
— Катя-я-я-я! — рычит генерал Данмар и пугает Рика.
Сын застывает, удивлённо глазея на военного, с которым только что мирно беседовал.
Лезвие в руке Данмара продолжает сверкать в отсветах камина.
Мне очень страшно: я подбегаю, хватаю ребёнка на руки и крепко прижимаю к груди, пытаясь защитить от лап бывшего мужа.
Данмар резко поднимается с кресла, как только я забираю Рика, с лязгом убирает меч в ножны — и волна облегчения прокатывается по телу.
Но не успеваю перевести дух, как генерал вырастает надо мной большой массивной скалой: широкоплечий, сильный, мощный. Тяжёлая энергетика от него исходит злыми волнами, и взгляд горит нечеловечески, словно два раскалённых сапфира.
— Что ты тут делаешь, Катя⁈ — хрипит он.