— Ренн Корт, погиб на северной границе девять лет назад. Осужден через два месяца после смерти. Огненное имя хранится в Черной Грани и использовалось для столичного щита. Сосуд похищен людьми Палаты этой ночью.
Ей ответили сразу из трех мест. Командир пограничного поста подтвердил смерть. Жрец назвал день погребения. Старый солдат помнил, как Ренн удерживал перевал, пока остальные отходили.
Мара стояла прямо, но голос изменился.
— Спасибо. Этого достаточно.
— Нет, — сказал солдат. — Недостаточно. Мы приедем.
После двух часов связь попытались закрыть со стороны столицы. Красная печать вспыхнула. На колоколе появился знак Палаты.
— Незаконная передача, — объявил голос Оскара. — Черная Грань захвачена осужденными драконами. Гражданам приказано покинуть площади и не отвечать.
Никто не покинул.
Мы слышали, как стража требует разойтись, торговцы стучат крышками по прилавкам, судьи в округах спорят о праве отключить колокола. Потом в связь вошел командующий королевской армией.
— Войска получили приказ окружить Черную Грань и подавить мятеж.
Мара подняла щит. В зале люди перестали дышать.
— Кто подписал приказ? — спросила Нора.
— Старший обвинитель Вейр по чрезвычайной статье.
— Старший обвинитель не может командовать армией без подтверждения короля.
— Подтверждение ожидается.
— Я, судья Нора Эльд, объявляю действующее судебное разбирательство. Штурм уничтожит свидетелей и вещественные доказательства. Приказываю армии не входить в крепость до решения короны.
Командующий молчал долго.
— Окружение сохраню. Штурм не начну.
Оскар ворвался в связь:
— Вы превышаете полномочия!
— Запишите возражение и явитесь в суд, — ответила Нора.
— Это не суд. Это представление вашей смотрительницы.
— Тогда вам будет легко опровергнуть доказательства под присягой.
Он отключился.
Пока мы читали последние дела, дозорные сообщили о войске на южной дороге. Солдаты ставили лагерь, но не поднимались к мосту. На северной дороге оставались люди Палаты с сосудами. Между ними Черная Грань держалась на снятых дверях, ручных засовах и обещании не принимать решение за другого.
До полудня оставался час.
— Оскар ударит, — сказала Саара. — Он не может позволить королю увидеть хранилище.
— Тогда выведем людей, — предложила Мара. — Сначала поселок и освобожденных. Потом тех, чьи камеры открыты.
Возможность была. Армия обещала принять гражданских у южного склона. Но Оскар сразу назвал бы выход бегством преступников.
Я собрала всех во дворе и объяснила угрозу. Не призывала остаться. Наоборот, назвала безопасный маршрут, время и порядок выхода.