Не Просто Людин: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Парни молча кивнули. Споров больше не было. Мы стали командой.

Мы с Костей подняли носилки. Аван закусил губу до крови, чтобы не издать ни звука. Коновалов вышел на пару шагов вперёд, поднял дрожащую руку и сосредоточился. На кончиках его пальцев заплясал крошечный шарик огня.

— Пошли, — одними губами произнёс коновалов и резко выбросил руку в сторону далёких камней.

Шарик пролетел по дуге и врезался в валун. Раздался резкий, похожий на выстрел хлопок. Камень разлетелся в пыль.

Мы с Костей рванули вперёд, в высокую траву. Коновалов побежал следом.

План работал. Я обернулся на ходу и увидел, как все три Тапка синхронно вскинули свои уродливые головы и, издав возмущённый рёв, ломанулись на восток, туда, где произошёл взрыв. Земля дрожала под их весом.

Мы бежали, задыхаясь, продираясь сквозь жёсткую траву. Триста метров. Пятьсот. Красные столбы Академии становились всё ближе.

Сердце колотилось в горле. Мы почти прошли луг! Ещё немного!

И вдруг Костя, бегущий впереди, споткнулся о скрытый в траве корень.

Он не упал, но носилки резко дёрнулись. Ветка, служившая ручкой, с громким, сухим хрустом переломилась пополам. Носилки накренились, Аван рухнул в траву, издав сдавленный стон.

Я замер, покрывшись холодным потом.

Где — то справа, метрах в двухстах от нас, топот огромных лап мгновенно прекратился.

Я медленно повернул голову.

Самый крупный Тапок остановился. Он больше не шагал к камням. Его массивная, лишённая глаз морда медленно поворачивалась в нашу сторону. Широкие ноздри с шумом втянули воздух.

Мы упали на землю и замерли.

Глава 13

Мы лежали в высокой траве, вслушиваясь в каждый шаг. Земля мелко подрагивала. Тапок подходил. Нашёлся же умник назвать эту пятиметровую бронированную гору мышц «тапком».

— Я бегаю быстрее вас, — одними губами зашептал Костя.

Я приставил палец к губам. Вариантов, что нас не заметят, было мало. Тапок шёл слишком целенаправленно, шумно втягивая воздух ноздрями. С другой стороны, Старшина говорил, что они травоядные. Возможно, он нападает только с целью напугать и прогнать со своей территории? Что ж, со своей задачей он справился — я бы с огромным удовольствием прогнался сейчас прямо в крепость.

Костя пихнул меня и Коновалова. Я посмотрел на него. Костя ткнул пальцем в себя, потом махнул рукой в сторону луга. Я бегу туда, — читалось по его губам. Затем он ткнул в Коновалова и Авана, мотнув головой в сторону красных столбов. Коновалов несёт Авана в крепость. Ты — он указал на меня — бежишь вместе со мной к роще. Понятно. Решил отвлечь тварей на наш забег к роще и дать время Коновалову унести Авана.

Мы с Коноваловым синхронно замотали головами. Нет! Слишком рискованно!

Но Костю уже было не остановить.

— А — а—а — а! — испуганной цаплей завизжал он, вскакивая, и рванул прочь по дуге, шумя сухой травой.

Тапок мгновенно остановился, мотнул слепой башкой в его сторону… но не сдвинулся с места. Его ноздри всё ещё были направлены на нас.

— А — а—а — а! — заорал и я дурным голосом, вспархивая из травы, как перепуганная куропатка, буквально из — под носа у подошедшего монстра, и рванул в противоположную от Кости сторону.

Сработало! Тапок издал утробный рёв, медленно развернулся, как товарняк, и помчался на меня.

До спасительных деревьев было метров триста. Первую сотню я преодолел секунд за шесть, на одном дыхании. Земля за спиной ходила ходуном. Тварь набирала скорость. Я не добегу.

Взгляд выхватил впереди низину с тёмной, стоячей водой. Болото.

Я нырнул туда рыбкой, с ходу уходя с головой в вонючую, вязкую жижу. Есть глубина. Сердце колотилось так, что готово было пробить рёбра. Тело тряслось от адреналина. Я погрузил руки в ил, пытаясь зацепиться за дно, чтобы не всплыть раньше времени, и постарался не дышать. Задача не из лёгких после спринта на пределе возможностей.

Я нащупали что — то твёрдое. Кости. Рёбра. Кто — то нашёл здесь свой конец до меня. А пальцы сомкнулись на гладком древке.