Том размял в пальцах жвачку, обмотал вокруг карты памяти, наклонился и, засунув полученный «сверток» в разрез на боку ботинка, на несколько секунд крепко прижал края. Вышло лучше, чем он ожидал, и почти незаметно: старые грубые ботинки и без того смотрелись перекошенными во все стороны. Он прошелся по комнате, потряс ногой и потопал на месте.
— Порядок.
— А если потеряется?
— Значит, не судьба, — ответил Том, которому и так хватало нехороших предчувствий. Можно ли обмануть судьбу, если не сообщать ей о планах вслух?
Том вернулся к Чарли, уже не задерживаясь в дверях. Она неподвижно лежала на узкой кровати, почти сливаясь с серой простыней из-за болезненной бледности. Ее дыхание было едва заметным, и это пугало сильнее всего. Том присел рядом, осторожно коснулся ее ледяной ладони. Он хотел сказать ей что-то важное, выразить словами то, что понял слишком поздно, но язык словно прилип к небу.
— Ты не имеешь права так поступать, — прошептал он едва слышно, точно боялся потревожить ее сон. — Ты не можешь просто взять и уйти сейчас. Я… не позволю.
Он прикусил язык, не решаясь продолжить. Открывать душу перед ней, даже когда она была без сознания, казалось ему слишком рискованным. Это делало его чересчур уязвимым.
Он поднялся, но тут же остановился, заметив блеск под матрасом. Бластер. Ее оружие. Холод металла приятно отрезвил мысли, заставив на мгновение улыбнуться — конечно же, она всегда готовилась к худшему. Том вытащил из-за пояса собственный пистолет и вложил в ее безвольные пальцы, словно заключая негласную сделку: теперь она отвечает за его жизнь, как он — за ее.
Заметив еще один слабый блеск на ее груди, Том осторожно вынул знакомый нож Чарли и аккуратно убрал ей в карман куртки. Выдохнул, чувствуя, что теперь они оба вооружены и готовы.
Решение пришло мгновенно. Том бережно поднял Чарли на руки и удивился, насколько легко и естественно это получилось. Ее тело ощущалось невесомым, но одновременно с этим наполнило его дух твердостью — теперь Том точно знал, что несет в руках самое ценное в своей жизни.
На лестнице его ждал Финн, предчувствующий, что надвигается нечто серьезное.
— Ты куда? — нерешительно спросил он, тревожно глядя на девушку на руках Тома.
— В «Поддержание», — ответил Том, не оставляя сомнений в своих намерениях. — Лишь там ей помогут.
Финн замолчал, мучительно перебирая варианты.
— Уверен, что выйдет?
— А варианты есть? — с едва заметным сарказмом спросил Том. — Ты со мной?
Финн выдержал короткую паузу и серьезно кивнул:
— Я буду здесь, на связи. На случай, если что-то пойдет не так.
— Хорошо. Рассчитываю на тебя.
Финн едва заметно улыбнулся — казалось, эти слова придали ему сил. Он отступил в сторону, освобождая путь.
Том направился к комнате Фукса, не останавливаясь ни на миг. Шеф встретил его неприветливым взглядом, полным усталости и злости.
— Что еще? — процедил он.
— Собирайся, — бросил Том, даже не думая снизойти до объяснений. — Ты идешь с нами.
Фукс скривил губы в недовольной ухмылке:
— Зачем? Я уже бесполезен.
— Потому что только ты знаешь, как ее спасти, — жестко сказал Том. — Или я должен и тебя тащить на руках?
Фукс поднялся, злобно блеснув глазами:
— Сам справлюсь.
— Без глупостей, — предупредил Том, тоном обещая мгновенную расправу при любом непослушании.
Фукс промолчал, мрачно отвернулся и направился к выходу.