Он с удивлением нахмурился:
— Анна, без него тебя сразу убьют. Это будет как признание в предательстве.
— Я знаю, — ответила она. — Пусть лучше убьют. Но использовать себя больше не позволю.
Том молча кивнул, не споря дальше. Он понял ее сразу, с полуслова. Все еще заслоняя ее от приближающейся охраны, он задрал край кофты на ее спине, и перед его глазами появилась узкая металлическая цепочка, глубоко вросшая в кожу. Том помедлил лишь долю секунды, собираясь с силами.
— Сейчас будет больно, потерпи, — предупредил он и одним точным движением выдернул ошейник.
Анна подалась вперед, не сумев удержаться на ногах, и ее тут же подхватила Чарли. Девочка крепко зажала ладонью рот, с трудом подавляя крик боли, а на глазах выступили слезы. Том бросил металлическую полоску в сторону, и в этот же миг двери лифта наконец с легким шипением распахнулись.
— Руки вверх, сейчас же! — снова рявкнул охранник. Теперь он был практически у них за спиной.
Впрочем, Том сомневался, что они станут стрелять. Нет, они захотят взять живых, чтобы потом долго и с интересом допрашивать. А значит, время у них еще было. Немного — лишь пока охранники не наберутся смелости, чтобы перестать приказывать и накинуться на него всем скопом.
— Внутрь, живо! — скомандовал Том, заталкивая девушек в кабину.
Анна послушно шагнула вперед, пошатнулась, едва не упав на пол. Чарли подтолкнула ее глубже и обернулась к Тому, словно только сейчас поняв, что он собирается остаться снаружи. Ее глаза гневно вспыхнули, она шагнула ему навстречу:
— Том, какого…
Он не дал ей договорить. Одним уверенным движением притянув ее за талию, он прижался губами к ее рту — коротко, требовательно и отчаянно, не позволяя ей возразить или что-то объяснить. Поцелуй длился лишь мгновение, и, отстранившись, Том взглянул ей в лицо. В расширенных глазах Чарли смешались злость, потрясение и полное понимание: не существовало другого выхода.
— Уходите. — Он оттолкнул ее обратно в лифт и ударил рукой по сенсору закрытия дверей.
Створки послушно и безжалостно начали смыкаться, постепенно скрывая лицо Чарли — разъяренное и отчаянное одновременно. Она не пыталась остановить его, лишь крепче сжала плечи Анны, понимая, что выбора у нее больше нет. Так уже было, но тогда собой рисковала она…
Том повернулся к охранникам, намеренно неторопливо поднимая руки. Перед ним стояли около десяти бойцов с направленными прямо на него бластерами. Коридор внезапно показался до нелепости узким и тесным.
— Стоять, урод! Не двигаться! — гаркнул ближайший охранник, делая еще шаг вперед и почти упираясь дулом в грудь Тома. — Даже не думай…
Том с ленивой иронией склонил голову набок, встречаясь взглядом с охранником, словно обсуждал с ним какую-то забавную ситуацию:
— Да я вообще редко думаю, парни. Удивительно, что вы это поняли только сейчас.
Глава 74. Том
Верхние этажи разительно отличались от подземных. Они хвастались дорогой отделкой, служили лицом корпорации. Здесь проходили важные встречи и записывались новости, попадавшие в Сеть.
Дверь впереди автоматически открылась, приглашая гостей внутрь. Широкое и длинное — в четверть этажа — помещение было залито ярким солнечным светом, который проникал через огромные окна, выходящие точно на восток. На дальней стене развернулся большой виртуальный экран. Стол для совещаний был сдвинут в сторону от центра, освободив место.
С краю стола сидел Бригер, неприметно сгорбившись, так что его присутствие легко было не заметить. Вокруг суетилась пара помощников, показывая начальнику что-то на планшете, на полу под столом жались друг к другу полукруглые коммуникационные дроны. В углу у правого края экрана стояла молодая и гораздо более мрачная копия хозяина «Поддержания», скрестив на груди руки и слегка опустив голову. Синий деловой костюм и тонкие экранирующие перчатки в тени казались практически камуфляжными.
— Восхитительно. — Бригер окинул вошедших взглядом. Том не услышал этого слова — скорее, угадал по губам, слишком уж оно въелось в мозг. — Но я вас не приглашал. Зашли вернуть мои деньги?
Места Том не помнил — камер у Финна тут не было. Еще одно приватное помещение.
— Пришел завершить сделку. — Он попытался встать поудобнее, чтобы придать себе и своему виду хоть какой-то уверенности.
Пара сопровождавших его безопасников из личной охраны Бригера отступили на положенные два шага, когда их хозяин придвинулся поближе. Эти были умные и дрессированные, не сравнить с охраной здания.
— Я помню вашу наглость с первой встречи, — проскрипел Бригер, щурясь от солнечных лучей. Падающие сбоку, они ослепляли.
— Условия выполнены: я доставил сюда Фукса, его сообщницу и подробности о саботаже.
— Но никому их не передали.
— Двери были закрыты, — нахально улыбнулся Том. По крайней мере, надеялся, что вышло нахально, а не жалко.