«Цикл романов "Петля". Компиляция. Книги 1-11»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Елена увидела удаляющегося с зонтом мужчину.

— Он взял зонтик в корзине у входа, а дождя нет. — Варвара судорожно пыталась объяснить: — Большой зонт — примета Живореза. Вы сами поручили…

— Успокойся! — Елена грубо одернула лейтенанта. — Это старый человек, ему зонт нужен, как трость.

Варвара выслушала следователя с недоумением, однако быстро ее возбужденный взгляд пришел в норму. Она смущенно оправдывалась:

— Проклятый черный зонт засел у меня в башке.

— Садись в машину, поговорим по пути в поликлинику, — приказала следователь.

Варвара села за руль, привычное занятие успокоило ее. Она передала слова Митрохина о результатах работы оперативников:

— Ребята землю роют, опросили всех, кого можно. В тот вечер шел дождь, и человек с зонтом у торговых рядов — обычное явление. Тем более мы не знаем, кто подсел в лимузин — мужчина или женщина, молодой или старый. Короче — порожняк.

— Живорез умеет быть незаметным. Седьмой эпизод — и ни одного четкого словесного портрета.

— Потому что он самый обычный, тот, на кого не подумаешь.

— Ты мыслишь, как Кулик, — похвалила Елена.

— Сама с головой, полковник мне не докладывает, — парировала Варвара, косо взглянула на пассажирку и после паузы спросила: — А вам?

Елена почувствовала тонкую женскую издевку в голосе Вари. На что она намекает? Вспомнился вчерашний вечер, открытое окно, освещенная комната, вино и фрукты на столе. Ее с полковником мог заметить кто-то из оперативников. И поползли слухи, коллегам только дай повод обсудить что-нибудь пикантное. Так и до Валеева волна докатится, как водится, в сильно преувеличенном виде.

Она закашлялась, чтобы не отвечать, но Варвара сама сменила тему.

— Это я Борису Евгеньевичу врача Холодова посоветовала.

— Твой знакомый?

— Да так, помог когда-то.

— Что-то серьезное?

— Не хочу о своих болячках, — мотнула головой Варвара и надавила педаль газа.

Старинный город замелькал за окнами в ускоренном темпе. Неожиданно ремень безопасности врезался в грудь Петелиной — машина резко затормозила перед «зеброй» пешеходного перехода.

Варвара высунулась из окна и прокричала:

— Будешь переходить или нет? — Старушка на обочине, к которой она обращалась, пугливо попятилась. — Ну и черт с тобой!

И «Нива» рванула с места, обдав старушку сизыми клубами выхлопных газов.

Елена не знала, как и реагировать. Попробовала пошутить:

— Спасибо, что не пристрелила.

— Терпеть не могу дурацкие правила. Они только жить мешают, — без тени улыбки огрызнулась Варвара.

Дальнейший путь в ведомственную поликлинику прошел в молчании. Варвара с ходу приткнула «Ниву» на место для инвалидов и чуть ли не вбежала в здание. Елена едва поспевала за ней.

Однако перед дверью в кабинет доктора Холодова Варвара остановила Елену растопыренной ладонью, припечатала к стенке и попросила подождать:

— Я предупрежу врача, что вы от полковника.

Ее глаза странно блуждали, когда она исчезла за дверью.