Новость о поимке Булатникова стала долгожданным подарком для следователя. Елена приободрилась:
— Как прошло? Он оказал сопротивление?
— На удивление мирно. Булатников не далеко ушел от завода, где напали на Березина. Представляешь, сидел у костра в наушниках и пек картошку.
— Картошку? — переспросила Петелина.
— И пил молоко.
Елена удивилась еще больше и спросила:
— Увидев вас, Булатников не пытался скрыться?
— Он вел себя странно. Сам с собой разговаривал, обращался к Паше.
— Каким образом?
— Бубнил под нос: помнишь, Паша, ночь в Афгане? Костер, картошка, молоко и соль. Ты говорил, на родине вкуснее — вернемся, посидим под звездами и испечем нашу.
— Паша — это Павел Земсков! Его задержали? — не терпелось узнать Петелиной.
— Я догадался, что Булатников болтает с армейским другом. У костра его не было. Мы прочесали местность в округе, но Земскова не нашли.
Петелина вспомнила разговор с Окуловой. Лариса успела заметить хромого человека.
— По моим данным на Березина напал именно Земсков.
— Значит, Булатников помог ему уйти. Отвлек наше внимание дурацким костром.
— Что говорит Булатников?
— Ерунду! Типа, готовил себе ужин. А сам уничтожал улики.
— В каком смысле?
— В костре мы обнаружили нож, таджикский корд. Он сильно обгорел. И еще сгоревший паспорт.
— Чей?
— Это вопрос к Головастику. Паспорт Булатникова был при нем.
— Улики в лабораторию. Булатникова в Следственный комитет. Я допрошу.
Петелина села за руль. По дороге на работу эмоции улеглись, и старший следователь поменяла свое решение. Уже поздно, допрос Булатникова лучше отложить на утро. Тогда станут известны первые результаты экспертизы, да и Березин может заговорить после операции.
Утренний звонок в больницу ничего не дал. Главврач сообщил, что Виталий Березин находился в критическом состоянии, и запретил его посещать.
Следователь заглянула в лабораторию. Доклад экспертов о проделанной работе оказался более продуктивным. На столе лежали пять пакетов с уликами, которые накануне доставили оперативники.
— Это вещи, обнаруженные при Булатникове, — показывала Маслова. — Его паспорт. Документ в полной сохранности, в отличие от другого паспорта, который извлекли из костра.
Уцелевший кусок обложки паспорта в пакете с пеплом не внушал оптимизма, но Петелина надеялась на чудо.
— Что удалось установить?
— Первые страницы с основными данными и фотографией выгорели полностью, край с номером документа тоже, — без энтузиазма сообщил Устинов и хитро прищурился. — Но кое-что я выяснил.
— Объясняй, Миша.