— Слушаюсь, Государь. В котором часу планируется визит в Петровский дворец?
— Через час-два. Но, я могу решить в любой момент.
Новый кивок.
— Понимаю, Государь. Всё будет готово. Всё проверим трижды.
— Славно. Ступайте.
Поклон. Начальник Личной безопасности вышел. Ещё не начальник Собственной безопасности, но, так и Михаил ещё не Император.
Ещё.
Как болит спина. Море не щадит никого.
Электрический звонок. Адъютант:
— Слушаю, Государь!
Наследник Престола хмуро приказал:
— Позови массажиста. Спина болит, просто мочи нет.
— Сию минуту, Государь!
Кушетка в кабинете. Не просто предмет интерьера. Наследник неспешно снимает верхнюю часть одежды.
Появился массажист. Хороший мастер. В Поднебесной учился.
— Государь?
— Сделай мне спину. Мне ещё целый день в кресле сидеть. И поездки.
— Сделаем, Государь. Ложитесь.
С кряхтением Михаил улёгся на кушетку. Идущий по Неве пароход привычно подал сигнал встречному паруснику. Гудок стих. Мастер принялся за дело.
ГДЕ-ТО. КОГДА-ТО .
…Гудок паровоза выводит меня из забытья. И голос Маши:
— Папочка, я зачитаю тебе оду. Господин Гёте просил тебе прочитать. Он для тебя сочинил. Всё молятся о твоём выздоровлении. Вот послушай.
Маша читает оду. На немецком. Я настаивал, чтобы она говорила по-немецки безукоризненно. И она старается. Хочет порадовать меня…
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. МИХАЙЛОВСКИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ГОСУДАРЯ-НАСЛЕДНИКА. 24 ноября 1785 года.
Мысли крутились в голове плохо цепляясь друг за дружку.
Нужно сегодня съездить к отцу. Конечно, Михаилу бы доложили мгновенно, если бы там что-то изменилось, но, нужно съездить. Хотя бы просто подержать за руку отца. Помолиться. Да и Лену поддержать. Она почти не отходит от мужа. И Маша удивила. Всё свободное время проводит у кровати приёмного отца, часто подменяя мать. Что-то шепчет. Когда считает, что её никто не видит, целует Императору руку или просто прикладывает его ладонь к своим губам
Просто?
Поди знай.
Она словно заговаривает болезнь.
Пытается вдохнуть жизнь.