– Генри! – выдохнула Хлоя.
Обессиленный и измождённый мальчик был заперт именно там. Бледная кожа выделялась на фоне тёмных камней, а руки безвольно свисали между прутьями. Мокрые волосы закрывали лицо.
– Как же к нему подняться? – тихо прохныкала Хлоя.
Словно в ответ на её вопрос, Фродо выпорхнул из шевелюры Саши и полетел к клетке.
– Подожди, Фродо, не надо…
Но волнистый попугайчик достиг железной тюрьмы. Генри не шелохнулся и не заметил порхавшую вокруг клетки птичку.
– Вдруг он умер? – Хлоя озвучила то, чего опасалась Саша.
– Он жив! И мы должны поскорее его освободить.
Однако Саша и понятия не имела, как добраться до клетки, а уж тем более – вызволить из неё Генри, не потревожив морского дракона.
Мерцающий свет залил грот, позволив девочкам увидеть высокие камни, находящиеся возле клетки. Острые вершины торчали в нескольких метрах ниже прутьев.
В напряжённом молчании девочки полезли дальше. От одной скальной ступени к другой, порой чуть касаясь водной глади подземного озера.
– Как думаешь, дракон нас слышит? – прошептала Хлоя, когда они шагнули на очередную платформу.
– Аванда ничего про это не говорила, но лучше не будем рисковать. – Саша оперлась о край скалы.
Чем ближе они подходили к центру озера, тем больше увеличивалось расстояние между камнями. Теперь, чтобы добраться до следующего, им следовало прыгать. Саша оттолкнулась так сильно, насколько могла. Она бесшумно пронзила влажный, холодный воздух пещеры и жёстко приземлилась на камень.
Помахав руками, девочка нашла опору и вцепилась ладонями в скалу.
– Есть! – Она повернулась к Хлое. – Прыгай! Я тебя поймаю.
Хлоя обняла Жемчужинку.
– Хорошо, моя прелесть, а теперь будь умницей и полезай в сумку, сама ты точно не добежишь… – Она бережно опустила собачонку в сумку с застёжкой-ракушкой. Потом последовала примеру Саши, хорошенько оттолкнулась и прыгнула.
Хлоя уверенно приземлилась на другой стороне и взяла Сашу за руку.
– Фуф, вовсе не так сложно, как я думала!
Жемчужинка заскулила, и Хлоя погладила собачку по голове.
– Мы практически у цели, малышка!
Девочки обогнули ещё один камень и посмотрели на тот, что находился впереди. Как и ожидала Саша, расстояние до него оказалось чуть больше. Но выступ был ниже предыдущего, что могло обеспечить безопасное приземление.
– Давайте! – Саша прыгнула и встала на уступ. И с торжествующей ухмылкой посмотрела на Хлою. – Сюда!
Хлоя поспешила за ней, но прыгнула слишком резко и при приземлении врезалась в Сашу, которая в панике вцепилась в камень.
– Ай! – Ладонь девочки соскользнула, и в воду посыпались мелкие камешки. – Зараза! – Саша в ужасе упала на колени и принялась отчаянно ловить камни.
Однако они ускользали от неё. Ошеломлённая Хлоя оцепенела.
Неожиданно крупный булыжник покатился к краю выступа, и Саша в отчаянии потянулась за ним.
Наконец Хлоя очнулась от ступора, нагнулась и поймала камень.
– Готово!