Могучая голова с грохотом ударялась о каменные ступени в воде. Весь грот содрогался. С потолка пещеры посыпались огромные куски скал. Они падали в озеро и тонули.
Внезапно Саша догадалась, почему дракон на неё не нападает. Хлоя!
Благодаря новообретённому подводному зрению Саша быстро заметила одноклассницу. Как и прежде, она укрывалась среди подводных скал, которые отделяли её от дракона подобно естественному барьеру. Пока он огибал центральную скалу в попытке настигнуть девочку с другой стороны, Хлоя успевала проскользнуть между скалами.
А дракон был слишком велик, чтобы протискиваться через узкие щели.
– Хлоя? – позвала Саша.
– Я занята. Амулет у тебя? – услышала она мысленный вопрос одноклассницы. – А где Генри?
Саша от облегчения едва не засмеялась. Хлоя жива и невредима, да ещё и сдерживала натиск чудовища!
К сожалению, хорошее настроение быстро её покинуло. Монстр врезался в камни, и одна из скал начала рассыпаться.
– Зараза! – прошипела Саша. – Да, амулет у меня, но Генри пока что в клетке.
– Советую тебе поторопиться, – ответила Хлоя и поплыла к следующей скале – подальше от морского дракона.
Саша с трудом оторвала взгляд от дракона и Хлои. Ладно, пора действовать и спасти Генри. Мальчишку нельзя бросать на произвол судьбы.
Саша надела амулет на шею, добавив его к ожерелью из ракушек. И поползла вперёд. Если бы ей удалось повернуть клетку, она бы добралась до дверцы и, возможно, взломала бы замок. Эта идея поддерживала её, когда она во второй раз схватилась за прутья и потянула изо всех сил.
Странное мерцание на коже усилилось, Саша вытаращила глаза.
– Что со мной? – испуганно выдохнула она. Прутья под пальцами раскалились докрасна.
– Это магия моря! Используй её с умом! – услышала она шёпот.
Вроде бы знакомый голос!
– Аванда?
– Теперь, когда амулет у тебя, ты можешь меня слышать. Где бы я ни находилась. Магия подчиняется носителю амулета.
Саша с сомнением посмотрела на руки. Словно в подтверждение, прутья клетки засветились. Жар усилился, но не обжигал Сашу, а металл буквально плавился под её прикосновениями. Нахмурившись, она развела руки в стороны и – о чудо! – прутья поддались!
Саша попробовала ещё раз, крепче прижала руки к клетке. Постепенно проём становился шире. Когда он стал подходящего размера, Саша схватила Генри, потянула и, кряхтя, вытащила мальчика наружу.
– Саша? – прозвучал в её сознании голос Хлои. Подруга была явно в панике. – Саша?!
Саша замерла на месте.
– Хлоя? Я вытаскиваю Генри из клетки. Ты где?
– Дракон! – выпалила Хлоя. – Я уже не могу его…
В пещере раздался грохот, всё вокруг задрожало и затряслось. Скала начала соскальзывать в воду.
Но Саша не оставляла попыток освободить Генри.
– Ещё секундочку! – взмолилась она, дёргая изо всех сил.
Наконец Генри оказался на свободе, и Саша подняла голову. Камни-ступени посреди озера рассыпались на куски, Хлоя суматошно гребла руками, спасая свою жизнь, а морской дракон надвигался прямо на Сашу.
Саша в отчаянии перекинула Генри через плечо и поплыла. Однако это оказалось вовсе не просто. Его вес тянул девочку вниз.
– Аванда! Ты где? Что мне делать? Я не могу вытащить Генри из воды, – мысленно обратилась она за помощью к морской царице.