– Вы готовы сделать это для нас?
Саша и Хлоя быстро посмотрели друг на друга.
– Для вас и для Генри! – осторожно поправила Саша. – Вы нас спасли… поэтому теперь мы перед вами в долгу. Мы знаем, что вам не позволено брать кого-либо из нас в плен. Ни в море, ни где-либо ещё. В общем, мы вам поможем.
Аванда на мгновение замолчала.
– Дракона не победить.
Саша яростно сверкнула глазами.
– Это не помощь, а…
Морская царица подняла руки в успокаивающем жесте.
– По крайней мере, без амулета тысячи вод.
– Значит, надо его достать, – решительно произнесла Саша, скрестив руки на груди.
Аванда кивнула.
– Если вы принесёте амулет, мы поможем вам победить дракона и покинуть Царство тысячи вод целыми и невредимыми вместе с вашим другом.
Саша с серьёзным видом протянула ладонь морской царице.
– Значит, договорились?
Аванда с улыбкой шлёпнула её по руке.
– Договорились.
Саша задумалась.
– Ладно, и что нам делать? Где найти морского дракона и амулет?
– Видите чёрную скалу? – Аванда обернулась. – Это граница Царства тысячи вод, самый край лагуны. За ним – открытое море, где и над водой, и над землёй господствует туман.
Девочки подняли головы. Кладбище кораблей заканчивалось возле крутого утёса. Однако из-за зазубренных скал и бурных течений было трудно разглядеть что-либо над водой.
– Что там находится? – спросила Хлоя. Даже её внутренний голос дрожал.
– Вход в логово дракона. Но учтите: он спит в безмолвных глубинах подземного грота.
– Хорошо. В чём тогда подвох?
Спящий дракон? Вряд ли всё настолько просто!
Русалка слабо улыбнулась.
– Внизу вода очень спокойная. Однако малейшее движение, даже незначительное, разбудит чудовище.
– Ясно. Не лезть в воду, не будить дракона. А где амулет?
Аванда вздохнула.
– Морской дракон носит его на шее.
Пещера морского дракона