Пролог
— Девочки? Вы где?.. — голос эхом отдался в каменных стенах, а в ответ — тишина. Не гробовая, конечно, но явно тревожная.
Прекрасно. Я потерялась. В египетской пирамиде. Без сигнала. И без малейшего понятия, где мои подруги.
«Вот же блин, не могла потерять их где-нибудь в торговом центре, нет же — обязательно в чёртовой гробнице фараона!» — мысленно выругалась я и прислонилась к каменной стене, стараясь не паниковать.
Всё началось вполне безобидно. Девичья поездка в Египет, солнце, пляж, фоточки для инсты и обязательная экскурсия по одной из знаменитых пирамид. Ну как так-то? Всего-то на пару минут отвлеклась! Сначала болтала с братом, срочно надо было обсудить его очередной роман, потом ещё успела ответить подружке в чате, отстала буквально на пару шагов… а потом и на целый поворот. А когда подняла голову — вокруг одни каменные коридоры. Ни экскурсовода, ни знакомых лиц, ни хоть какой-нибудь таблички. Только я и древность.
Проклятый роуминг — он-то работал идеально, а вот интернет пропал. Сигнала нет, GPS не работает, а на душе всё холоднее. Пирамида, в отличие от пустыни, не пекла. Здесь было прохладно. Тихо. И страшно. А экскурсовод, между прочим, говорил: «Не отставайте! Здесь легко заблудиться». Гений. Спасибо за совет, очень помогло.
— Отлично, Вика. Просто великолепно. Мама бы гордилась, — пробурчала я себе под нос.
Снова свернула. Потом ещё раз. И ещё. Всё одинаковое — камни, узкие проходы, ощущение, что стены смотрят на тебя.
— Всё, хватит. Сейчас найду выход и выговорю этому экскурсоводу. Что за организация? Людей теряют по пирамидам!
И тут я вышла в небольшую комнату. Странное место. Как будто совсем нетуристическое. Даже пыльное, хотя они все пыльные. Но это прям как-то по особенному… Никто сюда давно не заходил.
Я посветила фонариком по стенам — и замерла.
На них были рисунки. Очень старые но, очень яркие, как будто кто-то только что их нарисовал. Но главное — в центре композиции была женщина. Девушка. Такая, что дыхание перехватило. В золотом убранстве, в тонкой ткани, с венцом и серьгами — настоящая богиня. И лицо… Боже, она похожа на меня. Ну прям до мурашек. Как будто кто-то увидел мои фото и нарисовал вот это.
Рядом с ней стояли двое мужчин — один с копьём, другой с посохом. Оба смотрели на неё так… как будто она была всё, что у них есть. Богиня.
Я сделала шаг ближе. Сердце застучало в ушах. И, не думая, потянулась пальцем к лицу женщины на стене.
— Кто ты?..
В ту же секунду всё вспыхнуло.
Я вскрикнула, зажмурилась. Свет был таким ярким, будто тысяча солнц вспыхнула прямо передо мной. В ушах звенело, всё закружилось. Я едва не упала, но как-то удержалась на ногах. Воздух вокруг словно задрожал. Всё завертелось, поплыло, как будто меня засасывает в воронку.
Потом стало тихо. Слишком тихо. Сердце билось где-то в горле. Паника подступала. И я… побежала. Просто наугад. От страха, от этой странной магии, от самой себя.
Я не помню, куда свернула. Просто двигалась, как в тумане, пока вдруг не увидела свет — настоящий, дневной. Выход.
Я выбежала наружу, в солнечное марево — и застыла. Что-то было не так. Очень не так.
Во-первых, никого. Передо мной раскинулись дюны. Ни туристов, ни продавцов, ни моей компании, орущей, что я опоздала на автобус. Только песок и небо. И пирамида позади — меньше, чем была. Или просто… не та?
Во-вторых — всё выглядело по-другому. Воздух, свет, даже само небо. Оно было какого-то странного цвета. Песок — ярче, теплее. И пахло… иначе. Не пылью и потом туристов, а чем-то древним, чужим, почти сказочным.
Я оглянулась.
Никаких следов. Никаких людей. Никаких современных построек.
— Ну… офигеть.
Кажется, я конкретно так заблудилась.
Я медленно пошла от пирамиды. Спиной — страшно. Мало ли, сейчас опять блеснёт, вспыхнет, и я окажусь в каком-нибудь вулкане. Лучше проверить, что позади.
— Может, просто экскурсия по-другому закончилась? Может, я вышла с другой стороны? — бормотала я себе под нос, делая шаг за шагом по горячему песку.
Но чем дальше отходила, тем яснее становилось — ничего там нет. Ни дороги, ни следов, ни палаток с магнитиками, ни автобуса с кондиционером. Пусто. Пески до самого горизонта.
Я обернулась к пирамиде. Тоже странная. Меньше. Темнее. И будто старая — не просто древняя, а… забытая.