Мальчик, который любил мир: читать начало книги онлайн

– Давай! – сказала она приветливо.

Адем взял испачканный слюной мяч двумя пальцами и бросил его как можно дальше. Белый пёс помчался следом и в два счёта догнал его. Спокойно вернулся к скамейке с мячом в зубах. И положил его у ног мальчика.

Адем снова бросил мячик. И ещё раз, и ещё, а потом встал и метнул его уже совсем далеко. Пёс всякий раз приносил мяч обратно. Адем сделал вид, будто делает бросок, а на самом деле спрятал мячик за спиной, но пёс не попался на уловку. Стоял и смотрел на мальчика, пока тот не кинул мяч по-настоящему. Неизвестно, кто получал от этой игры больше удовольствия, Адем или собака. Наверное, оба радовались одинаково.

– Его зовут Цезарь, – сказала старушка. – Если хочешь, можешь его погладить.

Адем снова сел. Цезарь, похоже, понял слово «погладить» и положил голову мальчику на колени. Пёс всё ещё тяжело дышал, высунув язык. Адем почесал его между ушами. Потом погладил по затылку, по шее, по спине. Длинная шерсть Цезаря оказалась жёстче, чем думал мальчик.

Из матерчатого мешочка старушка достала довольно большой плоский пирожок. Протянула его Адему.

– Вот, испекла сегодня утром.

Адем взял пирожок и откусил от него. Он оказался не сладким, а, наоборот, солёненьким, с картошкой и шпиком.

– Спасибо! – сказал Адем. – Вкусно!

Только сейчас он почувствовал, как проголодался. Неудивительно: он же не завтракал. Пока мальчик ел, старуха смотрела на него с улыбкой.

– С тебя четыре кроны, – сообщила она, едва последний кусок исчез у Адема во рту. И протянула руку ладонью вверх.

Адем смотрел на неё, онемев от удивления.

– Давай-давай! – поторопила его старуха.

– Я что, должен заплатить? – спросил Адем. – А я не знал…

– А продавцу в булочной ты тоже так отвечаешь? – произнесла она с издёвкой. – Нет, ему ты так не скажешь! Ну, так где же мои денежки?

Она придвинулась к Адему вплотную, так что её зимнее пальто коснулось его куртки, и грозно сжала в кулаке свою палку. Глаза женщины сверкнули, она больше не казалась такой старой. Попробуешь сбежать – сразу зацепит изогнутой ручкой клюки за ногу. А что сделает Цезарь? Помчится вдогонку? Может быть, старуха надрессировала его кусать за ноги тех, кто ей не платит?

– Если ты мне немедленно не заплатишь, то познакомишься с моей палкой! – прошипела старуха. – Это будет бесплатно! Считаю до трёх: раз, два…

– Успокойтесь, – сказал Адем. – Всё в порядке. Я вам заплачу, заплачу… – он наклонился, поднял мяч и показал его Цезарю, – … но не скоро!

При последнем слове он кинул мяч прямо в старуху. Цезарь бросился ловить свою игрушку, и старуха отвела взгляд от мальчика. Этого мгновения Адему хватило, чтобы рвануть с места. Он слышал ругань у себя за спиной, но поймать его старуха не могла, палкой до него было уже не дотянуться.

В конце парка Адем остановился и посмотрел назад. Старуха, похоже, собралась было побежать за ним, но уже прекратила попытки. Просто потрясала ему вслед кулаком. Адем помахал ей в ответ и помчался дальше по улице Стефанека.

«Отлично! – думал он на бегу. – Молодец, Адем!»

Пробежав несколько кварталов, мальчик перешёл на шаг.

«Какой же я дурак! – сказал он себе. – Мог бы и догадаться, что ей от меня что-то нужно. Зато как я от неё спасся!»

Благодаря пробежке Адем снова повеселел. Почувствовал, как это здорово – просто-напросто быть человеком. Какое это наслаждение – дышать, даже если в лёгкие проникает ледяной воздух, даже если с непривычки побаливают ноги. И даже если друзья тебя надувают.

«Я хочу жить!» – подумал мальчик.

Значит, надо последовать совету Феликса. И Адем отправился искать своего папу.

VI

Адем побрёл к реке. Вчера его папа перешёл через мост – это было понятно по следам на снегу. Может быть, папа часто там ходит, вот Адем его и встретит. А может, папа так и остался на том берегу.

Запаха воды мальчик пока не ощущал. В воздухе было слишком много других запахов: древесный и угольный дым, выхлопные газы, дивные ароматы готовящейся пищи. Над крышами вился дымок из печных труб, улицы были забиты машинами, там и сям попадались уличные кафе, где на огне жарились сосиски и картошка. Адем подумал было спросить у кого-нибудь, как пройти к реке, но побоялся, что от него за это потребуют денег. К тому же кто сказал, что он нуждается в помощи? Он и сам сообразит, в какую сторону идти.

У него потихоньку складывалось ощущение, что он, пожалуй, уже разобрался, как живут люди в городе. Правило № 1, настоящее Правило № 1 было такое: каждый заботится о себе.