Касс замер. Усмешка стёрлась с его лица. Он посмотрел на свои руки, потом на меня. В его глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание и на страх одновременно.
— Откуда ты знаешь? — его голос стал тише.
— Я вижу структуру, — ответил я. — Вижу, как энергия течёт, где застревает. Что ты живёшь с постоянным оттоком. Что каждое утро ты просыпаешься с головной болью, потому что шунт не даёт покоя ядру. Вижу, что ты пьёшь чёрный отвар, чтобы сбить спазм. И боишься ты не патруля. Ты боишься, что однажды шунт перегорит, и ты останешься без моста. Без связи и без цели.
Он отступил на шаг и упёрся спиной в ящик. Дыхание стало чаще.
сердечный ритм: 108
показатели стресса: повышены
— Хватит, — процедил он. — Я не просил диагноза. Я просил оставить меня в покое. У тебя есть жетон. У тебя есть место. Иди спать. Не лезь в тоннели. Здесь нет правил Империи. Здесь есть только выживание. И ты не выживешь, если будешь пялиться на то, что не должен видеть.
— Я не пялюсь, — я не отступил. — Я предлагаю сделку.
Касс поднял бровь.
— Сделку? Безродный? С кем? Со мной? У меня нет крови, нет ранга. Есть шунт и куча хлама. Разве ты можешь мне что-то предложить?
— Стабилизацию, — сказал я просто. — Я не буду чинить твои меридианы, они выжжены навсегда. Но я могу перенастроить шунт, сделать его двунаправленным. Не просто отводить энергию, а кормить ядро. Это снизит утечку на 70 %. Уберёт головную боль и даст тебе контроль. Не над магией, нет. Над собственной архитектурой.
Молчание. Гудели провода. Где-то в темноте капала вода. Касс смотрел на меня. Он мне не верил. Но слушал.
— И что взамен? — спросил он наконец.
— Доступ к компонентам, — ответил я. — Кристаллы, провода, конденсаторы. Всё, что нужно для тестирования синхронизации. И участие в проекте. Не как расходник, а как узел.
— Проект? — он усмехнулся, но уже без злости. — Какой проект? Безродные не строят. Они выживают.
— Мы не выживаем, — я посмотрел ему в глаза. — Мы масштабируемся.
Он долго молчал. Потом медленно кивнул.
— Покажи, — сказал он. — Если соврёшь — выкину в тоннель. Если сработает… поговорим.
Я шагнул ближе и протянул руку к его шунту. Я видел его. Тонкий рваный канал, идущий от ключицы к левому плечу. Он постоянно отводил энергию в землю, создавая петлю обратной связи, которая грела ядро и вызывала спазм.
путь к шунтированию: неоптимальный
обратная связь: положительная
перегрузка: постоянная.
— Подними левую руку, — сказал я. — Расслабь плечо. Не сжимай кулак. Позволь потоку идти.
Касс подчинился. Я положил два пальца на точку у ключицы. Не чтобы давить. Чтобы резонировать. Нашёл частоту его утечки и сместил её, перенаправляя. Ввёл фазовый сдвиг. Замкнул петлю на ядро.
инициировать повторный маршрут
цель: шунтирующая петля
сдвиг фазы: +15°
обратная связь: отрицательная
тепловая нагрузка: уменьшается
Касс вздрогнул. Выдохнул. Глаза расширились.