На вершине эволюции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Капитан Этвелл однажды даже пригрозил выбросить Омегу за борт – настолько все мы были встревожены состоянием Суинертона.

– Нас совершенно не волнует, о чем там грезит этот мыслящий сорняк, – сурово отрезал капитан Этвелл. – Наша задача – починить ракетные дюзы и убираться отсюда.

Суинертон так и подскочил на месте.

– Боже правый! – прошептал он. – И почему я не подумал об этом раньше? Омега – вот наше спасение! Он знает всё. Он даже управляет атомной энергией. Омега может подсказать нам, как починить ракеты!

Мы решили, что Суинертон окончательно сошел с ума. Тем не менее, когда Омега в следующий раз снизошел до разговора, тот попытался расспросить растительный разум.

– Омега, скажи, как нам отремонтировать нашу ракету? – спросил Суинертон. Он вкратце описал устройство корабельного двигателя и принцип работы ракетной тяги.

– Зачем вам чинить ваш корабль? – поинтересовался Омега.

– Чтобы улететь, разумеется! – резко ответил Суинертон.

– Зачем?

Омега издевательски бил нас нашим же собственным оружием. Это был первый раз, когда он потребовал обосновать причинно-следственные связи.

– Чтобы мы могли вернуться на Землю, нашу родную планету, и отчитаться об экспедиции, – упрямо проговорил Суинертон.

– Какой в этом прок?

– Тогда космические путешествия смогут продолжаться.

– И что после космических путешествий?

– Человечество будет расширять свои границы, двигаться вперед.

– К чему?

Суинертон беспомощно посмотрел на нас. Значили ли хоть что-то для Омеги эти дежурные, шаблонные ответы?

– К созданию межпланетной империи, – через силу выдавил Суинертон.

– С какой целью?

– Будь ты проклят! Ты просто издеваешься над нами?

– Нет. Лишь показываю, насколько всё это тщетно. Посмотрите, что случилось с марсианами.

– Что?! – выкрикнул Робертсон, и его лицо мгновенно озарилось надеждой. – Что случилось с марсианами?

Мы все подались вперед в крайнем напряжении. Неужели Омега приоткроет завесу над этой величайшей тайной прошлого, которая не давала нам покоя на протяжении трех экспедиций к трем разным планетам? Но Омега упрямо замолчал. И только через пять дней он снова заговорил – в ответ на ежечасные призывы Суинертона.

– Ракетные дюзы, – произнес Суинертон. – Ты ведь мог бы подсказать нам, как их починить, верно? Разве ты не знаешь, как это сделать?

– Знаю. Но не считаю нужным. Не вижу причины утруждать себя.

– Но разве тебе обязательно нужна причина? Ты же сам говорил, что ни для чего в мире нет никаких причин.

– Именно так, – холодно ответил Омега.

– Ты не можешь отказать – на кону наши жизни, – угрожающе прохрипел капитан Этвелл. Он выхватил пистолет и наставил дуло прямо на мыслящий купол Омеги. – Если не скажешь, я разнесу тебя на атомы!

Это был жест отчаяния – совершенно бессмысленный и бесполезный.

– Стреляй, – отозвался Омега. – Если захочу, я отклоню пулю силовым полем. А могу и принять смерть. Всё зависит от того, какое желание возникнет у меня в то мгновение, когда ты нажмешь на спусковой крючок.