– У меня есть диплом по этой специальности, я окончила несколько дополнительных курсов, в том числе нетрадиционной психологии. Вывод – я психолог.
– М-да, – покачал головой Егор. – Я не нанимался на тебя работать, но готов реализовать фантазии психолога в постели, особенно нетрадиционные. Только от обмороков меня избавь.
– Твои услуги стоят неоправданно дорого, – не сдержалась Ася и уточнила: – А если Петрос Багдасарович задачу поставит?
– Вот если Саринян скажет, то добро пожаловать.
Для начала она отправила Чемпоешу сообщение с фотографией пропавшей велосипедистки. Качество изображения было так себе, но, поскольку судили не по лицу, а по фигуре, Ася надеялась, что заявитель будет уверен в своем заключении. Так и получилось. Молодой человек ответил мгновенно: «Это она», – что означало, личность девушки можно идентифицировать. Задача номер один для Егора Уфимцева.
Потом Ворожцова погрузилась в изучение сводок. Сначала откинула очевидно неподходящие. Долго работала с оставшимися, отложила в сторону еще несколько.
Вынесла на отдельные листы сведения, которые показались ей интересными. Получилось всего ничего. Пробежала глазами записки еще раз, запомнила, перевернула и работала над каждой, словно погружаясь внутрь листка белой бумаги, попадала в информационное поле, ловила ощущения.
«Не то… Нет, не то», – Ася, не переворачивая, сортировала листы.
Остался один. Запрос был сформулирован слишком размыто, но Ася чувствовала, что не ошибается, перевернула лист и прочитала: «Заявление о пропаже Сергея Лихоманова». Именно это происшествие она выделила с самого начала.
Ася еще раз изучила информацию. Заявление подала жена. Супруг не вернулся с утренней пробежки. Трудится в какой-то столичной компании, разработчик программного обеспечения. «Сергей Михайлович… года рождения… Ага». Ввела в навигатор домашний адрес. «Хм… очень даже может быть. Не к месту вспомнился Геннадий Иванович. Хотя почему же это не к месту? Возможно, пропавшие – любовники? Что, если это было изнасилование? В позе наездницы – вряд ли… Экстремальный секс? Вариант. Кто-то умер в процессе? Допустим. Еще версии? Просто любовники, но что-то пошло не так, и… пропали оба».
Ворожцову лихорадило, но с чем это связано, она не могла точно объяснить. Возможно, осознала серьезность предстоящего дела, образ которого четко сформировался – черно-белый кубик Рубика? Или терзало неприятное предчувствие после внезапно пришедшего видения?
Провалившись утром в информационное пространство, вместо сколько-нибудь внятной подсказки по запросу она получила недвусмысленное предупреждение. Организм отреагировал мгновенно: в ушах нарастал шум, все сильнее и сильнее, потом, как при настройке волны в радиоэфире, выделился четкий канал – крик… Все громче и громче. Ася узнала его источник и отключилась.
Именно в таком состоянии ее и застал Егор.
Глава вторая. То самое дело Отдела странных случаев
21. Влияние конкретной независимой переменной
Экспериментатор метался по кабинету. Если бы он мог видеть себя со стороны, обратил бы внимание и на излишнюю жестикуляцию, и на испарину на лбу, и на то, как сбивается его дыхание. А ведь он всего лишь фиксировал на диктофон течение эксперимента. Переслушав запись, надолго задумался, пытаясь понять, что выбивает его из равновесия, но, так не найдя причины, продолжил.
Из аудиозаписи в журнале от двадцать третьего августа 2023 года:
«Далее… Состояние особи М-3-13 описываю как гнетущее: необъяснимый оптимизм сменяет агрессия с последующим упадком сил. М-4-13 проявляет среднюю степень тревоги».
Из аудиозаписи в журнале от двадцать четвертого августа 2023 года:
«Зафиксирована вероятность влияния независимой переменной, обозначенной как «НП», на эксперимент «Тринадцать». Вопрос к размышлению: рассчитать коэффициенты силы и характера влияния конкретной независимой переменной[12] на зависимую переменную[13]. Обдумать вопрос контроля НП».
22. Почему ты из меня веревки вьешь
Саринян внимательно выслушал:
– Ася, вот объясни мне, как ты это делаешь? Почему из всех сводок выбрала именно эту?
– Петрос Багдасарович, если говорить общими словами, то я сканирую информационное поле.
– Ты что, экстрасенс, да?
– Нет, я психолог.
– Ася-джан, не хочешь говорить – не надо. Только если и спортсменка, и этот Лихоманов окажутся ни при чем, то подгорит и мой, и твой зад.
– Петрос Багдасарович, а как бы узнать, что известно в связи с пропажей Лихоманова?
Саринян сделал пару звонков.
– Завтра к нам переведут сотрудника, он как раз все об этом знает, вот и расспросим его, что к чему. У тебя все?
[12] Переменные, влияющие на зависимую переменную.
[13] Переменная, описывающая процесс, который предстоит понять.