— Как загадочно, — пробормотала я. — Как думаешь… — Но я оборвала свой вопрос, когда позади нас послышались гулкие шаги по каменному полу.
Горгулья ростом в четыре фута, одетая в плотную шерстяную синюю мантию, поклонилась Уайетту.
— Майор Джеймисон, я нашёл кое-что новое. — Пальцами с длинными когтями он указал на большие книги, которые держал под мышкой. — Если позволите. — Он подошёл ближе к столу.
Уайетт вскочил, едва не опрокинув стул, в спешке убирая со стола все бумаги.
С громким стуком и облаком пыли горгулья положила свитки перед нами.
— Вы, должно быть, та самая юная ведьма, которую поразила эта загадочная болезнь? — горгулья сочувственно улыбнулась, показав отвратительные на вид зубы, при виде которых любой ребёнок закричал бы от страха. Тёмные, серьёзные глаза смотрели на меня, а его каменная кожа в свете волшебных огоньков казалась пепельной.
К счастью, за время своих путешествий я уже встречала нескольких горгулий, так что их внешний вид меня больше не шокировал.
— Да, я Эйвери Мейерс. Почти две недели назад из-за кометы меня поразила какая-то магия. С тех пор она забрала мою ведьмовскую магию и, похоже, намерена убить меня. Вот почему мы здесь. Мы надеемся, что эти библиотеки подскажут нам, как избавиться от влияния Сафринитской кометы.
Горгулья протянул руку и нежно взял меня за руку кончиками когтей, а затем коснулся тыльной стороны моей руки холодными шершавыми губами.
— Мне грустно это слышать. Я мастер Романус, к вашим услугам. Мы с моими коллегами, мастерами Эмброузом и Годриком, постараемся найти ответы, которые вы ищете. Мастера Эмброуз и Годрик сейчас изучают архивы в библиотеке Веритас. Именно Годрик нашёл тексты, которые вы только что читали. Некоторые говорят, что он волшебник в поиске даже самых неуловимых книг.
— Как я и сказал, они команда мечты. — Николас подмигнул мне, его голубые глаза блеснули, а прядь светлых волос упала на лоб.
— Ну? — Уайетт нависал над горгульей, уперев руки в бока. — Что вы нашли?
— Позвольте мне показать вам. — Горгулья открыл один из текстов и перевернул отмеченную страницу.
Его изогнутый коготь скользил по бумаге, пока не достиг нижней строчки.
Почерк был таким неразборчивым, что он чудом смог его прочитать. Когда он начал декламировать изящные витиеватые слова, по телу пробежала дрожь, и перехватило дыхание.
Текст был написан на древнем эльфийском — мёртвом языке, который, по слухам, был первым языком фейри, хотя эльфов больше не существует. Они давно вымерли.
Как только мастер Романус закончил читать, магия, заключённая в книге, медленно угасла, и он сказал по-английски:
— В переводе это звучит так: «Ибо в ночь зачатия наследника начнётся великое пророчество. На небе будет звезд в два раза больше, чем обычно, и в этой судьбоносной паре звёздного света зародится магия. И только когда вернётся Сафринитская комета, сбудется истинное пророчество. Магия вспыхнет в наследнике, которому суждено проложить путь для рождения богов. Только тогда мы восстанем».
Когда горгулья захлопнул книгу, из неё вырвалась струя магии.
Я ахнула, а Николас произнес:
— Прошу прощения, если этот магический порыв застал вас врасплох. Такое время от времени случается с документами в этих комнатах, особенно если они написаны на эльфийском.
Уайетт с шумом дышал, все его тело напряглось, словно он почувствовал невидимую угрозу.
Я чувствовала то же самое. Завораживающие слова кружились вокруг меня, вовлекая в свой загадочный смысл.
«Которому суждено проложить путь для рождения богов».
Меня словно током ударило, как будто сила, убившая мою магию и медленно убивающая меня, откликнулась или пробудилась от звука эльфийского языка.
— Как странно, — только и могла выдавить шепотом я. Кровь в моих жилах застыла, как лед в Арктике, а по рукам побежали мурашки. — Но что всё это значит? Скопление звёзд? Выравнивание планет? Судьбоносная пара звёздного света? И пророчество?
Я вздрогнула. Всё взаимосвязано, но нужно во всём разобраться и надеяться, что мы сможем вовремя найти способ спасти меня.
Мастер Романус отложил тяжёлый фолиант и придвинул ближе вторую книгу.
— Я бы предположил, что это означает, что магия Сафринитской кометы была предсказана давным-давно. Вы должны помнить, что она не возвращалась в земли фейри более двух тысяч лет, а тому фолианту, из которого я только что читал, почти две тысячи лет. И эта книга на эльфийском. Она из земель фейри, как и многие тексты в этой библиотеке. А теперь послушайте эту подсказку. Ещё одна находится здесь, и мы считаем, что она тоже связана с Сафринитской кометой.
Мы втроем подались вперёд.