Джейн Эйр – охотница на оборотней: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Сейчас я занята другим делом, – возразила я.

– Но, мисс, Колотильщик украл очередной фонарь. Обворованный владелец даже пошел в полицию.

– В полицию? Неужели он думает, что фонарь будут искать?

– Не знаю, что Рыжий Джон там себе думает. Но убийца уже второй раз крадет у него.

Я кивнула и сказала, чтобы он уходил. Готова поспорить, что во время нашего разговора за нами следили из дома.

– И еще викарий…

– Викарий?

– Ну, тот красавчик, от которого женщины теряют голову. Я пробегал мимо церкви и спрятался за ближайшим деревом…

– Зачем?

– Стянул булку хлеба и хотел нормально пожевать.

– Сэм, мы же договаривались, что ты не воруешь.

– Так-то оно так… – уклончиво сказал мальчик. – Но лучше вернемся к викарию. Во дворе церкви стоит телега. Как будто груженая мешками, по виду тяжелыми. А несколько дней назад викарий ездил на этой телеге на окраину.

– Он приезжал сюда. Я не знаю, чем ценна эта информация, но запомню ее, раз ты сказал. А теперь уходи.

Я протянула ему пару монет, развернулась и пошла в дом, не оглядываясь.

В доме у лестницы меня встретила экономка.

– Вы не должны приводить в дом гостей без ведома мистера Дарема, мисс.

– Как вы могли заметить, я никого не привела, Эмма, – ответила я, поднимаясь по ступеням.

– Безусловно, – признала она, припустив за мной следом. – Однако… Знаете ли, мисс Эйр, горничные – такие ленивицы! Сколько их сюда нанималось – и не сосчитать, и в конечном итоге всем приходилось давать расчет в скором времени. Вот и нынешние девицы. Возгордились своею юностью и красотой, а что до обязанностей, за которые им платят жалование, замечу, весьма неплохое, так…

– К чему вы это говорите?

– Видите ли, за ними нужен глаз да глаз, – вновь уклончиво продолжала она. – Глядеть в оба, чтобы не испортили господского имущества, а иногда и не стащили чего.

Мы поднялись на этаж и направились к моей комнате.

– И вы, конечно, внимательно следите за ними?

– Разумеется, мисс! Даремы мне как родные! Вот я и проверяла, хорошо ли отглажены гардины на окнах в вестибюле. Эти лентяйки почему-то особенно пренебрегают глажкой. Одна даже сказала, мол, если занавесы не гладить, то со временем они, повиснув, сами выпрямятся под своей тяжестью! Подумайте только, какая дерзость!

– Неслыханная, – согласилась я, скрывая иронию в голосе. – Остались ли вы удовлетворены осмотром?

– О да, гардины хорошо отглажены. Меж тем в это время я и заметила, как вы разговаривали с каким-то мальчишкой, беспризорником. Кто он вам?

– Позвольте напомнить, Эмма, что я не должна отвечать на ваши вопросы. А вот если об этом мальчике меня спросят старший или младший мистер Дарем, им я охотно отвечу.

Экономка поджала губы, сделала книксен и развернулась, чтобы уйти, оставив меня одну у двери.

– Эмма, постойте, – окликнула я, и она обернулась. – А за оборотнем в поместье вы следите так же внимательно, как за гардинами?

– Я?.. Я не понимаю… – На лице ее отразилась целая гамма эмоций, от смущения до страха.

– Я лишь хотела спросить: не видели ли вы зверя воочию? Понимаете ли, молодые люди эмоционального и романтического склада, подобные мистеру Виктору, часто склонны к преувеличению. Но вы, женщина мудрая и опытная, с зорким, внимательным взглядом и острым умом, не смогли бы обмануться. Так видели ли вы зверя, Эмма?