Джейн Эйр – охотница на оборотней: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Могу себе представить, – кивнула я.

Должно быть, он заплатил круглую сумму за избавление своего поместья от нечисти. Но…

– Часто ли ваша экономка чистит ковры?

– Конечно нет! Я понимаю ваше удивление, мисс Эйр. Но наша добрая Эмма любит мальчика почти как родного сына. В детстве Виктор часто играл с ее дочерью, они ведь почти одного возраста, и Эмма привязалась к нему.

Я с пониманием кивнула. Женщины часто привязываются к детям, особенно если малыши красивы, а Виктор Дарем, вне всякого сомнения, был очень красив и мил в детстве.

Однако все это в целом казалось несколько странным. Вмешательство экономки, ее дочь, с которой когда-то играл хозяйский племянник, странные махинации по отъему имущества в Девоншире…

И главное, что не было никакой уверенности, что я решу проблему нашествия оборотня на поместье за одну ночь. Хоть и настало время полной луны, но переменчивое небо Британии могло скрывать ее за облаками до самого рассвета.

Тем не менее я поблагодарила семейство Даремов за предоставленную информацию, хотя она и была недостаточной, и направилась в отведенную мне комнату. Экономка Эмма уже стояла в конце коридора, нетерпеливо ожидая меня у дверей.

– Эмма? У вас есть ко мне вопросы?

– Что вам наговорил мистер Дарем про мальчика?

– Только то, что он дружил с вашей дочерью. Это правда?

Возможно, мне показалось, но у женщины нервно дернулась щека.

– Это было так давно, мисс, что об этом не стоит и вспоминать! Моя дочь давно не живет здесь, по состоянию здоровья она переехала к морю.

– Вы хотели бы узнать что-то еще?

– Вообще-то, я должна справиться: не желаете ли вы чаю? Пьете ли вы чай с молоком или с медом? А может, предпочитаете с травами?

– Эмма, перед сном я предпочитаю стакан воды. И насколько успела запомнить, графин с водой уже стоит в моей комнате.

– В таком случае доброй ночи, мисс, – сказала экономка и, круто развернувшись, пошла по направлению к лестнице.

Ее пожелания исполнились в полной мере. Ночь была доброй. Пару часов просидев над своими записями при свече, я как можно тише открыла окно и, выбравшись во двор, спустя треть часа была на крыше, а еще через несколько минут добралась до спальни молодого Дарема, расположившись прямо над ней. Согласна, это не слишком прилично, но что делать?

Мне пришлось сменить сапоги на тихие теннисные туфли. В случае, если придется столкнуться со зверем, это обстоятельство серьезно осложнит мне жизнь. Однако, без разрешения разгуливая по чужой крыше, предпочтительно оставаться бесшумной. Хотя бы из вежливости.

Я обвязала талию веревкой, подоткнув под нее подол фальш-юбки, положила «кошку» так, чтобы можно было одним движением зацепить ее за карниз, и легла поудобнее. Мне оставалось лишь ждать. Если зверь, кем бы он ни был, появится в комнате Виктора, он не сможет не наделать шума.

И это был еще один вопрос без ответа: почему ни одна живая душа в доме не слышит криков молодого хозяина и рычания оборотня? Увы и ах, мои ожидания окончились ничем…

Ответ на прошлый вопрос был дан мне утром на кухне. Проведя бесплодную и одну из самых спокойных ночей в моей жизни на крыше поместья, перед рассветом я спустилась тем же скрытным путем, каким и забралась туда. Моя спина ныла, и голова раскалывалась от отсутствия сна. Тем не менее, едва рассвело, я, успев к тому времени сложить весь свой инструмент, умыться и прибрать растрепанные волосы, направилась на кухню.

Большой дом всегда оживляется с первым лучом солнца. Горничные готовят одежду господ, чтобы те, проснувшись, нашли ее в подобающем состоянии. Кухарки ставят завтрак для слуг, готовят завтрак для хозяев, сверяясь с грифельной доской с пожеланиями блюд, который передают на кухню каждый вечер, и вносят в список продукты, необходимые для закупки на несколько дней. Экономка может себе позволить проспать целый час после рассвета, но ее отсутствие было мне только на руку.

Стараясь не шуметь, я прошла по коридору и завернула на кухню, оглядевшись по сторонам. Кухарка, толстая, коренастая женщина лет сорока, подскочила от неожиданности.

– Кто вы, мисс?! – рассерженно спросила она. – Как вы оказались тут? Кухня не место для господ!

Мне на помощь пришла горничная Мэри, которая приносила чай в кабинет хозяина вчера вечером.

– Это вовсе не госпожа, Нелли, а та самая мисс, которая приехала по просьбе мистера Дарема и которая якобы может вылечить нашего молодого господина.

– Ах, ворожея! – Кухарка опасливо отошла на шаг назад и, отвернувшись, быстро осенила себя крестным знамением.

– Я не ворожея, Нелли, а всего лишь специалистка, ученая и…

– Как вам будет угодно, мисс, – с готовностью согласилась толстуха. – Не мое это дело. А только кто же, кроме кельтской ведьмы, одолеет оборотня?