Хорошо. Значит, проблем с этой стороны ждать не стоит. Никто не будет докапываться до него с вопросом, что случилось и почему он изменился за одну ночь.
Завтракать он не стал. Решил поесть в Ичираку уже после экзамена на генина.
Он шел быстрым шагом по Конохе, оглядывая окрестности. Все, как и прежде. Без изменений. Однако, как и прежде, Наруто вынужден был остановиться.
Ему дорогу перебежала черная кошка. Та же, что и в первом после встречи с сурками цикле. В прошлый раз он решил, что не суеверный, поэтому попер напролом, задел торговца… а вечером умер от разрыва чакроканалов, м-да.
«Не хочу опять помирать в первый же день. Лучше обойду», – поморщился Узумаки, пытаясь себя убедить, что не суеверен. А подобная предосторожность – лишь своеобразный ритуал перед успешной сдачей экзамена. А в том, что она будет успешной – Наруто нисколько не сомневался.
Устремившись к стене ближайшей трехэтажки, Наруто забрался на нее без рук, прикрепляясь при помощи чакры.
«Какой же это кайф – снова иметь возможность управлять чакрой», – от этой мысли губы снова растянулись в довольной усмешке. На крыше он на пробу создал иллюзорного клона Ируки – и тот получился без проблем. Контроль чакры после очередного перерождения снова немного улучшился.
Бегать верхними путями по крышам он не стал. Как и перемещаться по стенам. Зачем привлекать к себе лишнее внимание? Как он объяснит свои новые умения ребятам?
Научился во сне? Можно, конечно, и такую лапшу навешать. Но одно дело – научиться одной-двум техникам или увидеть какие-то события, и совсем другое – повысить свой контроль чакры и овладеть довольно сложным навыком хождения по вертикальным поверхностям, на отработку которого у большинства генинов уходят недели или даже месяцы.
Поэтому он, как взобрался, таким же образом и спустился с другой стороны здания. Затем вприпрыжку направился к Академии.
Добравшись до входа, он, с любопытством оглядываясь, неспешно прошел на залитую солнцем площадку для сдачи нормативов по физической подготовке. Ирука еще не появился, однако Наруто был уверен, что с учителем все в порядке.
Ученики А и Б классов держались порознь, как и в прошлые разы. Кто-то из выпускников разминался, кто-то хвастался перед друзьями.
Наруто хотел было пройти к Шикамару, однако… увидел ее.
Волосы нежного закатного цвета, перехваченные лентой, такие прекрасные, что хочется в них погрузиться и вдохнуть аромат. Ярко-алое платье, которое ей так шло. Немного бледная, но бархатистая кожа. И эти салатовые глаза, в которые он бы пялился не отрываясь.
Она стояла у тренировочных манекенов, о чем-то переговариваясь с Ино.
Дыхание Наруто перехватило, а сердце понеслось вскачь. Шум выпускников Академии слился в один глухой гул, который для него становился все тише и тише. Перед глазами на долю секунды вспыхнула та жуткая картина из прошлого: ее угасшие глаза, пробитая грудь и огромная лужа крови, в которой лежало ее бездыханное тело.
«Нет», – Узумаки помотал головой и дал себе пощечину, чтобы привести мысли в норму.
То было в другой жизни. Более он этого не допустит. Сейчас Харуно Сакура была здесь. Живая, настоящая, полная надежд.
Ноги сами понесли его вперед. Наруто не знал, зачем к ней идет. И что он будет ей говорить.
Он не осознавал, что его плечи дрожат, а по щекам уже катятся крупные слезы. Он шел к ней, не обращая внимания на удивленные шепотки одноклассников.
Заметив краем глаза оранжевое пятно, Сакура привычно нахмурилась и сжала кулаки.
– Ксо, Наруто, чего тебе надо… – начала она, резко разворачиваясь и готовая дать отпор навязчивому кавалеру. – Опять хочешь получить…
Но ее кулак замер в воздухе.
Она увидела его лицо. Наруто не кривлялся, не кричал о том, что станет Хокаге, и не пытался привлечь к себе внимание глупыми выходками, как прежде.
Он плакал. Беззвучно и совсем не стесняясь. Однако Наруто знал: его слезы были точно не от горя. Нет. Это было проявление ярких положительных чувств, долгожданного облегчения и настоящего окрыляющего счастья. Понимание, что у них с Сакурой все впереди. Имея возможность перерождаться, он обязательно найдет ключик к ее сердцу.
Те образы, что преследовали его в кошмарах, начали отступать.
Рука Сакуры расслабилась и медленно опустилась. По совершенно непонятной причине ее собственные глаза вдруг тоже заслезились. Будто бы она смогла увидеть в глазах Наруто весь ужас и боль той потери, которые ранее разрывали сердце блондина на куски.
– Наруто?.. – растерянно и тихо молвила она. Влага скопилась на ее ресницах. Вся ее обычная спесь и раздражительность испарились в один миг. – Ты чего... что с тобой?
Наруто остановился в паре шагов от нее. Хотелось ощупать подругу, убедиться наверняка, цела ли она. А еще лучше – обнять крепко и не отпускать. Однако… пока не время для этого.
Он судорожно выдохнул, попытался стереть слезы рукавом оранжевого комбинезона, но предательская влага все равно продолжала течь.