Зверь отбивался. Был он хром
Уже, и всем Уиддригтона
Напомнил бы во время оно[104],
Будь кто-то рядом из людей.
Он бы погиб, не подоспей
Тут Трулла с Цердоном. Камилле
Вергилия подобна, в силе
Она была летать быстрей
Парфянских стрел по злакам[105]. Ей,
Видать, знакомы были мази
Колдуний, чтоб парить в экстазе.
Она узрела битву псов
С медведем издали и зов
На помощь зверя услыхала.
Был Цердон рядом. В два дыхала
Они помчались. Я не мог
Оставить зверя без подмог
На поле умирать, отсюда
И Трулла, и спасенья чудо.
Сказал так Цердон: «Я б отдал
И руку, чтоб от вышибал-
Собак спасти медведя. Надо
Спешить нам, а не то бригада
Их – косолапого сожрёт.
Бежим!» Они успели. Взвод
Собак, узрев оружье, коим
Махала Трулла, с диким воем
Пустился наутёк. Скуля,
Остались лишь два кобеля,
Но и они отстали скоро
[104] Герой «Баллады о Чевийской охоте», сражавшийся, стоя на одном колене. Битва произошла в 1388 году на англо-шотландской границе. Британский лорд, охотясь, пересёк её с очень внушительной свитой, что шотландцы восприняли как нападение. Лишь 110 человек выжили.
[105] «Бранный был ведом ей труд и с ветрами бег вперегонки. / В поле летела она по верхушкам злаков высоких, / Не приминая ногой стеблей и ломких колосьев…» («Энеида», глава IV, ст. 807–809, пер. С. Ошерова).