Совсем невинных, давши волю
Злым. Я закончить здесь изволю.
Песнь третья
Вот это да! Порой железо
Холодное жжёт жутко безо
Всех хитростей нагрева. Наш
Герой влез в сущий ералаш.
Фортуна ведь, казалось, шибкой
Его поздравила улыбкой,
Но после подложила вдруг
Подлянку хуже адских мук.
Все знают ведь сию балладу:
«Что если день успеха – чадо
Мучений будущих?..»[103] Герой
Уверен был, что вражий строй
Рассеял весь, но не учёл он,
Что грозен люд и мести полон.
Он думал, что военный пыл
Ему «добро» церквей купил,
Что подвиги его парламент
В своих газетах всех обрамит
Печатной рюшей, – не учтя,
Что для Фортуны он дитя,
С которым надобно резвиться.
Он обнаружил вдруг, что лица
Враждебные стянулись вмиг
К узилищу, куда проник
Он полчаса тому в надежде
Мир сделать не таким, как прежде.
Чернь вправду разбежалась, чуть
[103] Вольный перевод смысла первых шести строк старинной английской баллады: «What if a day, or a month, or a year / Crown thy delights…»