Речной Князь. Книга 3: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Полотнища сдёрнули, мужики разобрали гребь. «Навь» ткнулась носом в камыш и полезла напролом. Камыш трещал и ломался под форштевнем, расступаясь перед корпусом. За кормой тянулась широкая полоса примятых стеблей. Через минуту «Навь» выскользнула в старицу и встала на тихой воде.

Внутри оказалось просторно. Берега в камыше, за камышом ивняк, и тишина такая, что слышно было, как лягушки квакают.

— Глубина? — спросил Бурилом.

Я прикинул Даром.

— Полторы сажени. Не сядем.

— Тогда поглубже заходим, подальше от русла, чтоб не болтаться у входа.

Мы прошли по старице вглубь, обогнули камышовый островок и нырнули за старую иву, которая свесила ветви до самой воды. Для нас она послужит занавеской. Здесь нас с реки не увидишь, даже если в старицу заглянешь.

Рыжий кинул канат на иву и затянул. Мужики попрыгали на берег, разминая затёкшие ноги. Гнус первым делом прошёлся по берегу, огляделся и присвистнул.

— А ничего тут. Уютненько. Как у бабки в подполе, только мокро.

— В подполе крысы, — заметил Бес, спрыгивая на берег.

— Мы и есть крысы. Большие, злые, с самострелами.

За маскировку взялись без команды, потому что каждый понимал — мачты над камышом торчат, как персты, и если кто-то с реки глянет в нашу сторону, всей засаде конец. Лыко и Сивый рубили ивняк и передавали на палубу. Клещ обвязывал мачту. Ветка за веткой она обрастала зеленью, теряя очертания. Рубец закидывал борта камышом, сгребая стебли погуще, чтобы тёмное дерево не просвечивало. Рыжий молча таскал охапками и укладывал. Получалось у него лучше, чем у остальных, потому что Рыжий любое дело делал аккуратно.

Щукарь стоял на палубе и был недоволен. Он всегда был недоволен, когда кто-то делал что-то с его кораблём, даже если делал правильно.

— Выше вяжи! Мачта торчит!

— Дед, старицу с воды не разглядеть, — сказал Клещ, утирая пот. — Мы за двумя поворотами и за ивой.

— Тебе не разглядеть, а южане глазастые! У них на мачтах дозорные сидят, сверху всё видно! Делай как сказал, и не спорь!

Клещ вздохнул и полез выше.

Гнус притащил охапку веток, бросил на палубу и сел, отдуваясь.

— Бес, мы за этот поход столько раз камышом обвешивались, что я скоро сам зарасту. Были черти, были поросята, теперь кусты.

— Кусты молчат, — сказал Бес.

— Намёк понял, но не принял. Рыжий, а тебе не кажется, что мы как-то часто прячемся? Может, мы не ушкуйники, а мыши?

Рыжий посмотрел на него и протянул ветку прямо в лицо. Гнус отмахнулся и заткнулся. На время.

Вскоре «Навь» стала частью берега. Мачта пропала в зелени, борта слились с камышом, и даже зная, где стоит корабль, я бы его с воды не углядел. Щукарь обошёл палубу, подёргал ветки, проверил, крепко ли держится, и остался доволен, хоть и не сказал этого вслух. Просто перестал ворчать, а у Щукаря это была высшая похвала.

Бурилом обошёл старицу по берегу, осмотрел выход, прикинул расстояние и вернулся довольный.

— Годится. Кто на мыс пойдёт за рекой следить?

— Я пойду, — сказал я и махнул рукой Бесу.

— И я, — Бес поднялся, подхватив топор.

С нами увязались Рыжий и Гнус, и Волк засобирался, проверяя самострел.

— Пятеро на мысу — не много? — спросил Бурилом.

— В самый раз, — ответил Волк. — Если что случится, впятером отобьёмся. Вдвоём на чужом берегу сидеть — дурное дело.