Щеки Айви вспыхивают румянцем, пока она печатает.
Рядом со мной Айви смеется. Звук отдается в моей груди. Она показывает мне сообщения Виски, морщинки в уголках её глаз становятся глубже.
— Он такой нелепый, — говорит она, но в её голосе звучит нежность.
Что-то неприятно скручивается в животе. Он ей нравится. Его юмор. Его умение легко обращаться со словами. То, чего я предложить не могу.
Айви возвращает телефон мне, её пальцы задевают мои.
— Они милые, — говорит она, возвращаясь к своему гнезду. — Пытаются помочь.
Мгновение я наблюдаю за ней, и то скручивающее чувство в животе перерастает во что-то более острое. Не ревность. Не совсем. А осознание того, что скоро она узнает их лучше. Всю стаю. Своих истинных.
А что потом?
Захочет ли она по-прежнему монстра, который не может говорить?
Она должна лучше представлять, как я выгляжу. Но ощупывать мое лицо через ткань — это не так страшно, как видеть его. Я знаю это, потому что могу вынести прикосновения к нему в маске, но не могу вынести взгляда на него. И это мое собственное, блять, лицо.
— Что думаешь? — спрашивает она, вырывая меня из мыслей.
Я поднимаю взгляд. Её глаза сияют, когда она заправляет одну из моих футболок в угол гнезда. Она указывает на свою работу.
Зрелище бьет по мне сильнее, чем я ожидал. Моя кровать преобразилась. Мои футболки и одеяла переплетены с её немногочисленными пожитками.
Дом.
Уже не только мой.
С-П-А-Т-Ь... Т-А-М? — показываю я, указывая на гнездо.
— С тобой, — отвечает она без колебаний. — Если ты хочешь.
Хочу ли?
Я никогда ничего не хотел сильнее.
Но мысль о Валеке внизу разрывает меня на части. Нужно защитить её. Держать угрозу подальше.
Я снова беру телефон. Нахожу приложение ближайшего магазина товаров для омег. Скачиваю. Показываю ей экран.
Её глаза расширяются.
— Мы можем сделать заказ?
Я киваю, затем начинаю показывать по буквам, прежде чем понимаю, что проще было бы просто напечатать что-то настолько сложное.
Могу отправить остальных забрать. Так безопаснее. Тейна и меня. Или Чуму и Виски.
— А ты бы как предпочел? — спрашивает она.