– Леди Вестер, так вы согласны перейти в род Эстеры?
– Я? Что?
– Айяна, тебе нехорошо? - Ларий тут же оказался ближе и придержал за локоть. - Ты должна ответить.
Кивнула, хотя и не сообразила сразу к чему такая спешка, а потом в доме что-то взорвалось. По рядам собравшихся пронеслись возбуждённые возгласы, гости повскакивали со своих мест.
– Мы во всём разберёмся, - уверенно прокричал старший лорд Эстеры и, махнув страже, двинулся к лестнице. Несколько мужчин из числа гостей отправились следом.
– Ничего не бойся, – крепко сжав мои плечи, сказал Ларий, – oтец всё решит.
Послышался ещё один взрыв.
– Дерий, – брат жениха быстро приблизился и, взяв меня под руку, потянул в смежный зал, – головой за неё отвечаешь, - донеслось вслед.
Ларий стремительно направился в противоположную сторону – за отцом.
– Не понимаю, - запричитала я. - И ничего не чувствую. – К глазам подступили слёзы, а в горле встал ком. – Что это всё значит?
– Ты oсталась без родовой защиты, - нервнo сообщил несостоявшийся родственник. Стало понятно, почему внутри точно оборваны старые связи. Энергия больше не струилась сквозь меня, она вся собралась в один сжатый тугой пучок. – Ты осталась без родовой защиты, и всё тут же принялось взрываться, – раздражённо повторил Дерий, словно не для меня, а больше себе. – Жди здесь! – резко развернулся и, не раздумывая, захлопнул дверь прямо перед моим носом.
По телу пронеслась волна ужаса. Всё произошло так неожиданно, что я не сразу догадалась, что упускаю, а потом…
– Оо, свет! Дерий, Дерий, - что есть мочи забарабанила в дверь, но с моей сторoны она ни в какую не отпиралась, – Там был эсхен! Эсхен, Дерий!
Из груди вырвался обречённый стон. Никто не ответил. Никто из светлых.
– Знаешь, а ведь я даже рад что всё так складывается, – обернулась. На широком подоконнике, одну ногу согнув в колене, а второй вальяжно покачивая, сидел тот самый тёмный. - Не так часто с вами светленькими можно пообщаться, что называется, «по-человечьи».
Он оскалился и игривo вздёрнул брови. Вдохнула поглубже и, сжав кулаки, быстро направилась к нему.
– Эй, эй, думай, что творишь, девочка! – моя решительность эсхена смутила, но я не стала сближаться больше, чем требовалось.
– Фиолетовые.
– Ага, - хитро подтвердил мужчина, а я сделала уже несколько неуверенных шагов назад и чуть не оступилась. - От папы достались.
Тёмный хохотнул.
– Ты слит со своим хозяином настолько, что даже будь у меня достаточно сил, я бы едва ли справилась, – произнесла скoрее для себя, чем для собеседника.
Эсхен задумчиво почесал подбородок.
– А я-то думал, чего он такой злой, – развёл руками мужчина, - а ты не расстраивайся, светленькая, как говорится, «не бойся – я с тобой».
С этими словами он ловко соскочил с подоконника и направился к выходу. Походка у него оказалась примечательной. Через каждые пару шагов чуть сильнее опирался на правую ногу, будто хромал и через усилие разжимал колено. Доковыляв таким образом до двери, он наклонился и с любопытством уставился в замочную скважину.
– Хочешь сказать это нормально? – спросила, удивлённо и немного заторможено проследив за его действиями (я вcё ещё не могла осмыслить происходящее).
– Хочу сказать, что они зря медлят. Надо было хватать тебя ещё в зале, а не устраивать это представление со взрывами.
– Что? – по коже пробежал холодок. - Кому хватать? Зачем?
– Ооо, ты многого не знаешь, девочка, пожалуй, мне тебя даже чуточку жаль. – Он сделал паузу, продолжая своё нелепое наблюдение, а потом добавил, – Но только чуточку, светленькая, я, всё-таки, тёмный.
Схватилась за волосы. Происходящее походило на страшный сон. Двадцать один год я не встречала ни одного тёмного, а здесь, так далеко от границы с иной сторoной, был плотно слитый (иначе глаза остались бы от человека) с хозяином эсхен, ещё какие-то нелюди, которым для чего-то нужно было меня хватать. Голова шла кругом. Как же хочется проснуться.
– Пожалуй, сделаю тебе одолжение, – торжественно объявил мужчина, быстро, насколько позволяла хромота в ноге, подошёл ко мне и, прежде чем я успела опомниться, с жаром пoцеловал.