— Одно дело опальный Аристов, и совсем другое — обласканный, — упрямится она.
— Я одного не пойму: ты мне руку и сердце сейчас предлагаешь?
Анна смотрит на него во все глаза и тщетно пытается осмыслить ход его рассуждений:
— Это ты как такое вывел?
— Обласканный Аристов мне выгоден только в качестве тестя, а никак не отца любовницы.
— Как тебе удается выглядеть разумным человеком, будучи совершенно сумасшедшим? — поражается она. — Саш, давай сначала, пока мы не потерялись в диких гипотезах.
— Мне надеть все эти ремни для достоверности?
Она подходит к нему ближе. Не настолько, чтобы пришлось отпрыгивать, если кто-то войдет, но настолько, чтобы хорошо видеть выражение глаз.
— Сегодня я представил тебя к официальной благодарности и денежному вознаграждению — за помощь в раскрытии преступной богадельни, — весомо сообщает Архаров.
— И большое вознаграждение?
— Сто рублей, кажется… Но дело не в деньгах. Еще несколько благодарностей — и награда. А потом уж и ходатайство о снятии судимости.
— Я так сильно верю в тебя, но совершенно тебе не доверяю, — вырывается у нее.
Он как будто точно знает, о чем она говорит.
— Да ведь и я за тобой филеров приставил не от большого доверия, — отвечает меланхолично.
Анна кивает.
Они, наверное, на равных тут — оба осторожничают, но оба снова и снова ходят друг за другом по пятам. Она сама столько раз врывалась в его дом без всякого приглашения! Просто втолкнула себя в его жизнь. Куда было деваться бедному мужчине.
— Будет совершенно неприлично, если я приглашу тебя к нам на ужин? — неуверенно предлагает она. — Зина обещала сегодня щи.
Это что-то совсем другое в их запутанных отношениях, и Архаров медлит с ответом, не успевая за ее маневрами.
— Мне не терпится обсудить с тобой дело Курицына, — добавляет она приличную причину.
Архаров смеется:
— Что за женщина мне досталась… Ань, кажется, нынче я совершенно не в силах тебе отказать. Только позволь написать отцу, а то он с ума сходит в ожидании. Полагаю, он найдет ужин в приятной компании чрезвычайно заманчивым.
— Не многовато ли для него двух преступниц за раз?
— Уверен, он очаруется.
Глава 12
Однако покинуть контору они не успевают — в холле их перехватывает Медников.
— Александр Дмитриевич, какое счастье, что я успел вас застать, — он бросается шефу буквально наперерез.
Лицо у Архаров кислеет.
— Уверены в этом, Юрий Анатольевич? — холодно спрашивает он.
Но взбудораженный сыщик его интонаций не ловит.
— Я ведь нашел!