Лисья тень: читать начало книги онлайн

– Ну как создать? Сгноить в шахте живого человека, погубить божью душу, а потом прийти за его головой.

– Это же неправда? – прошептала Ю. – Это очередные байки? Чтобы отвадить от тайги таких вот, как я?

– Я тебя отваживаю. Всё верно. – Он согласно кивнул. – Но народ в Трёшке стал пропадать. И местные, и пришлые. Уже с десяток случаев наберётся. В основном молодые девчонки, навроде тебя. Ну и алкаши, ясное дело. Знаешь, почему?

– С такими проще?

– Вот теперь вижу, что ты наша. – Водила одобрительно похлопал Ю лапой по плечу. В этом его жесте не было ничего… предосудительного. По крайней мере, Ю ничего такого не почувствовала.

– Так может всё гораздо проще? – спросила она, сама себе не веря. – Сколько народа каждый год пропадает в тайге? Есть же статистика?

– Статистика есть. У меня кум работает в МЧС, ты мне про статистику не рассказывай! Я тебе сам расскажу. В процентах. Из ста процентов пропавших в тайге примерно восемьдесят благополучно находят живыми. Девять процентов находят мёртвыми и столько же не находят никогда. Такой расклад. Каждый год плюс-минус одно и то же, но в этом году расклад уже совершенно другой. Процент погибших тот же, а вот пропавших без вести стало в два с половиной раза больше.

– Золотая лихорадка. Поветинскую шахту расконсервируют. Много новых людей. Не все они подготовлены. – Ю старательно искала и даже находила аргументы.

– Сколько тебе лет? – неожиданно спросил водила. – По виду, не больше двадцати. Значит, интернетом пользоваться точно умеешь. Вот и погугли, что у нас тут творится.

– И погуглю, – пообещала Ю. – Как интернет появится, так сразу.

– А я тебе пока расскажу, чтобы отбить охоту. Коль уж Дора свою работу не сделала. Началось всё с учителя истории – нашего, Трёшкинского идиота! Решил приобщить молодежь к истории и не придумал ничего лучшего, чем рассказывать в интернете местные байки. И ладно бы рассказывал что-то безобидное, про призрак купчихи Левашовой или про Колчаковский клад. Тоже ж интересные байки! А он сразу начал с тёмных блюстителей и обезглавленных. Ещё и с подробностями, о которых старики веками молчали, никому не рассказывали, а этот полудурок, значит, решил поделиться информацией со всем миром.

– И что? – спросила Ю, прислушиваясь к пробегающему по позвоночнику холодку.

– И всё. Началось. Уродов же везде хватает, а тут такая история увлекательная! И на открытие Поветинки народу понаехало. Кто-то на шахту устроился, а кто-то решил сам золотишко добывать.

– Но ведь доказательств же никаких нет. Или… есть?

– А какие тебе нужны доказательства? Статистики тебе мало?

– Тела, например. Находили тела?

– Да, похоже, ты в самом деле давненько на родине не была, а то б знала, что вся Трёшка уже неделю на ушах стоит. Одно дело, когда никому не нужный бомж пропадает. Ну, пропал и пропал. И совсем другое, когда единственный сынок хозяина лесопилки. Ушёл с другом на охоту и не вернулся. Тут сразу розыск. Вертолёт МЧС в воздух подняли. Поисковую бригаду снарядили. С Поветинки добровольцев направили на подмогу.

– Нашли? – спросила Ю с надеждой.

– Нашли, только не того. Когда тайгу в радиусе двадцати километров прочесали, кто-то из поискового отряда решил проверить ближайшие штольни. Сунулись в одну, а там вход завален. Завалы разбирать, ясное дело, никто бы не стал, если бы не собаки. Они ж натасканы, чтобы не только живых, но и покойников искать. Ну и нашли жмурика. Федька Лукашик, наш Трёшкинский алкаш. Пропал две недели назад, а поскольку жил бобылем, никто его искать не собирался.

– Без головы? – спросила Ю.

– С головой.

– С головой, но в заваленной снаружи штольне?

– Так и есть. И можно было бы подумать, что это его кто-то из дружков по пьяной лавочке замуровал. Наверное, так бы и подумали, если бы не нужно было сына уважаемого человека искать. По штольням и шахтам уже пошли прицельно. И снова нашли покойника.

– С головой? – опять спросила Ю, чувствуя, как к горлу подкатывает дурнота.

– На сей раз без головы. И не в штольне, а поблизости.

– Дикие звери? – Она все ещё искала пусть ужасные, но разумные объяснения.

– Ага, руки-ноги целы, а головы нет. Где ты таких зверей видела, девочка, который сразу с головы начинают? К тому же экспертиза показала, что голову отрубили топором уже после смерти. По всему видать, бедолага был вольный старатель из пришлых: хлипкий, но хорошо экипированный. Наши Трёшкинские столько денег на всякую тактическую ерунду тратить бы не стали. Поначалу подумали, что убийство произошло на почве бытового конфликта. Не поделили золотишко – вот и итог. На теле были следы от побоев, несколько поломанных рёбер, но почти сразу выяснилось, что умер бедолага не от побоев и не от переломов, а от истощения. Ну и в штольне, той, что поблизости, нашли следы.

– Его тоже сначала замуровали?

– Выходит, что так. Замуровали, дождались, пока помрёт и дойдёт до нужной кондиции, а потом вытащили из штольни, отрубили голову, а тело бросили. Может поленились обратно заносить, а может побрезговали. Место глухое, зверья много. Если бы не пропал тот, кого все кинулись искать, этого бы никогда и не нашли. А так пошли слухи, народ всполошился. Придурка того, что легенду про обезглавленных в интернет выложил, даже на допрос вызывали. Припугнули как следует и отпустили домой. Но своё чёрное дело он сделал.

– Ещё тела находили? – спросила Ю. – Такие, без голов.