Влада покраснела. Потому что в углу был нарисован Дамиан. Стоящий на фоне замка, мрачный, красивый, со шрамом на скуле.
— Никто, — буркнула она и замазала рисунок.
Лисанна хитро прищурилась.
— Ой, барышня... Неужто запал тебе хозяин в сердечко?
— Ещё чего, — фыркнула Влада. — Он же чудовище. Триста лет. Убийца.
— А ты на него посмотри, — мечтательно сказала Лисанна. — Как он на тебя смотрел сегодня, когда из зала выходили. Я ж видела, я в дверях стояла. Он на тебя смотрел так... будто ты ему свет в окошке.
Влада промолчала. Потому что она тоже это видела. И не знала, что с этим делать.
— Спи иди, Лиска, — сказала она устало. — Завтра тяжёлый день.
Лисанна ушла. А Влада долго ещё сидела при свете свечи, глядя на свои чертежи и думая о глазах цвета ночи, в которых сегодня зажглось что-то тёплое.
— Влипла, — прошептала она. — По уши влипла.
За стеной ухнул филин. Или это был ворон?
Влада не знала. Но когда она наконец легла спать, ей приснился мужчина с чёрными волосами и шрамом на скуле, который держал её на руках и смотрел так, будто она была всем, что у него есть.
И просыпаться не хотелось.
Глава 4. Тени прошлого
Работа закипела на рассвете.
Дамиан сдержал слово — выделил пятерых крепких мужиков, которые смотрели на Владу с откровенным скепсисом, но спорить с хозяином не смели. Командор Стефан лично привел их к восточному крылу и представил Владе, как «госпоже инженеру из дальних земель».
— Она будет говорить — вы будете делать, — отрезал Стефан тоном, не терпящим возражений. — Кто не согласен — может собирать вещи и убираться из замка навсегда.
Возражений не нашлось.
Влада окинула свою новую «команду» оценивающим взглядом. Здоровенные, мозолистые, с суровыми лицами. Типичные строители, только в средневековом антураже. Она работала с такими сотню раз — знала, что под внешней суровостью часто скрываются золотые руки и добрые сердца. Главное — завоевать уважение.
— Значит так, мужики, — начала она, подбоченившись. — Меня зовут Влада. Я архитектор. Если простыми словами — я понимаю в камне больше, чем вы в своих бабах. Поэтому слушаем меня внимательно и делаем, что говорю. Вопросы?
Мужики переглянулись. Самый здоровый, бородач с именем Кузьма (как выяснилось позже), хмыкнул:
— А баба в камне понимает?
— А ты проверь, — усмехнулась Влада. — Видишь эту стену? Скажи, сколько она простоит, если ничего не делать?
Кузьма прищурился, постучал по камню, покачал головой.
— Ну... год. Может, два.
— А если я скажу, что месяц? — Влада ткнула пальцем в трещину, которую заметила ещё вчера. — Видишь этот разлом? Он идет внутрь, под углом. Там пустота. Если мы не начнем укреплять сегодня, через месяц эта стена сложится, как карточный домик.
Кузьма присмотрелся внимательнее. Потом присвистнул.
— Ишь ты... А ведь права, шельма.
— Я не шельма, я архитектор, — поправила Влада. — Давайте работать. Времени мало.
И работа закипела.