— Садись, — кивнул он Владе, даже не поздоровавшись.
Она села напротив и уставилась на него с интересом. При дневном свете он выглядел... иначе. Не менее устрашающе, но как-то более человечески, что ли. Темные круги под глазами выдавали, что спал он плохо. Шрам на скуле казался светлее, чем вчера. А в глазах... в глазах сегодня не было льда. Была усталость.
— Ешь, — приказал он, заметив её взгляд. — Работать идём. Голодная упадёшь — тащить обратно некому.
Влада фыркнула, но послушалась. Каша оказалась удивительно вкусной — с медом и какими-то сушеными ягодами. Молоко — парным, явно только что от коровы. Хлеб — теплым, пахнущим тмином.
— Вкусно, — признала она. — У нас такого нет.
— У вас, — повторил он. — Расскажи. Что за мир, откуда ты?
Влада жевала и рассказывала. Про Москву, про небоскребы, про машины и самолеты, про интернет и телефоны. Про то, что люди летают в космос и лечат болезни, от которых раньше умирали. Про то, что у неё есть квартира в ипотеку и кошка Муся, которая сейчас, наверное, сидит голодная и злая.
Дамиан слушал молча, не перебивая. Только в глазах иногда мелькало что-то похожее на изумление.
— И ты всё это бросила? — спросил он, когда она закончила.
— Я не бросала, — вздохнула Влада. — Меня швырнуло. Молния какая-то дурацкая, портал... Я вообще не понимаю, как это работает.
— Магия, — пожал плечами Дамиан. — В вашем мире её нет, в нашем — есть. Видимо, тебя притянуло к сильному источнику. А сильный источник здесь один — этот замок.
Он поднялся из-за стола и направился к выходу.
— Идём. Покажешь, что умеешь.
Восточное крыло встретило их запахом сырости и тлена.
Влада остановилась на пороге и забыла, как дышать.
Потому что это было не просто разрушенное здание. Это была трагедия в камне.
Некогда величественная галерея с высокими стрельчатыми окнами сейчас представляла собой жалкое зрелище. Пол провалился, обнажая темные провалы подвалов. Стены покрылись паутиной трещин, некоторые из них были такими широкими, что в них можно было просунуть руку. Колонны, поддерживавшие свод, покосились и грозили рухнуть в любую минуту. А свод... свод держался на честном слове. Влада сразу увидела — ещё немного, и он обвалится, похоронив под собой всё крыло.
— Сколько это ещё простоит? — спросила она, не оборачиваясь.
— Месяц, — глухо ответил Дамиан. — Два. Я не знаю.
— А почему не укрепляешь?
— Потому что бесполезно, — в его голосе зазвенела горечь. — Пробовали. Лучшие мастера королевства. Они говорили то же, что и ты — уникальная кладка, надо укреплять. Делали. Через год трещины появлялись снова. Ещё через год — всё рассыпалось.
Влада нахмурилась.
— Дай мне посмотреть.
Она шагнула внутрь, осторожно ступая по уцелевшим плитам. Дамиан двинулся за ней.
— Осторожнее, — предупредил он. — Пол может не выдержать.
— Я легкая, — отмахнулась Влада и приникла к стене.
Она гладила камень, проводила пальцами по трещинам, заглядывала в щели, что-то бормотала себе под нос. Дамиан стоял в стороне и смотрел на неё с непонятным выражением.
Через полчаса Влада выпрямилась и обернулась к нему. Глаза её горели.
— Я знаю, в чём дело.
— Что? — он шагнул к ней.