Ты мне очень нравишься. Но...: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да вроде нет, в словаре, помнится, не отыскал.

Оба подождали, пока секретарь внесёт закуски и напитки, всё расставит на столе, после чего поспешно уберётся из кабинета. Арий, дождавшись, когда будет прикрыта дверь, жестом пригласил брата наливать себе самостоятельно.

— Но ты ведь не отправляешь меня туда авансом? — остро взглянув на короля, уточнил Иоиль.

— Разумеется, нет. Император первым прислал мне письмо с предложениями. Они щедры лишь относительно (как и следовало ожидать в подобной ситуации), но с ними можно работать. Хорошая основа. Кстати, предложение о браке прозвучало с их стороны, а это о многом говорит, сам понимаещшь. Словом, уверен, ты справишься. Само собой, мои секретари ознакомят тебя с этим письмом и всей остальной корреспонденцией, которая имеет отношение к вопросу. Ну, и есть у них свои наброски возможных пунктов договора. Надеюсь, на их основе твои драки смогут составить что-нибудь звучное и весомое.

— Не надо надеяться, будь уверен, — с внутренним самодовольством ответил Иоиль.

Он знал себе цену.

Отпущенный королём, он лишь ненадолго задержался у его старшего секретаря, бегло просмотрел папку с копиями писем, что убедиться — всё нужное есть — после чего заглянул в к себе в отдел. Там его уже ждали с парочкой дельных набросков, но и принесённое приняли охотно. Словом, денёк — и нужный документ, глядишь ещё и в двух вариантах, будет готов набело. Большее и не требуется, всё равно торговля предстоит долгая.

А после направился уже к своим покоям, чтоб переодеться в удобное перед долгой дорогой в небе.

Вот тут-то его и подстерегла малышка Ева. Она выскочила на принца из закутка, где, похоже, и дожидалась момента, и он с удивлением обнаружил, что девочку не сопровождает ни няня, ни горничная, ни охрана. Собственно, то, что охраны не было, не суть важно, всё-таки во дворце безопасно. А вот отсутствие женского сопровождения странно.

— Дядя Иоиль! — Кинулась ему на шею.

Пришлось нагнуться, принять пылкую кроху в объятия. Принц ласково прошёлся ладонью по детской спинке.

— Доброго дня, маленькая.

— Я не маленькая! — возмутилась Ева, повиснув на родственнике. — Не маленькая!

— Хорошо, ты очень большая. Куда подевала няню, племяшка?

— Ой, пусть поспит! — Девочка махнула рукой с таким деловитым видом, что Иоиль с трудом удержался от смешка. До чего ж потешная. — Ты уезжаешь, дядя Иоиль?

— А ты откуда знаешь? — насторожился он. — Та-ак… Подслушивала маму с папой?

— Я не подслушивала! Не подслушивала! Я просто услышала. Я никому не скажу. Я знаю, что нельзя!

— А мне тогда почему говоришь?

— Дядя, ну ты же летишь, значит, ты точно знаешь! — На принца посмотрели снисходительно. Это тоже было очень потешно, но Иоиль был слишком собой, чтоб отвлечься от основной мысли — об утечке довольно важной новости за пределы кабинета, где она должна была остаться.

— Малыш, нельзя подслушивать маму с папой. И тем более нельзя никому рассказывать об услышанном. Даже если ты уверена, что можно. Поняла?

— Поняла. Я не буду.

— Вот и хорошо. — Он попытался спустить её с рук, но девочка вцепилась в него. — Что такое?

— Дядя, возьми меня с собой!

Иоиль опешил.

— Зачем?

— Я тоже помогу!

— Кому?.. Подожди, ты куда это собралась — в гости к тёте Вее?

— Не-е… С тобой через океан! — И посмотрела на него уверенно, твёрдо. — Я тоже могу на войну!

— Малыш, на войну не берут маленьких девочек.

— А я буду договариваться! Мама говорила, принцессы могут договариваться! Что они — важные! Мама говорила, принцесса — это га… га…