— Я хотела спросить… — и замялась, не зная как правильно задать вопрос, чтобы не показаться сумасшедшей. — Э-э-э, слышала ли ты когда-нибудь историю о задушенной девочке.
Чувствовала себя глупо, но к моему удивлению Надя опять кивнула.
Я чуть не подскочила от радости.
— Расскажи, пожалуйста. Мне кто-то давно рассказывал, а я забыла детали.
— Да, я помню эту девочку. Это было три года назад, я тогда тоже лежала на сохранении, а она лежала здесь с мамой, дочку оставить не с кем, а скоро роды. Хорошая девочка. Ласковая. Юлей звали. Мы её угощали, играли с ней. Я даже не понимаю как это произошло, почему врачи не заметили, что у женщины не в порядке с головой. И просто в один момент ночью задушила дочь. Её вроде в психбольницу отправили, она ничего не понимала и только твердила: "я не дам ему своего ребенка".
А Юлечку похоронили на Старо-северном кладбище. Жаль девочку.
Кажется я стала немного понимать, но мне нужно поговорить с Юлей. Я вышла в коридор, её не было. До отбоя я просидела на диванчике перед палатой, но она так и не появилась. Медсестра отправила меня в палату.
Я стояла в длинном коридоре, в луче света. Ни начала, ни конца, словно это был не коридор, а тоннель. Попробовала идти, но оставалась на месте. Внезапно передо мной появилась девочка. Я узнала её — это Юля, но не та, которую я видела в туалете, а живая. Она подошла ко мне и сказала:
— Зачем ты искала меня?
— Хотела узнать кто тебя убил.
— Он.
Она смотрела пристально, не отводя взгляд.
— Значит, это была не твоя мама?
— Нет.
— Зачем?
— Он собиратель невинных душ.
— Почему именно здесь?
— Разве это не очевидно? Место где много боли и смерти, где гибнут нерожденные дети, притягивает злые силы. Ребёнок, от которого отказалась мать, больше не находится под её защитой.
— Почему тогда ты здесь? Если он убил тебя, должен был забрать. Разве нет?
— Он забирает только невинные души, я к ним не относилась.
Я молчала, последние слова словно удар под дых: лишил меня сил.
— Это всё, что ты хотела узнать?
Юля шагнула назад.
— Нет, нет, не уходи. Ещё один вопрос
Она молчала.
— Почему я вижу тебя?
— У тебя дар, но ты им не пользуешься.
— Дар? Но я никогда не чувствовала ничего особенного.
— Время пришло. Ведьмак ищет тебя, подумай о своём решении, на чьей ты будешь стороне. Завтра придёт козлорогий. У твоей соседки жизнь малыша угасает, он в любом случае не выживет, но ты можешь спасти его душу, как и души многих детей. Выбор за тобой.
— Ведьмак? Кто такой ведьмак?