Угол атаки: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На следующее утро Иволгин поднялся чуть свет. Достал из-под подушки Васюкова, еще хранившей вмятину от его головы, ножовку и пошел в сад. С листьев уже не капало. И небо над садом было сухое, чистое. Вдали синели, тронутые на вершинах багрянцем, Карпаты.

«Отличный будет день, — подумал Иволгин, вздыхая. — Летный. Но без Васюкова…»

В тот же день он сделал три боевых вылета в паре с самим командиром эскадрильи. А ночью взбудоражил военный лагерь громким криком во сне:

— Где Васюков? Братцы, кто видел Васюкова?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Для всех неожиданная трагическая гибель лучшего аса эскадрильи глубоко ранила души летчиков. Многие даже в бою зловеще безмолвствовали. И только лишь тогда, когда кому-нибудь из них в воздушном бою удавалось зажечь самолет противника, все они одновременно, будто по команде, радостно бросали в эфир:

— Это за Васюкова!

Прошли не одни сутки, прежде чем Казаков нашел для себя возможным поговорить по душам с Иволгиным, поздравить его с первым сбитым.

Однажды рано на рассвете, задолго до вылета на задание, командир вызвал Иволгина в свою палатку.

На столе опять стояли парящий чайник, три бокала на высоких ножках и ваза с фруктами.

— Вот так, — наполняя все три бокала, произнес капитан. — Васюков тоже бы не отказался выпить за твою первую победу, Анатолий Павлович. Давай… Только осторожно, — он чуть скривил губы. — Не обожгись.

Закусывая яблоком, Казаков не сводил взгляда с третьего бокала, кроваво отсвечивавшего горячим взваром.

— Вот так… Виновата, конечно, война. До чего же препротивнейшая эта штука — смерть. Особенно на войне, где она уводит у тебя из-под носа здоровых, мужественных парней. И ты тут хоть тресни, а парня уже не воротишь… А помнишь, Анатолий, — спросил Казаков, помолчав. — Помнишь, Васюков обещал тебя воскресить? И воскресил бы. Он на любое дело был мастер… Ну, ладно. Как ты, Анатолий Павлович, себя чувствуешь? Ведь для тебя это ново — смерть человека на войне.

— Разно бывает, — с грустью начал Иволгин, разглядывая на свет недопитый им взвар. — Ты ведь, Михаил, знаешь: и у нас случается — нежданно уходят из жизни хорошие ребята. Однако у нас ли там или тут у вас, а один черт — за высоту нужно платить.

Казаков резко повернулся к нему.

— Не понял. Это ты о чем?

— Полина Борщева однажды сказала: «За ту высоту, на какую тебя подняли крылья Родины, надо платить, не раздумывая, и той ценой, какая только потребуется от тебя». Я лично считаю — Полина это здорово сказала о летчиках.

— Да, пожалуй! По-мужски!

Иволгин поставил бокал, одернул гимнастерку.

— Надеюсь, вы, товарищ капитан, вызвали меня не только за тем, чтобы спросить о самочувствии. Слушаю вас.

— Верно. Не только за этим. — Казаков вытащил из стола планшет. — На рассвете вылетаем штурмовать переправу на Дунае. Точнее — штурмовать будут «горбатые» — ИЛы… Вот она! — Он прижал палец к плексиглазу там, где на карте четко выделялся крестик, обведенный красным кружком. — Вот она — последняя пристань гитлеровцев на Дунае! Они цепляются за нее, как утопающий за соломинку. Надо полагать, станут и с воздуха защищать немалыми силами.

Казаков намотал на кулак ремень, кинул планшет за спину.

— Наша задача и задача соседа справа — прикрывать штурмовиков. Сосед выделяет сковывающую группу. Мы — непосредственное прикрытие. Тебя на этот раз, Анатолий Павлович, назначаю ведущим пары.

Иволгин, вытягиваясь, козырнул:

— Ясно, товарищ капитан! Но есть вопрос.

— Давай.

— Сосед — это Тюрин?

— Да. В сковывающей группе будет и Тюрин. Все, Иволгин. Идите готовьтесь. Лично сами проверьте зарядку бортового оружия.

С рассветом подул холодный пронизывающий ветер. Он срывал с деревьев омертвевшие листья. Они, путаясь в темных сетях ветвей, словно ранние, еще сонные птахи, стайками устремлялись на взлетную полосу.

Уже сидя в кабине истребителя по первой готовности, Иволгин повел вокруг взглядом и попытался представить, что могло статься со всем хозяйством Казакова, если бы Васюков не взлетел в считанные секунды на перехват противника. Тогда могло случиться непоправимое. И сегодня бы прикрывать штурмовиков истребители поднялись меньшей группой. Возможно, что вполсилы. Только силами летчиков из полка Тюрина. И тогда… И потом… Одна за другой наваливались на Иволгина ужасные картины возможных последствий: горящие ИЛы, не слабеющий огонь гитлеровцев на подступах к Дунаю.