Три вида удачи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Джессика, почесывая Плака за ухом, держала в руке бокал вина, и у меня приподнялись брови. Даррелл всегда следила, чтобы холодильник чистильщиков был забит, но вино доставали только по особым случаям. Этот к ним не относился. Они ждали меня — и уже довольно давно, если судить по второй пустой бутылке рядом с коробкой запасных кнопок для дросс-го.

Серьёзно? — подумала я, устало встретившись взглядом с Даррелл через просторное помещение. Та усмехнулась, и бусины на её украшениях тихо звякнули, пока она просматривала бумаги.

— Привет, Грейди, — протянула Джессика, напоследок погладив Плака, и пёс бодро потрусил к Ногу.

Мне не понравилась эта осведомлённая интонация в её голосе. Я с глухим стуком поставила курьерскую сумку на стол — тяжёлую от бутылок и примерно половины стопки бумаг с описанием процесса Бенедикта.

— Ого. Вино? Насыщенный день на улицах?

Кайл был полностью поглощён лабиринтом четыре на четыре, нависнув над ним, чтобы точнее направлять дрейф дросса. Да, он мог касаться дросса без вреда для себя, но смысл игры был именно в том, чтобы нарабатывать ловкость работы жезлом.

— Нет, нет, нет! Есть! — выкрикнул он, раскручиваясь на месте, когда провёл первый виток, не задев ни одной кнопки и не замкнув ни одну из подсвеченных.

Дросс-го в первую очередь был игрой магов — тренировкой навыков сбора и перемещения дросса к ловушкам, — но чистильщики тоже в неё играли. И играли лучше, — самодовольно подумала я.

Попасть внутрь можно было разными путями: от длинных и извилистых до короткого и прямого, который назывался «аллея». Светящиеся кнопки дросс-го были вмонтированы в стены и пол. Чем короче путь, тем больше кнопок вставало у тебя на дороге. В этом и был фокус: если дросс задевал кнопку, свет гас, а к твоему времени прибавлялись штрафные секунды. Сами кнопки изначально разрабатывались для того, чтобы рассеивать дросс до того, как он доберётся до чувствительной электроники, но, как водится, скучающие чистильщики в Детройте превратили это в игру.

Ног легонько хлопнул Плака по боку — явно питая к нему слабость.

— Я же говорил, она придёт с дроссом, — сказал он, наливая мне бокал вина и протягивая его. — Грейди просто не умеет не убирать.

С бокалом в руке я осторожно присела на край дивана. Вино на пустой желудок? Плохая идея.

— Там было грязно, — сказала я в своё оправдание.

— Сорок секунд, — сказала Джессика, и мой взгляд снова ушёл к полю.

Правила были простые: с помощью жезла, отталкивающего дросс, довести свой сгусток к центру, не задев ни одной кнопки. Игра была шумной — особенно когда в ход шёл алкоголь. Играть могли от одного до шести человек одновременно, и чем их было больше, тем больше требовалось стратегии. Счёт вёлся по времени и ошибкам: каждая задетая кнопка дросс-го добавляла пять секунд. Мне больше не разрешали играть. По крайней мере, когда на кону были деньги.

Кайл отчаянно размахивал жезлом, ругаясь, когда его дросс задел кнопку и свет погас.

— Сорок пять, — добавила Джессика, ухмыляясь, когда наши взгляды встретились. — Слышали, тебя прикрепили к группе Бенедикта. Ну как, работает?

Ног поднял взгляд от поля, пока Кайл продолжал извиваться и материться.

— Никак, — коротко ответила я, не будучи уверенной, рада ли их видеть, даже если это мои друзья. Я всё ещё была на взводе, а когда я на взводе, фильтр пропадает, и я говорю вещи, о которых жалею. Каждый. Раз.

Да, давай ещё и вина сюда добавим, — подумала я, сжимая полный бокал и морщась, когда дросс Кайла подошёл слишком близко к кнопке и свет снова погас.

— Даррелл? С этим жезлом что-то не так! — сказал Кайл, начиная паниковать.

— С жезлом всё в порядке! — крикнула Даррелл со своего стола, и Ног усмехнулся.

— Бум, — сказал он. — Это уже третий. Мой результат тебе теперь не побить.

— Нечестно, — возмутился парень, переводя взгляд с поля на Нога, который довольно развалился на диване рядом с Плаком. — Меня отвлекла собака Грейди.

Ног сделал ещё глоток пива.

— Отвлекающие факторы — часть игры, кузнечик, — сказал он, и с другого конца комнаты Даррелл фыркнула.

Я поставила нетронутый бокал и наклонилась над полем, изучая его стратегию. Он шёл длинным путём, рассчитывая на меньшее количество кнопок и, соответственно, более быстрый темп. Я предпочитала аллею — прямой проход, где кнопки стояли через каждые четыре дюйма.

Я уже собралась дать Кайлу совет, когда вздрогнула, заметив, что Даррелл стоит прямо рядом со мной. Она увидела сумку и, вероятно, собиралась слить её содержимое, а заодно и выставить нас всех вон.

— Я это заберу. Садись, — сказала она, стаскивая курьерскую сумку с низкого столика. — Поболтай с друзьями. Я принесу тебе запасные бутылки.

— Не надо, — я поморщилась, когда Кайл задел уже четвёртую кнопку. — У них этого навалом.