Три вида удачи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Оставшаяся часть команды Бенедикта провозилась за обедом мучительные два часа — салат и паста, и всё это зря. Они обсуждали работу и, вполне предсказуемо, перестали замечать меня, как только я призналась, что я чистильщица, причём прямо после университета. После этого я прошлась по кампусу полностью — сверху донизу. Кабинеты оставила напоследок, когда все уже разошлись, и если там сейчас был дросс, значит, они его и оставили. Уставшая и раздражённая, я ехала через кампус в прохладных сумерках под рёв низко пролетающих самолётов с ближайшей авиабазы. Я была голодна — днём решила быть профессиональной и заказала салат. Что будет на ужин, я не знала, а Плаку в любом случае сначала требовалась прогулка. Лев выпускал его около двух, но с тех пор прошло уже несколько часов.

А может, и нет, — подумала я, притормаживая у Сурран-холла.

На ступенях сидел большой чёрный лабрадор, окружённый сочувствующими людьми. Услышав мой велосипед, он поднялся и, опустив голову, пошёл ко мне, тяжело виляя хвостом, — явно понимая, что виноват.

— Плак?

Я перекинула ногу через раму и прислонила велосипед к низкой стене. На передних ступенях лежали редкие клочья дросса, похожие на мусор, и я осторожно обошла их, не заботясь о том, что студенты могут счесть меня чересчур осторожной. Да, дросс на меня не цеплялся, но этот короткий контакт всё равно был неприятен без изоляции жезлом.

— Как ты выбрался?

Пёс ткнулся в меня, и я почесала ему уши, давая понять, что всё в порядке. Он был хорошим мальчиком — но это не отвечало на главный вопрос.

— Он ваш? — спросил кто-то из студентов.

Я кивнула. День странным образом стал и лучше, и хуже одновременно. Он был здесь и цел, но как он сюда попал?

— Мой, — сказала я, почесав ему шею. Улыбка не удержалась. Эшли… Она, скорее всего, вернулась за вещами и оставила дверь открытой. Этого хватило.

Я стояла, положив руку на Плака.

— Но вообще-то он должен быть дома, — сказала я, когда люди начали расходиться. — Спасибо, что присмотрели за ним. Думаю, он выскользнул из поводка.

Раздражённая, я достала телефон.

— Мне лучше ей позвонить, — добавила я, и голос прозвучал жёстче, чем хотелось. — Она, наверное, переживает.

— Он такой лапочка, — сказала одна из женщин, неверно истолковав мой тон. — А как его зовут?

— Плак. — Я пролистывала экран, морщась, когда нашла контакт Эшли. — У него этого добра хватает.

— Он просто такой славный! — пропищала женщина, сюсюкая с ним, и хвост Плака радостно замахал. — Пока, Плак!

— Спасибо ещё раз, — сказала я, когда они ушли, и, опустив голову, набрала сообщение: Я забрала Плака. Нам нужно поговорить.

Я помедлила и добавила: Пожалуйста.

Плак ткнулся в меня носом, когда я убрала телефон, и я оглядела погружающийся в сумерки кампус. У меня было пару бутылок дросса, которые нужно было слить, и, если честно, я не хотела пока возвращаться домой. Эшли, скорее всего, была там — в надежде, что он вернётся, — и, несмотря на сообщение, я не была готова с ней говорить. Интервью вне штата, да пошло оно.

Я нахмурилась и посмотрела на широкие ступени Сурран-холла и массивные дубовые двери. Внутри, скорее всего, было пусто. Я докатила велосипед до стойки и пристегнула его к стилизованному кактусу и дорожному бегуну из витого металла.

— Пойдёшь со мной к луму, фасоль?

Плак вильнул хвостом. Я закинула курьерскую сумку на плечо, подхватила шлем под мышку и повела его вверх по ступеням. Табличка ТОЛЬКО СЛУЖЕБНЫЕ ЖИВОТНЫЕ заставила меня на секунду замереть, но я просто открыла дверь, и Плак радостно вошёл следом. Он был без поводка, а жезлов у меня с собой не было — никакого веса моему статусу это не придавало.

К счастью, внутри никого не оказалось. Я выдохнула, когда мы миновали противопожарную дверь. Плак уверенно пошёл вперёд, хвостом размахивая, — не зная, куда мы идём, просто радуясь, что рядом свой человек. На площадке он остановился и подождал, высунув язык, пока я вводила код. Я придержала для него дверь.

— Чувствуешь? — сказала я, когда он чихнул, и всё его тело дрогнуло, пока мы проходили под ловушкой. — Подожди, вот дойдём до лума.

Я ввела код на второй панели, и приятный автоматический голос объявил о моём прибытии. Плак ткнулся носом в дверь, распахнул её и протиснулся внутрь.

— Плак! — радостно позвала Джессика.

Я обмякла, услышав, как к её голосу присоединились два мужских. Я надеялась слить дросс и поехать домой хандрить, но нет. Джессика жаждала сплетен и явно задержалась — судя по звукам, с Кайлом и Ногом.

— Хороший мальчик! — воскликнула женщина, когда я вошла. — А ты что здесь делаешь?

И правда, Джессика, Ног и Кайл сидели за круглым столом. Кайл нависал над полем для игры дросс-го, а Ног наблюдал, как тот проталкивает дроссовый сгусток через лабиринт с помощью специально сделанного жезла с сердцевиной из тени. Зная Кайла, я бы поставила деньги на исход — отсюда и интерес Нога. Пожилой мужчина всё ещё был в своём нищенском рабочем прикиде и потягивал пиво из холодильника.