Три вида удачи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

…дверь Эшли была приоткрыта, и разговор звучал приглушённо; сжатый туманный шар дросса всё ещё лежал у меня в руке.

— Мы закончили это обсуждать. Твои навыки лучше использовать в другом месте, — сказал голос.

— Это моя работа, — громко сказала она. — И я почти у цели. Чёрт, я так близко.

— Нет, ты закончила, — сказал мужчина. — Ты дала нам всё, что нужно знать. Остальное можно вести через дистанционное наблюдение.

Дистанционное наблюдение?

— Да? — Эшли явно была раздражена. — Ты её не знаешь так, как я. Она всё пустит к чертям. Можешь мне поверить. И у тебя не будет ничего.

— Эшли? — позвала я; хмурясь, когда её голос резко оборвался.

— Я здесь, — наконец сказала она, и в её тоне прозвучало приветствие… но я слышала злость и радовалась, что она направлена не на меня. Пока что, — подумала я, глянув на букет из шариков. Кто-то устроил в гостиной беспорядок, будто единственная причина моего существования — убирать за ним. Это могла быть Эшли, но я сомневалась.

Я похлопала Плака и пересекла уже чистую гостиную, по пути сбросив шар дросса в ловушку. Гораздо более довольный Плак трусил рядом. Я остановилась у приоткрытой двери Эшли; взгляд метнулся от её шеи к кровати, заваленной одеждой, и дальше — к незнакомому мужчине в повседневном костюме у её комода.

— Привет, — сказала я; мужчина поставил флакон духов Эшли обратно. — Что происходит?

Лицо Эшли дёрнулось.

— Я уезжаю на пару дней, — сказала она и отвернулась от меня, продолжая рыться в шкафу.

Мужчина у комода прочистил горло. Лет сорок с небольшим, шевелюра тёмных волос, кожа, задубевшая от солнца — он принадлежал пустыне. И высокий…

— Сэмюэл Сайкс, — сказал он; лёгкий акцент прорезался, когда он убрал руки за спину, явно не желая пожимать их. Тёмный стеклянный шар, украшавший его боло-галстук, наверняка был его лодстоуном — и, надо признать, он удивительно хорошо сочетался с костюмом. Почти как обычный галстук.

Ну да. Теперь понятно, почему у меня в гостиной был свинарник.

— Петра Грейди, — сказала я сухо. — Приятно познакомиться.

Но это были просто слова. Он мне не нравился. Его манера напоминала каждого самодовольного мага, с которым я когда-либо сталкивалась. Хуже того — Плак его знал. Знал настолько, что плюхнулся к его ногам и начал выпрашивать тёплый намёк на магию. Этот тип уже бывал здесь.

— Я думала, ты на работе, — сказала Эшли, сжав губы в тонкую линию, и зашвырнула свои лучшие сандалии в дорожную сумку.

— Была. Есть. Я заехала поговорить с тобой. — Я замялась, чувствуя напряжение. — Похоже, я опоздала.

Эшли выдохнула, челюсть сжалась, когда она повернулась к мужчине.

— Профессор Сайкс — мой карьерный консультант, — сказала она кисло, и мужчина улыбнулся, будто его это забавляло.

Мои брови поползли вверх — всё начало сходиться.

— Он сказал тебе не брать эту работу, — сказала я, и мужчина прикрыл рот рукой, скрывая короткий смешок. Это объясняло, почему она злилась, но не почему уезжала.

Взгляд Эшли метнулся к профессору Сайксу.

— А…

— Именно это я ей и сказал, да, — подтвердил он жёстким, директивным тоном. — Эшли — маг. Чертовски хороший. Она многому научилась у тебя, но должность чистильщика — ниже её уровня.

— Угу, — пробормотала я, скрестив руки на груди и прислонившись к косяку. — Не так мерзко звучит, когда говоришь это над пастой. — Это я ей и сказала.

Молча Эшли сорвала джинсы с вешалки, застонала, когда карман зацепился и порвался. Уронив их на пол шкафа, она схватила вторую пару.

— У меня есть пара собеседований вне штата, которые Сайкс мне организовал. — Она резко остановилась. — Я вернусь через несколько дней.

— Мы подберём тебе что-нибудь, соответствующее твоему таланту, — сказал Сайкс, и у меня дёрнулся глаз.