Kill-Devil. Там, где тишина: читать начало книги онлайн

– В чем де… – начал было говорить Адам, но перехватил ее взгляд – куда более осознанный, чем пару секунд назад. И, несмотря на отсутствие навыков телепатии, он впервые безошибочно понял, какая мысль посетила голову Билли. Но лучше бы он так и оставался в неведении.

В ее глазах было слишком много пугающей решимости, которая негласно подтверждало догадку Адама.

– Нет, – резко выдал он. – Нет, Билли. Нет, даже не думай.

Глава 14

– Сначала выслушай меня!

– Если это то, о чем я думаю, – забудь, – уперся Миддлтон.

– Но почему нет?

– Потому что это безумие!

– Это решение!

– Пожертвовать собой? Ты не в детской сказке, Билли, все гораздо серьезнее.

– Думаешь, я не понимаю?

– Очевидно, что нет!

– Адам, послушай меня.

– Билли, нет.

– Да постой же! Вы перепробовали сто способов найти этого подонка. Но он продолжает уходить, потому что все развивается именно так, как ему нужно! Понимаешь? Он ведет в этой игре – и он задает ее правила, а вы следуете за ним туда, куда он вам укажет. Мы не знаем, где он, как проворачивает задуманное и куда ударит в следующий раз. Мы ничего не знаем, и он пользуется этим для следующего удара. И… – Билли вдохнула и сделала шаг к Адаму, – помнишь, что он сказал тебе по телефону?

– Прекрасно помню.

– Он упомянул меня не просто так. Роб хотел зацепить тебя. Он сделал это намеренно. Не знаю почему, но речь шла не о ком-то со стороны, не о твоей семье и не о Лео. Он говорил обо мне. Так… почему бы не использовать это как преимущество?

«Нет, – упрямо подумал Адам. – Нет, черт возьми. Нет и еще тысячу раз нет!» – Он отвернулся и отошел к скульптуре Дороти.

Миддлтон не сомневался: Билли не понимает, о чем говорит. Она и на долю секунды не представляет, какую ответственность предлагает взять на себя и заодно возложить на Адама. Андерсон угрожал ему через Билли, но это классика поведения почти каждого убийцы подобного формата.

Адам пробежался взглядом по скульптуре Дороти.

«Вместе с Тото и своими новообретенными друзьями – Железным Дровосеком, пугалом Страшилой и Трусливым Львом – она выступила против Злой Ведьмы, которая послала на них страшные испытания».

– Вы ищете его повсюду, – негромко продолжила Билли, рассматривая его спину в надежде, что Адам прислушается или хотя бы повернется, – бегаете по оставленным им крошкам, но каждый раз приходите слишком поздно. Вам не переиграть его по старым правилам. Без вариантов. Я же предлагаю… изменить расклад. Если мы дадим то, что ему нужно, Андерсон сам придет к нам.

«Да какого черта?!» – В голове Адама будто разорвалась петарда, и по телу пронесся электрический разряд осознания, что он верно понял посыл Билли.

«Недооценив Дороти, Злая Ведьма напала на нее и отобрала один из башмачков, но погибла, когда Дороти вылила на нее воду, не подозревая о том, что это единственное средство, способное убить Ведьму».

– Андерсон звонил тебе, Адам. Тебе, не кому-нибудь еще. Ты часть его игры, и он непременно попытается выбить тебя из равновесия. Он уже попытался. Сейчас или позже, но Роб зайдет дальше, и неизвестно, на кого из твоих близких он нацелится в следующий раз. У тебя появился отличный шанс подыграть ему. – Билли подошла ближе и осторожно коснулась его плеча. – Я… понимаю, как это звучит. И меня трясет от одной мысли, что придется размахивать красной тряпкой перед быком. Но… так мы уведем его внимание от других людей и сконцентрируем на себе. В отличие от жертв Андерсона, мы тщательно подготовимся и прикроем тылы, а после дадим ему то, в чем он так нуждается. Он сам вылезет из своей норы и непременно совершит ошибку. И тогда вы возьмете его.

Адам по-прежнему молчал, но его пальцы медленно сжались в крепкие кулаки.

– Я предлагаю перестать бегать за ним и заставить поверить, что от нас с тобой, – Билли не теряла надежду достучаться до Миддлтона, – он получит гораздо больше эмоций, чем от других потенциальных жертв.

«Билли, зачем? Зачем тебе все это?» – недоумевал Адам, но вслух ничего не говорил.

– Мы подкинем ему приманку, и он попытается достать нас, но мы будем готовы, и тогда ловушка захлопнется. Самое главное – защитить и увезти родных. А дальше дело за малым.

Адам покачал головой: «За малым?»