Шахтерский дом.
Квартирка из трех комнат… скорее, клетушек. Но как же ее старались сделать уютной! Везде вышивки, салфетки, скатерть, шелками шитая…
— Это вы сами? — заинтересовалась Элисон.
— Да, — кивнула хозяйка.
— Вы свой талант хороните, — убежденно сказала девушка.
Вышивка из осенних листьев на ветру была не просто со вкусом подобрана, но и безукоризненно выполнена — в столице такие работы с руками оторвут, и золотом заплатят.
— Ох, да где та столица, а где мы, — рена Элси выглядела безнадежно усталой. Элисон только головой покачала.
— Ну-ка не надо! Сейчас давайте девочку посмотрим, а потом и с вами поговорим?
— Давайте, — кивнула рена. — Вы уж простите, рента Баррет, Астрид хоть и сказала…
Элисон подняла руку, останавливая словесный поток.
— Я бы ради своего ребенка на гору залезла, и ту гору до основания срыла. А вы всего лишь меня потревожить решились. Ничего в этом страшного нет. Сколько дней назад это произошло?
— Четыре дня.
— Надо было звать раньше! Где девочка?
Ответом ей был кивок в сторону одной из комнат.
Туда Элисон и направилась, слыша за спиной сердитый шепот рены Астрид.
— А ну, прекрати выть, дурища! Сопли подбери! Расклеилась на глазах у детей!
Дальше Элисон уже не слушала. Она прикрыла за собой дверь, глядя, как под одеялом в тугой комок свернулась девочка.
— Здравствуй…
Самая капелька силы в голос.
То, что можно добавить, даже не снимая ключика. Вот ведь забавно, рена Астрид нашла ей дело как раз по специальности. Но…
Одеяло медленно и осторожно откинулось.
Девочка действительно была хорошенькая, как куколка. Золотые волосы, огромные карие глаза… сам очарование. Даже сейчас, с распухшим красным носом.
— Ре-ре-рент-т-т-та?
Заикание было очень сильным. И Элисон внимательно вгляделась в карие глаза девочки.
М-да.
Сильно ж эта погань малышку напугала, тут легко не отделаешься. Ну да ладно, семь бед — один ответ…
— Я лекарь, — улыбнулась Элисон малышке. — Сейчас я дам тебе волшебных капелек, и ты уснешь, а когда проснешься — все будет хорошо.
— Та-та-так н-н-н-не б-б-б-ыв-ва-ва-ет…
— А у нас будет. Поспорим? — улыбнулась Элисон.
И подошла к двери.