Болотов трудно постигал происходящее. Вначале им владело только разочарование: значит, Олежка не женат вовсе, и неправдой было все то хорошее и утешающее, что ему думалось в этой связи о старике Шаронове. Потом душной волной накатил стыд за вчерашнее, за все эти тосты, поздравления, брачные советы, идиотскую растроганность. Какого же дурака заставили его разыграть эти сопляки! Потом вспомнилась Анфиска: как он накинулся на жалкую молодую бабенку, в исход третьего года не стерпевшую одиночества и бедования возле старой и злобной свекрови, как укорил ее примером этих «новобрачных»! И опять тяжело, смутно подумалось о старике Шаронове. Ладно, когда-нибудь он разберется, как случилось, что у Ивана Шаронова вырос такой сын, разберется во всей этой грязной грязи, сейчас дело за другим.
— Ваши путевки аннулированы, — сказал он хрипловато, — прошу освободить помещение.
— Бросьте, Николаич, — напряженно улыбаясь, проговорил Олежка. — Ну пошутили, подумаешь!.. Вы, что ль, не были молодым?..
В широкую грудь Болотова хлынул горький запах полыни, тогда все пахло полынью: одежда, ручки пулемета, ладони и шея Насти-санитарки. Как легка была ее обритая после сыпняка маленькая голова в жалкой марлевой косынке!..
— Вот что… — сказал он, наконец-то погасив фонарик; на какие-то секунды стало совсем темно, затем мрак проредился, словно вытек в окно. — Здесь вам не бардак. А ну, выкатывайтесь, чтоб хуже не было!.. — Тут он приметил слабое мерцание Наденькиных волос и ее тонкие руки, поправлявшие прическу. Что-то отцовское, сострадающее поднялось в нем. — Как же вам-то, гражданочка, не совестно?.. Это же кобели… А вы — молоденькая женщина… Может, вас чем принудили?..
— Кончится когда-нибудь эта дешевка? — сказала Наденька, повернувшись к Олежке. — Знала бы — сроду не поехала…
— Ну, ну, полегче, старик, — холодно и даже опасновато сказал Олежка, — у вас во рту, оказывается, не только сталь, но и шлак! Я этого не люблю.
— А мне плевать, любишь ты или нет! — Болотов с щелком включил фонарик и хлестнул лучом по Олежкиному лицу, тот невольно заслонился рукой. — Забирайте эту… — Он передумал и сказал, — даму — и вон!..
Болотов вышел, хлопнув дверью. Но, едва ступив на порог, прислонился к стене: как клещами сжало сердце…
— Олежка идиот, — слышался голос Наденьки. — Зачем было врать, что мы женаты?
— Да, бездарно получилось, — поддержал Вадя. — А этот моралист не накапает?..
— Никогда! — уверенно перебил Олежка. — Он, видите ли, считает себя боевым соратником и чуть ли не другом отца… Жаль, охота сорвалась… Но это ему даром не пройдет, он у меня еще попомнит сегодняшнее!..
— Отцу пожалуешься? — язвительно сказал Вадя. — Да он с тебя шкуру сдерет.
— Зачем жаловаться? — свысока отозвался Олежка. — Достаточно того, что я — Шаронов… — И вдруг он сказал с интонацией, унаследованной от отца, но отвратительной, потому что сила и ярость ее были безнравственны: — Да я эту шваль с потрохами сожру!..
Болотов пинком ноги распахнул дверь.
— Не сожрешь!.. Я с головы костистый, а с заду говнистый! — проговорил он, страшно кривя свое меченное оспой, звериными когтями и оружием лицо. — Вон отсюда, подонок!..
— Ладно, — пробормотал Олежка, неприятно двигая челюстью, — дайте одеться, сейчас уедем…