Сделка, окрашенная кровью: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Посмотрите-ка, кто наконец-то решил явиться.

Я замерла, услышав голос Нельсона, проклиная вампира за то, что он настолько завладел моими мыслями, что я провалила свою главную задачу.

Моя официальная работа заключалась в поиске крыс. А настоящая? Избегать Нельсона любыми способами.

Не знаю, чем он занимался днем, но, похоже, тем же, чем и вечером: портил жизнь всем вокруг. Воздух был пропитан запахом алкоголя от его дыхания. Нельсон раздобыл спиртное. Это всегда делало встречу только хуже.

Он увидел крысу в моих руках и потянулся, чтобы выхватить. Я заставила пальцы разжаться, позволив ему это сделать.

Нельсон поднял ее, проверяя вес.

— Худая. — Его взгляд переместился на меня. Он хотел, чтобы я впечатлилась его наблюдательностью? Зима подходила к концу. Все мы умирали от голода. — Тебе нужно найти еще. Пожирнее.

— Их больше нет. Они все боятся этого проклятого кровопийцы!

Слова вырвались прежде, чем я успела их остановить. На мгновение мы просто уставились друг на друга. Когда я в последний раз так отвечала Нельсону?

— Ах да, тот кровосос, с которым ты провела вечер. Стражники сегодня снова занялись им. Может, тебе стоит и этим вечером навестить его? — Он бросил на меня многозначительный взгляд.

На этот раз я промолчала и заставила себя опустить глаза. Мне не нужна была еще одна бессонная ночь. Ничто не могло быть хуже, чем еще один вечер в камере с этим ужасным существом.

— Я возьму ее на обед. — Он крепче сжал тушку. — Может, это заставит тебя понять, что под моим присмотром нельзя бездельничать.

Целая крыса для него одного. Результат моего утреннего труда.

Я так сильно прикусила язык, что он закровоточил. Нельсон повернулся, мне следовало бы испытать облегчение, что все обошлось. Вместо этого меня охватила ярость. Возмущение. Чувства, которые лучше забыть.

— Это не навсегда.

Я хотела утешить себя этой фразой, но Нельсон услышал ее даже сквозь хор криков, доносившихся из коридора.

— Что ты только что сказала?

«Ничего», — вот что я должна была сказать.

Но на этот раз я подняла взгляд, заставив себя по-настоящему посмотреть на своего обидчика. Я провела часть ночь в камере с вампиром, спорила с ним, перечила ему. Почему-то Нельсон стал казаться не таким уж страшным в сравнении с ним. Вампир был статным, а плечи Нельсона сутулились, как будто он вечно заваливался вперед, прямо на тебя. Его волосы были спутаны, такого же темно-грязно-коричневого цвета, как у всех нас, потому что даже его высокое положение среди нас не давало ему возможности мыться.

— Это не навсегда, — повторила я. — Мой приговор. Мне осталось всего три года. Потом меня выпустят отсюда. Ты все еще будешь здесь, все еще будешь отбирать крыс, а я буду свободна.

Я приготовилась к пощечине. К ярости. В тот момент я даже убедила себя, что мои слова того стоят.

Но Нельсон не ударил меня. Его лицо не исказилось от гнева.

Он рассмеялся. И хохотал так сильно, что украденная им крыса упала на пол, а Нельсон схватился за живот, запрокинув голову от смеха.

— Свободна? — сказал он сквозь смех. — Ты — свободна? Это самое смешное, что я слышал за последние годы.

— Пятнадцать лет. Таков мой приговор. Я уже отсидела двенадцать. — Мои слова были резкими, быстрыми стрелами, пытающимися пробить его смех.

Но они бесполезно отскакивали от хихиканья Нельсона. Наоборот, они заставляли его смеяться все сильнее и сильнее, пока он не закашлялся, а его слюна не полетела в меня.

«Задохнись», — подумала я. Я представила, как обхватываю его шею руками, как делала это с крысами. Представила, как скручиваю ее.

— А ты забавная. Ты действительно думаешь, что они позволят тебе уйти отсюда? Сиськи Карии, это хорошая шутка. Надо будет рассказать ее Робби. Ты такая простодушная, Сэм, — ему очень нравился звук собственного голоса. — Заключению нет конца.

— Есть, — возразила я. — Еще три года. — Всего три, и я смогу покинуть эти мрачные, наполненные криками коридоры и примкнуть к Монастырю.

— Как ты думаешь, кто ведет счет? — ухмыльнулся он. — Все, кто тебя знал, забыли о твоем существовании. Никто не придет за тобой. Подумай, Сэмми.