Тень Заката. Колонисты. Часть 1: читать начало книги онлайн

Конференц-модуль оказался забитым.

Кто-то стоял, прислонившись к стенам. Переди – Лера, Маркус, Кобе, ещё пара незнакомых Игорю людей в форме с эмблемой «NovaTerra» – явно представительский уровень.

– Так, давайте без пафоса, – Лера дождалась, пока гул голосов стихнет. – Мы не открываем новую галактику. Мы обсуждаем проблемы.

– И это уже пафос, – пробормотал Женька у Игоря за спиной.

Кобе кивнул Лере:

– Начинай.

На стене вспыхнула голограмма. Сначала – карта базы. Потом – участок леса рядом.

– За последние трое суток, – начала Лера, – у нас произошло несколько вещей, которые по отдельности выглядят как «странная мелочь», а вместе – как тенденция.

– Я люблю это слово, – мрачно заметил Женька. – После него всегда начинается веселье.

– Первое, – сказала Лера, переключая слайды. – Стройбригадные роботы. Маркус?

Маркус вышел вперёд, потянув рукой голограмму ближе.

– Вчера утром робот-укладчик «С-42» вышел для расчистки площадки под будущий техмодуль в секторе север-2, – сказал он. – В режиме автономии. Маршрут был простой: вдоль меток, без входа в плотный лес.

Он вывел траекторию движения: ровная линия, чуть дугообразная.

– Через двадцать две минуты мы потеряли телеметрию, – продолжил Маркус. – Сигнал пропал.

– Обрыв связи? – спросил кто-то из строителей.

– Мы так и подумали, – кивнул Маркус. – Отправили второго робота, «С-38», в режим поиска, плюс дрон сверху.

Голограмма сменилась – теперь на ней было видео.

Лес. Светящиеся стволы. Туман.

Дрон летит над кронами, картинка немного подрагивает.

– Смотри внимательнее, – тихо сказала Игорю Эльза.

Картинка наклонилась вниз. В поле зрения – площадка, похожая на выгоревшую проплешину.

Чёрный круг, метров пятнадцать в диаметре. В центре – обгоревшая, перекошенная туша робота.

Металлические «руки» закручены, как пластилин. Поверхность корпуса – местами расплавлена.

– Это что, молния? – предположил кто-то.

– Мы проверили, – сказал Маркус. – В это время никаких грозовых разрядов не фиксировалось.

– Метеорит? – спросил другой голос.

– Тогда был бы кратер, – заметил Женька. – А тут…

– А тут, – продолжил Маркус, – слой почвы обуглен на глубину от трёх до пяти сантиметров. Ниже – температура нормальная, корни целы. Нет следов взрыва, нет следов химической реакции. Просто…

Он сделал паузу.

– Локальный тепловой импульс.