Миры эсперов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Луч одного из репульсоров оказался слишком слабым, и два других медленно развернули Лесли в воздухе. Она выглядела спокойной, постепенно увеличивая мощность слабого луча. Но та увеличилась вдруг скачком, и Лесли подскочила вверх, а затем завертелась в воздухе. А потом упала с высоты десяти футов прямо на голову, и во внезапно наступившей тишине был отчетливо слышен хруст сломанной шеи.

Ничего нельзя было сделать. Джефф и Дженис молча пошли дальше.

— В качестве тайного агента УСП мне бы следовало радоваться, — с горечью произнесла Дженис. — Мы теперь в безопасности. Никто не узнает, кто я. Но я была бы рада быть в опасности, только бы Лесли осталась жива.

— Она все равно обязательно бы погибла, — ответил на это Джефф.

— И мы знаем это. Чем больше она входит во вкус Спортивных Состязаний, тем более бесспорно, что она будет продолжать до тех пор, пока не совершит ошибку. Не в одном Состязании, так в другом. Ном должен быть закрыт для землян. Пусть номанцы убивают себя, если хотят, а земляне…

— Будут кончать с собой в других местах, — возразила Дженис. — Лесли могла бы погибнуть на занятиях альпинизмом или горными лыжами. Ей не обязательно было лететь для этого на Ном.

Ночью они проверили свою спальню. Джефф был озадачен, потому что они не нашли никаких жучков.

— Вот интересно, — безнадежно сказал он, — уж не навоображали ли мы себе все это? Нечто подобное было на Нойе. Мы не могли определить опасность, и вам пришлось рисковать своей жизнью, чтобы отыскать ответ на наши вопросы. Может ли подобное произойти здесь?

— Нет, — покачала головой Дженис. — В конце концов, а зачем им прослушивать нашу спальню? Мы ни к чему даже близко не подобрались. Единственное, что мы узнали, так это что Офру — лидер. Но пока что мы не можем даже следить за ним. Они могут позволить себе выждать, пока мы успокоимся, чтобы продолжить за нами слежку.

— Но что мы будем делать?

— Я, например, буду спать, — сказала Дженис. — Должна заметить, что люди, на которых мы охотимся, проявляют изрядный такт, не прослушивая спальню молодоженов. Что избавляет нас от больших проблем.

Джефф разделся в ванной, а когда вышел, Дженис уже лежала на одной из кроватей, и Джефф мог бы поклясться, что она уже спала.

XIV

Бездействие закончилось на следующий день, когда Дженис выполняла Прогулку. Джефф не сразу понял, что происходит. Он увидел, что Дженис опасно споткнулась, но, помня, что произошло на Мишени, не встревожился.

— Джефф, уходи. Смешайся с толпой. Я сама найду тебя, когда смогу.

Не тратя напрасно времени, чтобы осмотреться, Джефф тут же исполнил все, что ему велели. У соседнего Состязания — Пламя — всегда стояла густая толпа, и Джефф растворился в ней. Уходя, он оставил свое сознание чуть приоткрытым, чтобы Дженис могла вычислить, где он находится. Буквально через несколько секунд она присоединилась к нему.

— Спортивные Состязания подстроены, — спокойно сказала она. — Ветер прекратился на долю секунды. Вы понимаете, что это значит? Вы идете, согнувшись, опираясь на него, и если он прекратится, то непременно упадете. Меня спасло только то, что я почувствовала, что нечто должно произойти, за секунду до этого. Так что все это было не случайно, машиной, создающей ветер, кто-то управлял.

Джефф растерянно уставился на нее.

— Вы понимаете, что это значит? — снова спросила Дженис. — Лесли вчера не совершила ошибку. Она была убита — после того, как таинственные номанцы узнали от нее обо мне. Теперь они хотят убить меня, и если у них не получится на Спортивных Состязаниях, то они найдут другие способы.

— Что мы можем сделать?

— Есть только одно, что я могу сделать. Они знают, что я сотрудник У СП, но понятия не имеют, что я могу превратиться в номанку. Я могу стать Арминой.

— Но вы не можете вернуться в отель.

— Конечно же, нет. У меня есть тайник на случай, если Дженис Хиллер должна срочно исчезнуть. А затем, поскольку мне нужно спешить, я начну следить за Орфу.

— А что делать мне?

— Пока что ничего. Вернитесь в отель. Они не станут убивать вас, не подумав хорошенько. Земля может причинить им из-за этого много неприятностей. Я же здесь под прикрытием, а тайных агентов всегда устраняли без шума и пыли. Пока, Джефф. Я свяжусь с вами, когда вы понадобитесь.

И это было все. Несколько шагов — и Дженис затерялась в толпе. Джефф и не пытался пойти за ней. На споры не было времени.

Дженис старалась находиться в толпе как можно дольше. Из-за травмы она пользовалась привилегией и носила земную одежду, которая делала ее заметной, потому что здесь даже землянки старались одеваться в номанском стиле. Добравшись до глухой стены Лабиринта, Дженис покинула толпу и торопливо пошла, скрываясь за высокой стеной Прогулки. Прогулку как раз никто не проходил, поэтому в поле зрения никого не было видно. Ей пришло в голову, какой опасности она только что подверглась там, но на страхи не было времени.

Она стала шарить рукой по стене, ища невидимую веревку. Был момент, когда она уже подумала, что ее тайник обнаружен, но тут пальцы коснулись чего-то, и она схватила веревку. Стена Лабиринта была пятнадцать футов высотой, но Дженис при помощи веревки перемахнула ее за долю секунды. Внутри она почувствовала себя в большей безопасности. Возможность наткнуться на кого-то, блуждающего по внешнему проходу Лабиринта, была минимальной. И Дженис не собиралась быть здесь долго.

На некотором расстоянии от того места, где она оставила веревку, Дженис откинула кусок дерна у основания стены и достала пакет. Она не была такой темнокожей, как номанки, поэтому первым делом выкрасила себя в золотисто-коричневый цвет. Проблемой был лейкопластырь на боку. Покажет ли его Дженис или скроет, все равно будет нехорошо, потому что враги будут искать девушку с раной на боку.

Дженис осторожно сняла пластырь и осмотрела рану. Она хорошо заживала, но в шортах Армины он будет легко заметен. Дженис поняла, что может сделать лишь одно. Она оторвала от платья, которое только что сняла, полоску материи, соорудила из нее петлю и вложила в нее руку. Рука повисла над раной, скрывая ее и одновременно показывая, что у нее нет повязки на боку. Это было лучшее, что она могла сделать.