- Зачем?
- Командир полка приказал отстрелять в полковом тире и доложить результаты… И, знаешь, комнату нам выделил. Будем жить вместе.
2
Жигуленко вернулся к вечеру расстроенный и усталый.
- Представился?
- Да… Тебе, Саша, повезло, быстро отделался. Что творилось у Канашова! Полно командиров. И все со срочными бумагами. Я насилу протиснулся в кабинет. Выслушал он меня без всякого удовольствия. Нам повезло с комнатой: накануне нашего приезда один младший лейтенант уволился в запас по болезни. У меня, знаешь, такое впечатление: Канашов хитрый мужик. Себе на уме.
Миронов не согласился и постарался изменить разговор.
- Знаешь, Женя, у него в кабинете, когда я представлялся, наверное, дочь была.
- Красивая?
- Да-а, интересная…
Жигуленко вынул из нагрудного кармана фотографию красивой девушки с пышной короной светлых волос.
- Хороша?… Балерина… Миронов взглянул мельком.
- Хороша, но дочь подполковника лучше.
- Брось выдумывать!
Саша молча подошел к окну. Мягко-оранжевая полоса заката бледнела, переходя в зеленоватый свет. Сгущались сумерки.
- Пойдем отстреляемся, - предложил Миронов.
- Пошли, снайпер, коль хочешь отличиться…
Когда Жигуленко первым, а Миронов следом вошли в кабинет командира полка, у него на столе горела настольная лампа с зеленым абажуром, а сам он неторопливо листал какой-то журнал. Подполковник заглядывал и в книгу, и оба лейтенанта с удивлением увидели немецко-русский словарь. А Канашов спросил:
- Вы какой язык изучали в училище?
- Немецкий, - разом ответили лейтенанты.
- Ну и как оценили ваши знания?
Жигуленко доложил не без гордости, что имел отличную оценку, а Миронов - хорошую.
- Что ж, похвально. Подойдите ко мне. - И когда оба приблизились, протянул журнал. - Это немецкий информационный бюллетень. - Он полистал и сделал закладку.- Переведите это небольшое военное сообщение. Можете делать вместе. На той неделе на совещании командного состава полка мы вас заслушаем. Как стреляли?
Лейтенанты доложили. Миронов выбил шестнадцать очков, Жигуленко - восемнадцать. Канашов выслушал доклад спокойно, будто иных результатов и не ожидал.
- Плохо, - сказал он им. - Ведь вы командиры… Даю вам месяц сроку. Тренируйтесь ежедневно.
3
Домой вернулись молча.
Жигуленко лег на койку, задумчиво глядя а потолок.
- Открой-ка, друг, окно. Как думаешь, зачем это Канашов нам статью дал? Проверяет?
- Может быть, - согласился Миронов.