Читать книгу «Черный Маг Императора 23» онлайн.
— Но я не по этому делу, само собой, — Костя сделал несколько глотков из своего стакана с вишневым компотом и наклонился к нам поближе. — Хочу кое-что с вами обсудить. Вопрос касается Змеиного Ордена.
В этот момент мы с Лешкой тоже как-то инстинктивно наклонились над столом. Со стороны на нас глянуть, так прямо сходка секретной запрещенной секты, типа душеловов.
— Если мне не изменяет память, Макс предлагал отдать бразды правления в руки Маши Шелеховой, — продолжил говорить Собакин. — Со времен нашего разговора ничего не изменилось?
— Думаю нет, — предположил я. — Правда я с тех пор с ней ни разу не разговаривал, но с чего бы ей изменить свое мнение на этот счет? Во всяком случае, когда мы с ней разговаривали об этом в кафе, мне показалось, что оказаться в Змеином Ордене для нее самая желанная вещь на свете.
— Вот и прекрасно, — сказал Костя и занялся гречневой кашей с тушеной говядиной. — У меня есть отличное предложение. Если никто из вас не будет возражать, то в ближайшее воскресенье мы сможем очень весело и увлекательно провести свое время.
После этих слов граф полностью переключился на ужин, шокировав нас с Лешкой такой непростительной наглостью.
— Слушай, ваше сиятельство, я ведь могу тебе и по шее дать, — возмущенно сказал Нарышкин. — Сначала заинтриговал, а теперь сидит лопает, как будто только что приехал из голодного края.
— Так и есть, Леха, — ответил Собакин и сунул в рот очередной кусок мяса. — Мы сегодня с самого утра на практическую работу ходили в Призрачный лес. Целый день там с Рябининой проторчали. Изучали магические свойства золотистого папоротника. Даже на обед в школу не возвращались. Намерзлись там как черти. Дайте мне хоть немного перекусить, сто лет уже такой вкусной гречки не ел.
— Потом будешь перекусывать, — сказал княжич. — Мы с Максом тоже, как видишь, еще не начинали…
— Так какие проблемы? Давайте поедим, а потом поговорим, — предложил граф, даже не планируя отвлекаться от еды. — На сытый желудок и говорить легче.
Мы с Лешкой переглянулись и поняли друг друга без слов. Хотя Собакин и поросенок, но он был прав. Конечно, нам было интересно узнать, что там у него за дело, но ничего страшного не случится, если мы выясним это после ужина.
К тому же, глядя на Костю, который уплетал кашу за обе щеки, у меня и у самого аппетит просыпался будь здоров. Зачем себя мучить? Тем более, что даже Филиппов сегодня сказал, что я слишком худой.
— Ладно, — согласился Лешка и вооружился вилкой. — Ты только после ужина в сытую кому не впади. Навалил себе целую гору. Как может в одного человека столько еды вмещаться, понять не могу?
Однако в Собакина вместилось. Мало того, этот наглец еще сходил за добавочной порцией, прежде чем наелся и перешел к делу.
— Ну говори уже! — не вытерпел Нарышкин, когда граф спросил у нас совета — стоит ему ли сходить за третьим стаканом компота или остановиться на двух. — Пей мой компот, если хочешь.
— О! Как это щедро с твоей стороны, — обрадовался Костя, затем за несколько глотков опустошил Лешкин стакан и сыто выдохнул. — Фух… Вот теперь можно и поговорить. В общем так… Знаете Гадючьего Змея?
— Слышал краем уха, — кивнул княжич. — Живет где-то в Заводском районе. Он вроде бы магическими зверями торгует?
— Точно, — кивнул граф. — В этом смысле он чем-то похож на нашу Шелехову. Тоже знает как с магическими тварями обращаться. Правда одна у него удрала, и он просит помочь закрыть с ней вопрос.
— Гадючий Змей… — усмехнулся я. — Придумали же…
— Что-то мне не верится, что он искал представителя Змеиного Ордена, чтобы ему помогли животное изловить, — сказал Лешка. — Он может к ратникам обратиться, например.
— Так это смотря какое животное, — подмигнул ему Собакин. — Если тварь запрещенная, то с таким вопросом к ратникам не пойдешь. За такие дела и в тюрьме можно оказаться, сам понимаешь. Кстати, никакой Змеиный Орден он не искал, это я его нашел, через одного знакомого наемника. Платит он хорошо, так почему бы нам не ввязаться? Заодно и Шелехову в деле проверим.
— Я так понимаю, ключевой момент здесь как раз не Шелехова, а то, что твой Гадючий Змей хорошо платит, — улыбнулся Нарышкин и с сожалением посмотрел на свой пустой стакан из-под компота.
— Я бы сказал, что все просто чудесным образом совпало, — ответил Костя. — Почему бы не совместить приятное с полезным? Тем более, что если удастся поймать тварь живой, то Змей заплатит еще больше.
— А что за тварь? — спросил я. — Сильно опасная?
— Огнеперый гнобль, — ответил Собакин и вытащил из кармана мобильный телефон. — Сейчас покажу. Вообще-то, мерзость еще та, конечно. Может в нас дырок понаделать. Просто я подумал — если Мария умеет находить общий язык с тварями, то стоит попробовать, разве нет?
Глава 21
Тварь, которую нам предлагалось убить, выглядела довольно-таки необычно. Если скрестить фламинго с летучей мышью, получится нечто похожее. Причем от первого животного огнеперому гноблю досталась длинная вытянутая шея, а от второго все остальное.
Вдобавок к странному внешнему виду прилагались еще и перья, которыми оно было покрыто. Из краткого описания в сети можно было узнать, что эти перья как раз и есть одно из самых опасных оружий этой твари. Острые как бритва, они пробивают даже сталь.
Огнеперые гнобли были очень редкими магическими зверями, которые обитали только в местах, где фон магической энергии был повышен. В этом смысле для них даже окрестности «Китежа» и Белозерска не очень подходили. Думаю, что если Гадючий Змей сам поймал его, то это могло произойти только где-нибудь в районе Чарозера.
Разводить огнеперых гноблей было строго запрещено, так как эти магические звери представляли опасность для людей, и если выходили из-под контроля, то могли наделать множество бед. Однако, несмотря на запрет, некоторые их все же заводили. Причин для этого было сразу три и все они также приводились в описании данного зверя.