— Кай, туда нельзя. Это запретные земли.
— В смысле запретные? Кто запретил?
— Это земли его величества, и туда никому нельзя под страхом смерти. Были случаи, когда маги ветра или огня летали туда из любопытства, однако обратно они не возвращались. Это озеро так и прозвали — Невозвратное.
— Понятно. Значит, там есть система ПВО, — почесал я подбородок, понимая, что лететь не вариант.
Если у них есть лазерное оружие, плазменные гранаты, то ПВО наверняка найдётся. Вот почему карта построила такой маршрут. Хм, получается, она заботиться о моей безопасности? Прикольно.
— Чего?
— Да так. В общем, там всё охраняется?
— Да. Ходят слухи, что именно там живут последние драконы, и чтоб маги не возжелали их силы, туда никого не пускают. Всё это, конечно, попахивает бредом, понимаю. Вот только там сильная защита из архимагов — это точно не бред. Мне отец лично рассказывал. Да и он сам там вроде как служил какое-то время. Он же у меня архимаг огня.
— Помню. Приятный дядька.
— Ага, ты ему тоже понравился. Особенно когда он тебе шесть раз подряд проиграл в кости, а моя мать ему уже какой год это вспоминает.
— Так как, есть вариант или мне напролом идти?
— Кай, ты всего лишь мастер. Куда тебе против архимагов. Да и вообще, зачем тебе туда?
— Да вот хочу пообщаться с одним неугомонным дядькой. Который хочет всё разрушить, я в свою очередь ему помешать.
— Прости, Кай, но мне тебе помочь нечем.
— Ты и так помогла. Теперь хоть буду знать, чего ожидать.
— То есть ты всё равно, несмотря на то что я тебе рассказала, пойдёшь??
— Ага. Не переживай. Я крепче, чем кажусь на первый взгляд.
— Да все в курсе, что с тобой что-то не так, — она вновь облизнула губы, — иногда ты не в силах или это случайно, но твоя энергия вырывается наружу, и это, если честно, заводит. Да и видела, как на тебя твои эти… хостессы поглядывают. Они же тебя сожрать готовы. Прям там накинулись бы, не будь ты такой непреступный.
— Ну уж какой есть. Так я тебе там мороженое должен и «маг чак-чак».
Я всё выложил на стол.
— Может всё-таки разочек? Я бы не отказалась иметь потомство от такого, как ты.
— Нет, моя дорогая Арксис, предавший однажды, предаст вновь. Таков мой принцип.
Я чмокнул её в щёчку и покинул дом.
Глава 25
Вечер того же дня выдался на удивление тихим. Смаугс Кшая вернулся из королевского дворца после напряжённого совещания у короля. Обсуждение прошло в гнетущей атмосфере — многие военачальники и старейшины открыто не понимали, почему их народ, обладающий такой силой, отсиживается за своими рубежами, словно испуганная ящерица. Вслух, конечно, подобные мысли не высказывались, но в коридорах дворца уже ползли тревожные шёпоты. Особенно всех смущало молчание монарха, который упорно не давал ответов на самые острые вопросы. Что будет, если некроманты одержат победу в этой войне? Не окажется ли тогда их государство в одиночестве против всего мира? Погружённый в эти невесёлые размышления, он переступил порог своего дома.
— Приветствую, отец, — раздался голос дочери.
— Привет, дитя. А ты что это облачилась в наряд, словно намеренно отваживаешь всех женихов? — поинтересовался он, снимая плащ.
— О, не обращай внимания. Просто забыла переодеться после визита одного друга.
— Друга? — Смаугс нахмурился.
— Того самого, которому ты когда-то проиграл в кости шесть раз подряд.