Привет магия! Отражение. Книга пятая.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Не успели мы сделать и трёх шагов, как к нам приблизился вооружённый отряд во главе с здоровенным детиной, чьи размеры ничуть не уступали габаритам Ночного Прилива.

— Хамви, как прошла вылазка? — спросил он, совершенно не обращая на нас внимания.

— Плохо. Все отправились к Видар.

— Ты почему живой? — все трое воинов положили руки на рукояти мечей.

— Да вот эти, — он указал на нас, — не дали сдохнуть. Вытащили и вылечили. — Он поднял рубаху, обнажив свежую кожу, резко контрастировавшую с остальным телом. — Твари кишки мои решили проверить на прочность, а эти их обратно вложили и залатали. Так что нет в моем выживании вины. — Последние слова он произнёс с вызовом. — Если надо, сам отвечу перед Доброгневом.

— Так тому и быть.

Затем воин подошёл к нам, окинул всех оценивающим взглядом и задал единственный вопрос:

— Гости или пришли беду чинить?

— Гости, — ответил я, делая шаг вперёд и выпуская свою ауру на полную мощь. Насколько я помнил всё, что читал и слышал об этих народах, или им подобных, здесь сначала нужно показать силу, затем — мозги. Тогда всё будет на мази. Хм-м, а складно вышло.

Когда я отпустил давление, стоявший передо мной воин расплылся в такой широкой улыбке, что его уши, казалось, встретились на затылке.

— Добрый малый. Ну что ж добро пожаловать в Щит, — хлопнул он меня по плечу и развернулся на месте. По знаку нашего провожатого мы последовали за ним. То, что орку не уделили внимания, я прекрасно понимал: зачем устраивать разборки на улице? Сейчас нас поведут в какой-нибудь зал, где встретит местный глава, вот там-то и начнётся настоящее веселье.

Когда мы пересекли порог ледяной стены и очутились в её внутренних чертогах, наше первоначальное впечатление развеялось, словно дым на ветру. Мы оказались в лабиринте коридоров и залов, высеченных из векового льда с таким искусством, будто над ними трудились не руки смертных, а сами духи стужи. Каждая линия, каждый изгиб и барельеф были исполнены с математической точностью, напоминая скорее дворец из ледяной сказки, нежели обитель суровых северных воинов, что носят шкуры и живут в грубых жилищах.

Нас проводили в обширный зал, который, судя по ощущениям, находился в самой толще ледника — метрах в ста пятидесяти от входа и на высоте не менее двадцати метров. Да, я забыл упомянуть — сама стена вздымалась ввысь на добрых семьдесят метров. Интересно, какова же её толщина? Полагаю, мне скоро предстоит это узнать. Из тех скудных знаний о местных нравах, что хранились в моей памяти, я точно понимал: нас будут испытывать, дабы определить, как с нами говорить — как с равными или как со слугами, недостойными уважения. Таков их обычай, и не нам оспаривать чужие традиции. Так что себя стоит показать. Иначе мне покажут стену только с целью, чтобы сбросить с неё.

Всё выглядело точь-в-точь как в тех сериалах, что я видел: посреди зала пылал исполинский очаг, дым от которого уходил в отверстие в сводчатом потолке. Судя по терпкому запаху, горело там не дерево, а нечто иное — возможно, ворвань или кизяк. Вокруг оного располагался массивный стол, за которым сидели люди, уставившись на нас. Ева и Лирель сбросили свои меховые одеяния, и теперь их вид вызывал смешанные чувства у собравшихся. Мужчины смотрели с нескрываемым вожделением, женщины — с ревностью и неприязнью. Надо сказать, женская половина Щита в основном состояла из крепких, рослых женщин, весом под семьдесят-восемьдесят килограммов и ростом под метр восемьдесят. Ни о какой утончённости речи не шло — черты лиц были резкими, обветренными, взгляды — острыми, как у львиц перед охотой. Но признаюсь: мне такая красота пришлась по нраву. Она была естественной, дикой и свежей, словно утренний ветер над снежными равнинами. Им бы немного косметики, уложить волосы, да надеть облегающие платья — и вышли бы этакие модели для состязаний по тяжёлой атлетике, только без перекачанных бицепсов, которые я видел на картинках в своём мире. Хе-хе.

Во главе стола восседал мужчина, чьи огромные размеры и впрямь вызывали ассоциации с бурым медведем, вышедшим из зимней спячки. На его фоне даже самые рослые воины казались молодыми елями. Черты его лица напомнили мне одного актёра шведского происхождения — Ханса Лундгрена, но с добавлением той дикой суровости, что присуща обитателям этого мира.

Одет он был в просторную рубаху из грубого полотна серого оттенка, сквозь которую угадывалась мощь торса, испещрённого татуировками-рунами и шрамами, подобными карте былых сражений. Белоснежные волосы, коротко остриженные, торчали в разные стороны словно только встала с кровати. К его подобию трона — массивному креслу из кости невидимого зверя — был прислонён тот самый легендарный молот, о котором поведал нам Острослов. И знаете что? Рядом с этим молотом даже секира Вул’дана смотрелась не то, чтобы бледно, но… несерьёзно.

Хотя все мы знаем: дело не в размерах, а в том, как ты им владеешь. Я об оружии, разумеется, а не о том, о чём вы могли подумать.

В воцарившейся тишине, нарушаемой лишь потрескиванием очага, слово взял Хамви. Он приблизился к главе клана, а мы, следуя его молчаливому жесту, двинулись за ним.

— Я привёл гостей из иного мира. Когда наши братья и сёстры полегли, а мне распороли чрево, эти иномирцы вытащили меня и залатали раны. Сам был без памяти, а потому остаться и встретить смерть была не в моих силах.

— Гости — это всегда хорошо, — медленно, будто дрейфующая глыба льда, прокатился голос предводителя.

Я не стал дожидаться, пока он будет говорить за нас, рискуя создать неверное впечатление. Сделав шаг вперёд и вложив в голос стальные ноты уверенности, я произнёс:

— Приветствую жителей Хеймдраллира и народ клана Щит! — Я приложил руку к груди в знак уважения. — Меня зовут Кайлос Версноксиум. Мы и вправду из мира по ту сторону Белого Обелиска.

В зале пронёсся сдержанный шёпот, но никто не осмелился перебить меня.

— Я прибыл сюда, чтобы разобраться с этим осколком мира, что некогда был порабощён.

— А силёнок хватит, или только языком молоть горазд? — прогремел вопрос от крупного мужчины с руками толщиной с моё бедро. Его здоровенный нос явно не раз был сломан, как и уши, а густая белая борода скрывала часть лица. Я уверенно оскалился в ответ, поскольку именно такого вопроса и ожидал. Проверка — и притом самая важная.

— А вот сейчас мы и узнаем, — заявил я, начиная снимать сумку, мантию, а затем и рубаху, оставаясь обнажённым по пояс.

Народ мигом расступился, образовав вокруг нас просторный круг, а во взгляде владыки клана я прочёл молчаливое одобрение. Ледяные своды зала, в коих вырезаны фигуры неведомых мне зверей, словно сжались в ожидании зрелища.

Мы встали друг против друга в центре окружения, естественно, без оружия — полагаю, используйся здесь в ходу клинки для выяснения отношений, народ в клане быстро бы поубавился.

Воздух наполнился напряжённым гулом, прерываемым одним потрескиванием пламени в очаге.

Я пропустил по всему телу магию молний, но без внешних эффектов. Наполнив мышцы силой и скоростью, я принял боевую стойку и начал медленно кружить вокруг соперника, словно хищник, высчитывающий момент для атаки.