Привет магия! Отражение. Книга пятая.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Когда ужин был окончен, и воин наконец насытился, мы расположились вокруг камина, где сияло маленькое солнце, и замерли в ожидании начала его рассказа. Пламя отбрасывало танцующие тени на его лицо, испещрённое рунами боевых шрамов.

— Что вы желаете услышать? — спросил он, обводя нас взглядом, в котором читалась насторожённость и усталость. Болезнь ненадолго отступила, но я понимал, что ему плохо. Долго он не продержится.

— Всё, — ответил я, подливая ему в резную деревянную кружку ещё медовухи. — От имени этого мира до кланов, что делят между собой власть. Как устроена ваша иерархия, какие войны ведутся, легенды о местах, куда ступала нога лишь самых отчаянных, сказки у очага, твари, что рыщут в ночи. И зачем вы ходите к Обелиску. В общем, всё до последней крупицы.

— Сильно долго выйдет, — предупредил он, но в его глазах уже вспыхнул огонёк рассказчика.

— А у нас есть медовуха, — я похлопал по своей бесконечной сумке, из которой доносился пряный аромат вяленого мяса и свежего хлеба, — и ещё много всякой вкуснятины.

— Доброе питьё, — расплылся он в улыбке, сделав долгий глоток. И начал свой рассказ, лишь изредка покосившись не на девушек, а на вход, за которым скрылся Вул’дан. Побаивался, видимо. И я его понимал. При первой встрече с зелёной громадиной и сам едва не лишился дара речи. Если бы не годы, проведённые за книгами, гриндой в видеоиграх и ночами у экрана с попкорном — моя кукушка точно бы улетела.

Рассказывал он добрых семь часов, пока огонь в камине не начал угасать, а тени не вытянулись в причудливые силуэты. Я мысленно структурировал услышанное, а после записывал в дневник Бильбо. Когда всё кончится подарю учителю Торгусу.

Первое: этот мир, вернее, его уцелевший осколок, зовётся «Хеймдраллир», что на их наречии означает «Дремлющая Земля» или, более поэтично, «Земля Под Вечным Снежным Саваном».

В незапамятные времена, о которых не помнят даже старейшины, грянула Война Падших Небес. После неё мир раскололся, и только малая его часть уцелела, затерявшись в свирепых метелях. Стало ясно, что Ульфхеймры не ведают, что обитают в гигантском пространственном кармане, отколовшемся от целого.

Второе: народ здесь зовётся Ульфхеймры — Дети Ледяного Волка.

Внешность, которую он описал поражала: высокие, статные, с кожей бледной, словно фарфор, способной выдерживать лютые морозы.

И я ему верил, так как видел подобных ему по ту сторону обелиска.

А ещё они легко могут спать на голом снегу, укутавшись в одну волчью шкуру, и не чувствовать холода. И, по словам Хамви, сейчас у них — лето. «Прям жара несусветная», — сказал он, вытирая лоб.

М-да, зимой тут, наверное, и камни трескаются от стужи, — мелькнуло у меня. Но вернёмся к записям.

Их волосы — белоснежные, серебристые или пепельно-стальные, часто заплетены в сложные косы с вплетёнными костяными бусинами и оберегами из клыков волков. За этим строго следит шаман клана — любое отклонение считается дурным знаком. Глаза — ярко-голубые, синие, как зимнее небо, или ледяно-серые. И, что самое удивительное, с вертикальными зрачками, точно у диких лисиц или волков. Только сейчас я разглядел это при свете камина — прежде тень и его слабость скрывали деталь. Если бы он сам не обмолвился, я бы и не заметил. Явно это адаптация к местной фауне — в моём родном мире у людей зрачки круглые. Да и в Кероне я таких не встречал.

Многие Ульфхеймры украшены ритуальными шрамами-рунами, что извиваются по их телам, словно застывшие молнии, повествуя о подвигах и наследии предков. За нанесением этих знаков с карающей строгостью так же следит шаман клана, ибо каждое черчение — это не только боль, но и магия, вплетающаяся в плоть. Одеваются они в шкуры не только волков, но и меха гумверов — существ, напоминающих по описанию исполинских медведей с клыками, способными перекусить сталь. Украшения носят из резной кости и магического льда, что не тает даже у самого жаркого пламени.

Далее его повествование плавно перетекло к устоям их общества. Я, следуя привычке, мысленно составил краткую сводку, занося ключевые моменты в дневник. Стало ясно, что наш рассказчик обожает «поработать языком», обстоятельно и с цветистыми подробностями.

Во-первых, живут они кланами в гигантских укреплённых поселениях, высеченных прямо в толще вечных ледников, либо возведённых из костей древних существ, так как с древесиной здесь настоящая беда. Во главе каждого клана стоит Годви — вождь, способный слышать шёпот самой Хеймдраллир. Порой он совмещает свою роль с обязанностями шамана. Но не это удивительно, а то, что некоторые кланы ведут кочевой образ жизни, следуя за миграцией зверья.

Во-вторых, основных кланов всего три, остальные столь малы, что их всерьёз не воспринимают.

Первый клан: Снеготворцы. В основном это мирные умельцы, живущие тем, что творят из костей зверей всё необходимое для сородичей. Большинство среди них — ремесленники, мастера рунической магии, резчики по кости и льду. Их поселение — средоточие знаний и ремёсел. Горды они невероятно и на расправу скоры — за топоры и мечи хватаются быстрее, чем иной успеет слово молвить. С ними лучше не ссориться.

Своё поселение они кличут Хладоворот. Название сие исходит от их крепости, встроенной в гигантский вращающийся ледник, чьи стены постоянно меняют облик благодаря искусству здешних мастеров.

Правит ими Изяслав Велесович, прозванный «Жилорезом».

Поначалу я подумал, что он славится жестокостью и любит потрошить врагов, но всё оказалось с точностью до наоборот. Прозвище своё он снискал за филигранное мастерство в резьбе.

— Однако поговаривают, — понизил голос Хамви, — что его инструменты способны вырезать узоры на жилах противника, не задевая плоть, парализуя леденящей болью. Опасный человек. С ним лучше дружить.

— А какой он из себя? — поинтересовалась Ева, я же тем временем подлил ему медовухи.

Он сделал долгий глоток, позволив напитку согреть горло, и лишь затем ответил:

— Суровый старик с бородой, заплетённой в тугую косу с вплетёнными руническими льдинками, что поблёскивают таинственным светом. Молчалив. Руки его покрыты тончайшими магическими узорами, светящимися голубым сиянием. Ценит порядок, знание и традиции. Слова его редки, но каждое весомо, как удар молота. В клане его почитают безмерно. Творения его рун ценятся повсюду.

— Судя по твоим речам, все здешние обитатели такие, — заметила Лирель, и в её голосе прозвучала лёгкая усмешка.

Собеседник только криво усмехнулся в ответ, и его взгляд на миг унёсся вдаль, будто вспоминая необъятные снежные просторы.

— Следующий клан, о котором расскажу, зовётся Путники Стужи. Племя, что не ведает осёдлости и не признаёт иных законов, кроме зова крови и долгой дороги. В основе своей — кочевники-охотники, безжалостные следопыты и звероловы. Жизнь их проходит в бесконечном движении, в погоне за мигрирующими стадами зверей. Считают себя самыми яростными, сильными и бесстрашными из всех детей Хеймдраллир. Именно они поставляют кости и клыки ремесленникам Изяслава.